我不怕預知力量。艾德雷克說，我擔心的是邏輯推理，還有真正的間諜，帝國的龐大實力，對香料的控制，加上
任何事物都有其限度。只要記住這一點，你就能夠平靜地看待皇帝及其力量了。斯凱特爾說。
領航員翻了個身，姿勢十分奇特，四肢像怪異的蠑螈一樣扭動著。斯凱特爾竭力克制住自己的惡心。這個宇航公會的領航員和平常一樣，穿著深色緊身連衣褲，腰帶上捆著各種鼓鼓囊囊的容器。可是他移動的時候卻給人一種赤身裸體的感覺。斯凱特爾覺得，這是因為遊泳、伸展的動作。他再次感到他們這些密謀者之間關系的脆弱。他們不是一支和諧的團隊。這就是他們的薄弱環節。
艾德雷克的動作漸漸平息下來。他瞪著斯凱特爾，因周圍的橘紅色氣體使他眼前一片紅。為了保存自己，變臉者在耍什麼鬼花招？艾德雷克心想。這個特雷亞拉克斯人做事總是出乎意料。這是個不祥之兆。
領航員聲音和動作中的某種東西告訴斯凱特爾，他更害怕那個妹妹，而不是皇帝本人。不過這想法只在他的意識中瞬間閃過。讓人不安啊。他們是不是忽略了阿麗亞身上某種最重要的東西？死靈這件武器是否足以摧毀那兩個人？
你知道人們是怎麼說阿麗亞的嗎？斯凱特爾試探性地發問。
你什麼意思？魚人又扭動起來。
迄今為止，沒有哪種哲學、哪種文化擁有這樣一位女守護神。斯凱特爾說，快樂、美麗，融合成
快樂和美麗能持久嗎？艾德雷克質問道，我們要摧毀這兩個亞崔迪人。文化！他們散布的那種文化完全服務於統治。美麗！他們的美麗是奴役人的美麗。他們制造了一大批地地道道的白癡，這種人是最容易擺布的。他們不想碰運氣。全是鎖鏈！他們做的每件事都是制造鎖鏈，以奴役他人。可奴隸總歸要反抗。
那個妹妹也許會結婚，並且繁殖後代。斯凱特爾說。
為什麼你不停地說那個當妹妹的？艾德雷克問。
皇帝可能要為她挑選一個伴侶。斯凱特爾說。
讓他挑選好了。反正已經為時過晚了。
下一個瞬間將發生的事，即使是你也無法平空創造出來。斯凱特爾警告說，你不是創造者跟亞崔迪家族一樣。他點點頭，不能太過想當然。
我們不是那種口口聲聲說要創造什麼的人。艾德雷克反駁道，也不是那夥想從穆哈迪身上弄出個先知的人。你說這些廢話到底想幹什麼？為什麼提出這種問題？
因為這顆行星，斯凱特爾說，提出這個問題的是這星球。
星球不會說話！
可這一顆會。
哦？
它述說著創造。風沙在夜裏流動，這就是創造。
風沙流動
一覺醒來，映入你眼簾的就是一個新世界。一切都是新的，你入睡前看到的一切都已經無影無蹤了，沒有在沙漠上留下一絲痕跡。
沒有痕跡的沙漠？艾德雷克想，創造？他突然感到焦慮，束手無策的焦慮。密封的箱子，房間的擺設，一切都在朝他逼近，擠壓著他。
沙漠上的痕跡。
你說起話來活像個弗瑞曼人。艾德雷克說。
這就是弗瑞曼人的思維，很有啟發性。斯凱特爾同意道，他們說穆哈迪的聖戰在宇宙中留下了痕跡，就像弗瑞曼人在沙地上留下痕跡。他們已經在人類的生命史上留下了痕跡。
又怎麼樣？
然後夜晚降臨，斯凱特爾說，風沙流動。
是啊。艾德雷克說，聖戰是有限的。穆哈迪利用了他的聖戰，並且
他沒有利用聖戰。斯凱特爾說，是聖戰利用了他。我想，如果他能辦到，他寧願停止這場戰爭。
如果他能辦到？他只需要
給我老老實實待著，別扭來扭去！斯凱特爾喝道，精神的瘟疫是無法阻止的。它越過了秒差距，從一個人傳染到另一個人。它是一種勢不可擋的傳染病，擊倒了沒有對此做好准備的一方。這種事，我們以前也幹過，當然規模遠遠不及。誰能阻止？穆哈迪找不到任何解毒藥。這種事植根於混沌，秩序的手能伸到那裏去嗎？