赫利克斯緩緩地點點頭，他的眼睛在圓眼鏡厚厚的鏡片後向露著笑意。和往常一樣，伊齊基爾心裏很佩服這位年輕修士沒有被氣勢洶洶的伯納德嚇倒。
「謝謝你提醒我們你的重要作用，伯納德修士，」赫利克斯不無諷刺地說，「但是我確信我不需要提醒你尋找救世主這個首要使命優先於其他任何使命，——特別是當其他使命妨礙尋找行動時。」
對於卡特博士突然從被清洗目標變成合作對象這樣突然的轉變，伊齊基爾也不滿意。但他同樣不願意在徹底弄清這位科學家會有什麼用處之前就殺掉他。
「赫利克斯修士，」伊齊基爾在伯納德回答之前搶先說，「你說你需要這位科學家的技術來尋找基因符合的人。但你為什麼偏偏需要他？」
「有兩個原因，」赫利克斯回答，「首先，我們無法通過常規渠道來檢查基因。天才所在世界各地的實驗室都有嚴格的道義方面的規定，要做基因檢查他們肯定要問各種各樣的問題。要越過關卡，惟一的辦法是讓卡特博士本人批准基因檢查。第二，要找到基因符合的人，我們需要他的幫助才能使用個人基因組排序數據庫。」
「我們不能付錢使用數據庫嗎？」盧西恩那修土問。
「不能。正如我解釋過的，個人基因組排序數據庫不是對公眾開放的。事實上數據庫的內容是保密的。我只是在為伯納德修士調查這位科學家和他公司的情況時偶然發現的。之後我只設法闖入主頁看看有些什麼內容。」
「赫利克斯修士，」伊齊基爾打斷他，「你為何不直接闖進數據庫本身，直接尋找基因符合的人？」
「因為防範太嚴密了。就是看看大概內容已經很不容易了。該系統的設計師是一個名叫華盛頓的人，在她的領域裏可是頂尖人材。她使得個人基因組排序數據庫幾乎無法侵入。」
「於是你需要卡特博士的幫助來做最初的檢查，幫你進入這個個人基因組排序數據庫？」伊齊基爾總結說，這些名詞和術語讓他感到傷腦筋。
赫利克斯點點頭。
「但這科學家為什麼要幫助我們？」伯納德對此嗤之以鼻，「我們怎樣才能控制他？」
赫利克斯聳聳肩：「我現在不知道。但只要他活著就有機會找到方法。」赫利克斯摘下眼鏡，擦擦鏡片，然後對神父說，「伊齊基爾神父，你一定了解卡特博士對我們的首要使命有多麼重要？守著聖火卻找不到救世主是不可饒恕的，而只是依賴我們的尋找力量純粹是發瘋。毫無疑問我們要用盡一切方法去尋找那個被上帝選中的人，不管付出什麼代價！」
「但是，神父，」伯納德·特裏埃修士馬上反駁道，「不但讓第二使命不能順利執行，而且直接和清洗對象合作，這樣做的後果不能不考慮吧？」
伊齊基爾盡量不露聲色，他不想馬上做出決定。當然赫利克斯是對的；他想都不敢想最後找不到上帝選中的人。但他對伯納德的想法也有幾分贊成。想到要和他們想要清除的危險的褻瀆上帝的人合作，他渾身不自在。
大桌子的中央放著大盤大盤的食物和一壇壇芬芳的美酒。伊齊基爾拿起酒壇，將醇香的紅酒倒進六只高腳錫‧酒杯，並把酒杯傳給各人。其他人把這看做是開始吃喝的信號，而他則思考最後的決定。年長的修士們開始享用他們面前排開的大盤子裏裝得滿滿的無花果、肉等食物。但赫利克斯的手指在敲擊電腦鍵盤，並急切地盯著伊齊基爾身後的聖壇；聖洞裏照明用的蠟燭和火炬在他的厚鏡片上反射出光來。
伊齊基爾敬佩這位比他年紀輕的人所具有的激情。同時他痛苦地想，兄弟會存在了兩千年，他不能為了一個魯莽的計劃拿所有的一切去冒險。
他的目光越過自己的肩膀，越過聖火和聖壇，落在紀念室封著的石門上——同時想到門後存放的物品。他突然感到肩上擔負的兩千年的重擔使他不能勝任；他又想到兄弟會的創始人拉撒路曾在這裏教導他的第一批信徒。他想起耶穌在十字架上釘死的那天夜裏，拉撒路夢見茫茫沙漠上，有一組孤零零的手形的石頭，石頭下面，大地內部，燃燒著一團火焰。他將門徒集中到這個秘密地點，策劃著准備基督重新歸來，以保證殉難事件不再發生。然後拉撒路向他們講述了自己在夢中見到的預言：
下一位救世主並不知道自己的使命，正義的人們若要確保自己得到拯救，他們必須找到他並且為他舉行塗油儀式。沒有伯利恒①的星星引導他們，只有在大地深處燃燒的聖火給他們指引。當火焰變白時，新救世主就已降臨人問。但必須在白色聖火變成橙色之前，在最終審判來到之前找到他並為他舉行塗油儀式。因為只有二次降臨兄弟會才能靠近聖火，所以這項使命便落在他們的肩上。人類的拯救要靠他們。
①西南亞巴勒斯坦地區著名古城，耶穌基督誕生地。
伊齊基爾很羨慕拉撒路的堅定信念。如果耶穌基督將你從死亡中拯救回來，你心中就會堅信此人是神聖的，值得為他奉獻一切。
他懷著敬畏的心情搖搖頭。第一個千年間，兄弟會成員在聖地一帶秘密擴大影響，基督教徒和猶太教徒同樣被吸收到他們的陣營中。所有人都為尋找新救世主這個首要使命而團結在一起。
伊齊基爾看著修士們盡情吃喝，一邊想著有關第二使命的事。在十二世紀的十字軍東征期間，聖殿騎士離開歐洲，開赴聖地，決心將耶路撒冷從穆斯林手中奪回來，於是和兄弟會有了聯系。這些勇士們回到歐洲的教會以後將兄弟會的影響傳遍了整個基督教世界。但是他們同時也影響了當時的內圈成員，讓他們采取更具進攻性的方針來實現首要使命。他們相信不能只是觀望、等待救世主降臨，兄弟會應該在等待期間致力於清除邪惡的人。
於是就產生了第二使命。但只有內圈成員，還有兩名正義清洗執行人才知道第二使命的存在。兩名執行人的代號永遠是「複仇者」和「娥摩拉」。日益增多的占據世界各地重要位置的兄弟會一般成員永遠只知道首要使命。
第二使命在過去不可避免地引起過麻煩。但都不是這次刺殺卡特博士這種麻煩。伊齊基爾知道以前從未發生過這樣的事：正義刺殺對象手裏掌握著可能實現首要使命的鑰匙。不過話又說回來，聖火以前也沒有變成白色。
他感到赫利克斯修士恭敬地敲敲他的胳膊，「伊齊基爾神父，您有什麼決定？」
伊齊基爾皺皺眉頭。卡特博士是個威脅，而且他的權力日益增大。一定要阻止他。
「除非能讓我相信卡特博士願意幫助我們，否則我惟一能做的決定就是：殺死他。」
「但是假如能說服他呢？」赫利克斯試探地問，「你願意推遲刺殺行動嗎？」
「也許，」伊齊基爾轉向伯納德，「最快你什麼時候能萬無一失地清除這科學家？」
「嗯，現在他的周圍加強了保衛，但只是些表面文章。娥摩拉太忙，不過複仇者做完在曼哈頓的清洗之後，可以在兩周內幹掉他。」
伊齊基爾想了一會兒，又掉過頭對首要使命執行人說：「赫利克斯修士，我們再推遲兩周。你有一個月的時間讓我相信我們可以安全地有效地和卡特博士合作。但過了這個時限，我會親自召見複仇者安排刺殺行動。你清楚嗎？」
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