讓他生氣好了。您是我在姐妹會的老師，還是他母親的老師。他難道認為我也會像她一樣背叛您嗎？伊如蘭的手語卻比劃出種種借口，懇求她的原諒。
聖母歎了口氣。表面上是一個囚徒在哀歎自己的命運。可在內心，這聲歎息卻反映了她對伊如蘭的看法。看來，想讓亞崔迪皇帝的珍貴基因模式通過這東西保存下來簡直是癡心妄想。無論長相多麼美麗，公主的缺陷都是顯而易見的。在這個徒具性感的外表下，生活著一只哼哼卿卿的小耗子，願意誇誇其談，卻不敢采取行動。但盡管如此，伊如蘭畢竟是個比吉斯特，姐妹會專門有一套辦法對付這些意志薄弱的信徒，以確保她們貫徹執行受領的命令。
她們又裝模作樣地談了些要求，如更柔軟的床墊，更好的食物等。可暗地裏，聖母卻半是勸說半是命令地告訴伊如蘭：必須讓那對兄妹亂倫交配。（伊如蘭聽到這個命令後幾近崩潰。）
至少應該讓我有個機會！伊如蘭用手語懇求道。
你有過機會。聖母反駁道。她的指示非常明確：皇帝總會對他的小妾不滿吧？他那獨一無二的魔力肯定讓他感到孤獨。為了得到理解，他會把心裏話對誰說呢？顯然是他的妹妹。因為他妹妹和他一樣孤獨。他們之間的溝通會逐漸密切，私下在一起的機會也隨之增加。必須設法讓他們有更加親密的接觸，而且還必須想辦法除掉他的小妾。悲傷會使人逾越所有傳統的界限。
伊如蘭提出抗議。如果殺死加妮，他們肯定立即會懷疑到她這個公主夫人。此外還有別的問題。加妮正在吃一種古老的弗瑞曼飲食，據說它可以提高生殖能力。關鍵是這種飲食能使所有避孕藥丸失效。抑制作用的消失會大大增加加妮懷孕的可能性。
聖母的手指急速劃動著，簡直難以掩飾自己的暴怒。這件事在她們第一次見面的時候為什麼不說？伊如蘭怎麼會如此愚蠢？如果加妮懷孕並有了兒子，皇帝肯定會把這個孩子宣布為繼承人！
伊如蘭反駁說她知道很危險，可這樣的話，他的基因或許不會完全丟失。
真該死，太蠢了！聖母憤怒不已。誰知道加妮那野蠻的弗瑞曼血統會帶來什麼亂七八糟的東西？姐妹會必須擁有純正的血統！繼承人必須具有保羅的野心，能激勵他鞏固自己的帝國。密謀不能遭受這種挫折。
伊如蘭辯解道，她無法阻止加妮吃那種弗瑞曼飲食。
可聖母沒有原諒的意思。伊如蘭得到的明確指示是，想辦法應對這個新的威脅。如果加妮懷孕了，必須在她的食物或飲料裏投放墮胎藥。或者殺死她。總之，必須不惜一切代價阻止她生出皇位繼承人。
投放墮胎藥，公然殺死這個小妾，這些都是最危險的事。伊如蘭不想幹。一想到要殺死加妮，她就忍不住顫抖不已。
伊如蘭被危險嚇住了？聖母很想知道。她的手語流露出深深的輕蔑。伊如蘭被激怒了，做手勢說自己是皇族，有特殊的價值。密謀者難道不想利用如此有價值的間諜？難道想甩掉她？除了她，他們還有什麼辦法如此接近皇帝，偵察他的一舉一動？或者他們已經另外派人打人了皇室？真是那樣嗎？她絕望了，自己是不是被利用了，而且是最後一次被利用？
聖母用手語反駁道，在交戰中，所有價值都要重新審視。他們面臨的最大危險是，亞崔迪家族有了未經姐妹會同意的繼承人，並且用這個繼承人鞏固了皇位。姐妹會不能冒這樣的風險。這已經遠遠不是亞崔迪家族基因模式的問題了。如果保羅家族穩穩地坐在皇位上，姐妹會企盼了好多世紀的育種計劃就會中道而絕。
伊如蘭明白這個意思，可仍然忍不住想，她們是不是已經做出了決定，要舍棄她這個公主夫人以求得某種更大的價值。她是不是應該知道一點那個死靈的情況？伊如蘭冒昧地問。
聖母指出，伊如蘭是否認為姐妹會的人都是傻瓜。她們什麼時候向伊如蘭隱瞞了她本該知道的情況？
這說不上是一個答案，可伊如蘭還是看出來了，姐妹會並沒有對她開誠布公，告訴她的只是她必須知道的。
他們怎麼能肯定這個死靈可以摧毀皇帝？伊如蘭問。
你還不如幹脆問個更簡單的問題，比如香料是不是有破壞作用。聖母反唇相譏。
伊如蘭發現聖母的這句訓斥另有深意。比吉斯特素有以訓斥傳達教誨的傳統。看來，自己早就應該琢磨出香料和死靈的相似之處。香料是有價值的，可使用者必須付出代價上癮；香料可以延年益壽，某些人甚至可以因此多活幾十年，可到頭來仍然免不了一死。
死靈也是某種非常有價值的東西。
很明顯，阻止某人出生的最好辦法就是殺死可能懷孕的母親。聖母做著手勢，又把話題轉到謀殺上。
那是自然的，伊如蘭想，就像花錢必須先存夠這筆錢一樣。
聖母那雙香料上癮的眼睛閃爍著深藍色的光，直直地瞪著伊如蘭。她在揣測，等待，觀察細枝末節。
她把我看透了，伊如蘭沮喪地想。她訓練了我，又用訓練我的方法揣測我。她知道我明白這個決定意味著什麼。她現在只想知道我對此會做出什麼樣的反應。好吧，就按一個比吉斯特和公主該做的去做吧。
伊如蘭擠出一絲微笑，挺直身體，心裏默念著《對抗恐懼祈禱文》的開頭一段：
我絕不能害怕。恐懼會扼殺思維能力，是潛伏的死神，會徹底毀滅一個人
平靜下來後，她想：就讓他們甩掉我吧。我要證明一個公主到底價值幾何，或許我會為他們贏回他們意想不到的收獲。
又進行了一陣無聲的交流後，伊如蘭離開了。
她走後，聖母繼續擺弄塔羅牌，把它們排成一個燃燒的旋渦圖案。她馬上得到了一張科維紮基哈得那奇，和另一張八條船配成一對，其含意是：女巫的欺詐和背叛。這可不是好兆頭，說明他的敵人還擁有某種暗藏的資源。
她扔下紙牌，焦慮不安，不知伊如蘭會不會導致他們的毀滅。