閥門打開以後，周圍的液體流進潛艇的儲水艙，四下裏的水又一個勁兒地往上漲。
格蘭特登上幾級到氣泡室的梯子問道：「情況如何，歐因斯艦長？」
歐因斯搖了搖頭。「很難說啊。儀表上的讀數沒有什麼意義，這些儀表是為了適應真實海洋的要求而設計的。真見鬼，我設計《海神號》根本就不是為了現在這種用途。」
「我媽把我設計出來，也不是為了這種用途，如果要這麼講的話。」格蘭特說。現在他們已經完全下潛了。杜瓦爾把兩個閥門都關掉了，格蘭特也回到了自己的座位。
他懷著一種近乎豪奢的感覺，再次系上了安全帶。一旦到達水面以下，那種細小餘波的古裏古怪的上下起伏就消失了，而保持著一種令人心滿意足的靜止不動的狀態。
☆☆☆
卡特試圖松開拳頭。到目前為止，進行情況良好。從船內發出了「一切良好」的電報，這船現在是抱在生理鹽溶液裏，發出微弱閃光的一個小膠囊似的東西。
「第三階段。」他說。
微縮器，它的光度在整個第二階段始終保持著低水乎，現在又提高到了白熾狀態，不過光是從蜂窩最中心的幾格發出來的。
卡特熱切地觀察著。剛開始的時候，很難說他看見的是真正的客觀存在呢，還是自己頭腦牽強附會的產物——不，它的確是又在縮小。
這個一英寸寬的甲蟲的體積在縮小，緊靠船身四周的水也可能在縮。微縮光束的焦點緊密而准確，卡特又鬆了一口氣。每個階段都有它特殊的危險。
卡特偶然想到，如果光束只要稍有偏差，如果《海神號》一半很快地微縮了，而另一半，因為正好處在光束的邊緣，微縮緩慢或者根本沒有微縮，那會發生什麼情況呢？但是這種事並沒有發生，他力圖把這種想法置於腦後。
《海神號》現在是個在縮小的小點了，更小了，更小了，小到差不多看不見了。現在整個微縮器一下子突然都通明透亮了。使光束在小到看不見的東西上聚焦是不成的。
對，對，卡特想道。這回就幹到底吧。
現在整個盛著液體的圓筒在縮小，速度越來越快，直到最後變成了一個安瓿大小——兩英寸高，半英寸粗，在它微縮了的液體中，有著不比一個大細菌大的、經過低微縮處理的《海神號》。微縮器又暗下去了。
「與他們聯系，」卡特說，聲音發抖。「讓他們回話。」
他喉管發緊，呼吸急促，直到他們再度宣布「一切良好」，才恢複常態。四個男人和一個婦女，不過幾分鐘以前還足尺足碼，活生生地站在他們面前；現在成了一艘細菌大小的艦艇裏小不丁點兒的物質微末——而仍然活著。
他伸出雙手，掌心向下，「趕快撤出微縮器。」
微縮器迅速移走的時候，它最後的微弱餘光倏忽滅了。
卡特頭部上方的牆上的空白圓形表盤現在亮光一閃，現出了黑色的數字60。
卡特向裏德點點頭。他說：「你來接替我，唐。從此刻起，我們有六十分鐘的時間。」
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第八章 進入人體
奇妙的航程－－第八章進入人體
第八章進入人體
下潛以後微縮器又亮起來了，四周圍的液體變成了一種閃爍的、不透明的乳狀物，但就從《海神號》內可以觀察到的情況來說，以後發生了什麼，就不知道了。至於這種不透明狀態是否在向外擴散，船是否還在繼續縮小，那也無從說明。
格蘭特在這段時間裏沒有說話，其他人也沒有說話。這種狀態似乎要永遠延續下去。接著微縮器的光熄滅了，歐因斯喊道：「大家都好嗎？」
杜瓦爾說：「我很好。」科拉點了點頭。格蘭特舉起一只手，表示不錯。邁克爾斯稍稍聳了聳肩說：「我還行。」
「好！我想我們現在已經充分微縮了。」歐因斯說。
他啪嗒一聲打開一個到目前為止還沒有碰過的按鈕。他焦灼地等著一個表盤開始活動。過了一會兒，它活動起來了——在上面現出黑色清晰的數字60。在船上稍低而能被其他四個人看到的地方，一個類似的表盤上也出現了相同的數字。
無線電發出刺耳的嘎嘎聲，格蘭特拍發了「一切良好」的回電，一時氣氛顯得好象到達了一個高潮。