你可以有我的精子，但不能有我這個人。保羅說，我會和伊如蘭離婚，然後通過人工授精
你敢！聖母突然暴怒起來，板著面孔。
史帝加向前跨了半步。
死靈讓人不安地微微一笑。阿麗亞轉而打量起他來。我們用不著討論姐妹會的禁忌。保羅說，我也不想聽什麼罪孽，反常，或者上一次聖戰遺留下來的信仰等等。你可以用我的精子去實行你的計劃，但伊如蘭的孩子不准坐在我的皇位上。
你的皇位。她冷笑一聲。
我的皇位。
那麼誰來生育帝國繼承人？：
加妮。
她不能生育。
她有孩子了。
她驚呆了，不由自主地倒吸一口冷氣。你撒謊！她氣急敗壞地說。
保羅朝急步上前的史帝加做了個阻攔的手勢。
我們剛知道兩天，她懷了我的孩子。
可伊如蘭
只能用人工的辦法。這就是我開出的價碼。
聖母閉上眼睛，免得看到他那張臉。真該死！基因的骰子就這麼擲出去了，這麼隨隨便便！她胸中翻騰著厭惡與憎恨。比吉斯特姐妹會的信仰，巴特蘭聖戰的教訓全都禁止這種做法。不得以任何行為貶低人類，不能允許任何機器像人腦一樣思維，人也不能像動物一樣人工繁殖。
你怎麼說？保羅說。
她搖搖頭。基因，無比珍貴的亞崔迪基因這才是最最重要的。需要遠遠超過了禁忌。對姐妹會來說，交配遠不止是精子和卵子的混合，她們的目的是借此掌握人類的心智。
聖母現在明白了保羅價碼的深義。這種行為將引發群眾的憤怒，萬一這件事走漏了風聲，他想把比吉斯特姐妹會拉進來，以平息眾怒。如果皇帝不承認人工授精所形成的父子關系，她們也只好不承認。他給予她們的東西，或許會使姐妹會保住亞崔迪家族的基因，可她們卻卻永遠不可能再進一步，得到皇位。
她朝房間四周掃了一眼，研究著每個人的表情：史帝加溫順地等在那兒；死靈呆呆地站著，好像迷失在內心深處的什麼地方；阿麗亞在觀察死靈；保羅勉強保持著外表的平靜，掩飾著內心的怒火。
你開出的條件只是這個，不能更改？她問。
只是這個。
她瞥了一眼死靈，恰恰看到他臉頰上的肌肉突然抽動了一下。表達了某種感情？你，死靈。她說，這個價碼合適嗎？應不應該接受？用你的門塔特腦子給我們算算。
金屬眼轉向保羅。
你可以自由回答。他說。
死靈朝聖母轉過那雙閃爍著微光的眼睛，他的笑容讓她吃了一驚。只有在能真正買到什麼的情況下，才談得上價碼是否合適。他說，但在這裏，雙方提出的是生命換生命。這種交易已經超出了價碼的範圍。
阿麗亞輕輕拂了拂散落在前額上的一縷紫銅色頭發，說：難道說，這筆交易的後面還隱藏著別的什麼東西嗎？
聖母不想看阿麗亞，可她的話使她心神不定。是的，肯定還有更深的含意。這個姐妹是個邪物，這不假，但不可否認的是，她是一個真正的聖母，具備聖母這個名稱所包含的一切。此時此刻，凱斯海倫莫希阿姆感到自己已經不再是一個單獨的人，而是群聚在她記憶中的所有人。刹那間，她吸入的每一位聖母都警覺起來。阿麗亞的情況肯定也和她一樣。
別的什麼東西？死靈問，只不過，人們會問，為什麼比吉斯特姐妹會的女巫不用特雷亞拉克斯的方法。
凱斯海倫莫希阿姆以及她意識之中的所有其他聖母都顫抖起來。是的，特雷亞拉克斯人的所作所為令人作嘔。但如果人類不顧禁忌，准備接受人工受精，下一步會不會也幹出特雷亞拉克斯人的那種事？受控制的基因變異？
保羅觀察著周圍人的表情，突然覺得自己已經不再了解這些人了。他看到的只是一些陌生人，連阿麗亞也形同陌路。
阿麗亞說：如果我們任由亞崔迪家族的基因在比吉斯特的河流裏漂浮，誰知道會是什麼結果？