加納問道，什麼事情不對，瑪蕾奴？
當他說地球的基地知道他的位置時，這並不正確，而且他知道事情不是這樣。
加納說道，這樣就足夠了。薩提德，這些人沒有超光速通訊。
吳面不改色地說道。你們是憑靠一個十多歲女孩的幻想，來決定事情的嗎？
這不是幻想。這是確定的事實。薩提德，我等會兒再向你解釋。相信我的話。
瑪蕾奴突然說道，問我爸爸。他會告訴你。她並不能了解為何她的父親會知道她的天賦，當然，在她一歲大的時候，完全不可能表露出來，但他卻十分清楚。這項天賦在她的身上，別人不見得看得出來。
菲舍爾說道，沒有用的，吳。瑪蕾奴可以看穿我們。
吳首度失去了他所保持的冷靜神情。他皺眉刻薄地說道，你怎麼能了解這個女孩所說的話，即使她是你的女兒？你只曾在嬰兒時期見過她。
我以前曾經有個妹妹。菲舍爾低聲地說道。
加納說道，這又是家庭事務的舊話了，很有趣。吳博士，你見到我們有著可以辨識吹牛的工具。那麼，就讓我們彼此放開心胸地交談吧。為什麼你們要來這個世界？
為了拯救太陽系。問問那位年輕女士，既然她是你們的絕對權威，看看這次我是不是在說真話。
瑪蕾奴說道，當然你在說實話，吳博士。我們知道地球的危機。我媽媽發現了。
吳說道，我們也發現了，年輕女士，在沒有你母親的協助之下。
薩提德環首四顧，我可以請問你們到底在說什麼嗎？
加納說道，薩提德，相信我，詹耐斯皮特知道所有這一切的始末。我很遺憾他竟然沒有告訴你，不過要是你現在與他聯系，他會讓你知道的。告訴他，我們現在正在與一群知道如何飛行得比光速更快的人交涉，並且，我們或許可以達成協議。
90.
他們四個人坐在圓頂觀測站中席爾瓦加納的私人房間裏，而加納本人已經意識到，他們這次會談的歷史地位。這將是人類有史以來，第一次的星際會談。就算他們四人未在其它領域留下名氣，在這之後，他們的名字也將寫入銀河歷史之中。
兩人對兩人。
坐在其中一邊的，代表太陽系方面（嚴格說來，是地球方面。有誰會想到那衰退的世界，居然代表著太陽系，並且開發出超光速飛行技術，而不是那些具有先進科技的殖民地），有吳昭禮，以及克萊爾菲舍爾兩人。
吳十分機智健談；雖然是位數學家，卻明顯擁有處理實際事務的聰慧。而相反地，菲舍爾則是靜靜地坐在那兒，仿佛迷失在自己的思緒當中，不發一語，而且沒有什麼貢獻。
坐在另一邊的，是薩提德雷弗瑞特，多疑不定，並且由於不習慣同時與其他三人坐得如此靠近，似乎感到相當不自在，不過他卻有十分堅強的意志，雖然缺少像吳一般豐富的字匯，然而還是能夠充分地表達出自己的意見。
至於加納自己，他和菲舍爾一樣無言，不過他靜靜地先等待事情談妥因為他知道某些其他人所不知道的事。
一直到了黑夜，過了長久的時間。先是午餐，不知不覺地晚餐也送了進來。在中間的休息時間裏，讓彼此舒緩談判中的緊張氣氛，此時加納則趁機去看尤金妮亞與瑪蕾奴。
進行得還不太糟糕，加納說道。兩方面都獲得一些成果。
克萊爾怎樣？茵席格那緊張地問道。他有沒有提到要將瑪蕾奴帶回去的事？
說實話，尤金妮亞，那並非這次會談的主題，而他也沒有提出來。我想他對此也相當不高興。
他活該。茵席格那恨恨地說道。
加納遲疑了一會兒。你認為如何，瑪蕾奴？
瑪蕾奴用那雙大而深邃的黑眼看著他。我早就不在乎了，席爾瓦叔叔。
有點冷漠，加納低聲說道。
然而，茵席格那卻向他瞪了一眼。那你要她怎麼想？那個人在嬰兒時就丟下她。
我並不是冷漠，瑪蕾奴嚴肅地說道。如果我有辦法緩和他心中的痛苦，我會這麼做。不過我並不屬於他，你們都知道。也不屬於你，媽媽。我很抱歉，不過我屬於艾利斯羅。席爾瓦叔叔，你會告訴我會談的最後結果嗎？