「偉大！妙極了！」唐搓著雙手，「看樣子我們注定是個贏家了，我們還能抓住這一點讓媒體為我們做聲勢浩大的宣傳，這將使環境安全委員會在公眾輿論面前處於劣勢。」他咯咯地笑著，顯然因他們的周密謀劃而興高采烈。然後唐湊近辛西婭，壓低嗓音說：「我們也可以對蓋倫提出訴訟。」他說。
聽到這句話，辛西婭的興奮情緒消失了，被一種不安和憂慮所代替，「是嗎？」她謹慎地說。
「你認為我們是否有可能阻止他反對我們？」
「可能性不大。」她以一種故作輕松的口吻說道，「他極其頑固，尤其當他相信他是正確的時候。而在這一點上，他顯然確信自己是對的，要不然他就不會拋棄他的工作和前程。對他來說，工作和前程是極其重要的。」
「未必如此吧！」唐探過身去，「你可能在蒙哄我，我從未感到他是個野心勃勃的科學家。」
「確實，他不像你我那樣考慮自己的地位，他是真正委身於科學、沉迷於他的發現和他所進行的研究，對此他如癡如醉。研究使他擴大了知識領域，並不是因為它的功利性。」辛西婭向著唐譏諷地抬起了眉毛，匆匆作出回答，「那些都是蓋倫的話，不是我的，你主修理工科是嗎，唐？你會了解我的意思的。」
「工程學，」唐糾正說，「但我確實具有堅實的科學背景，因此我能正確理解你談到的問題。我在大學讀書時，在我們系裏常常有幾個長頭發的怪人，蓋倫也像是那一類人吧？」
「有點像。」她希望能想出一種更為美妙的方式來刻劃出蓋倫的品質特征，但是她想不出比唐的陳詞濫調更合適的話來表達這一想法。
「他為什麼會為我們工作？」唐問，「這種類型的人往往會卷入到令人深奧莫測難以理解的旋渦裏，除了搞研究以外。」
「他喜愛我們的設備，而且，以當前的經濟形勢，在外面很難得到研究經費。搞研究的科學家也需依靠錢來生活。以他的才能來看，我認為國際能源公司雇到他是幸運的。」
「如果他給我們惹麻煩就不幸了，我想他還打算繼續研究他的引力轉換機吧。」
要不是蓋倫，我們根本不會有引力轉換機。辛西婭不免以一種複雜的心情在想。但此刻，她突然意識到唐的真正用意，這使她整個脊柱感到一陣寒意。
「也許我們能找到某種方法來捉弄一下他的反常和怪癖。」唐繼續以無動於衷的語調說，「你對他有什麼影響嗎？他能為了你而放棄他的意見嗎？」
「不。」
「你能肯定嗎？」唐堅持著，似乎不願放棄這種可能性。
「是的，他是一個固執的理想主義者，不可能讓私人感情束縛住他。」
「真是個廢物！現今的世界上真的還有那樣的人嗎？」
「有一些，遺憾的是我們，碰巧蓋倫就是其中的一個。」
「噢！我們也不能太低估你的影響，這可能比你知道的要大。我在想賄賂是否可行。」
「如果你是指現金，不行。」
「當然還有其他各種各樣的。」
「那沒有錯。」
「我們再考慮一下這個設想，」唐在他的筆記本上記錄著，「他有沒有什麼家庭成員，我們可以對他們施加壓力。」
「他的母親和妹妹都死了，他的父親不知道在哪裏，蓋倫自己也不知道。而且因為他父親遺棄了這個家，蓋倫對他非常痛恨。」
「一定會有某種方法可以影響這個男人。」
「這很難，」辛西婭皺起眉頭，絞盡腦汁想提出一個實用的計劃，「他有一顆正直的心靈，那是不可冒犯的，我們惟一的希望是以他自己的優越品德來動搖他的信仰。」
笑容掠過唐的臉孔，「我聽你的，」他說，「這畢竟不那麼粗暴。你認為威脅與他有關的人，對他的脆弱的神經會發生什麼影響？」
「這是個很好的意見，這肯定會讓他處於困境中。」
「這肯定會？」唐令人厭惡地笑著，「對，這倒給了我幾個主意，以後我們可以將許多細節充實起來。但總的說來，我認為我們應該從四方八面狠狠地打擊他，真正使他感到震撼。也許，在這一過程中，我們能使他脫離環境安全委員會。」
他停了一下，看著辛西婭，臉上有一種奇怪的表情。她不安地移動著身體，不知道唐還有什麼詭計。
最後，唐故作關切地問道：「你對這一問題有什麼想法，辛？你能對付得了嗎？或者，你寧願由我單獨來對付蓋倫？我要完全毀滅他，如果我們不能使他放棄他的主張的話。」
辛西婭點起一支煙，站起來，走到窗子前面往外看，想念著這個有著光輝前程、她曾經過深思熟慮而選中的男人。天又下雨了，她看著雨點濺落在窗玻璃上。盡管是這樣的雨天，幾個抗議者仍在大樓前來回走動，扛著他們被雨水淋透的標語牌。
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