旅館裏一共有10台電梯，其中9台的門都被焊死了，第10台是貨梯。道格拉斯剛剛走近，電梯門便刷地關起來上了鎖。
「本電梯只用於緊急情況。」電梯廂裏傳來一個低沉、空洞而且傻裏傻氣的聲音。「應用設備與補給品可以進入本電梯，乘客請使用其他電梯。本電梯只用於緊急情況……」
「現在就是緊急情況！」道格拉斯厲聲喝道。
「應用設備和補給品可以使用本電梯，」貨梯無動於衷地說下去，「乘客……」
道格拉斯束手無策地轉身離去。身後，電梯門再度刷地打開，仿佛在嘲弄他似的。道格拉斯走上寬闊的樓梯，樓梯踩在腳下富有彈性，樓梯上面橫著一堵堅實的塑料牆壁，把走廊嚴嚴實實地封死了。道格拉斯想起來，以前他也見過這麼一堵牆壁，而且牆壁中央也有相同的金屬牌：
請勿打擾
所有房間已被占用
加封日期：4－11－03——
快樂委員會令
這一次，牆壁不能再阻擋他。現在是行動的時候了。
他退回樓梯中間的平台，掏出一枚手榴彈，撥開保險杆，然後把手榴彈朝塑料牆腳下一扔。眨眼的工夫，他已經回到了大廳裏，等待著。
一 二、三、四——轟隆！
建築物戰栗起來，牆壁搖晃不已，從大廳高高的天花板上掉下一片塑料，「啪」地一聲平平地落在地板上。一團混雜著煙霧、塵土和化學炸藥刺鼻氣味的煙雲從樓梯上翻滾而下。
大廳中的某個地方響起了叮叮當當的鈴聲，「緊急情況！緊急情況！」貨梯在大吼，「著火了！」另一個聲音則尖叫：「不要慌！鎮靜！只要保持鎮靜，大家都會安全的！」
在大廳後部，一扇又矮又寬的門「啪」地翻了上去，門裏面沖出一個矮矮胖胖的紅色機器人，機器人身上裝著金屬瓶婦、水管，還有噴嘴，腳底下還有橡膠墊子。它疾速沖到樓梯跟前，一只對熱源極其敏感的鼻子四處搜索著火苗。它一邊跨上樓梯，一邊卸下身上的水管，水管就像條蛇一樣昂起腦袋准備進攻，機器人在樓梯平台上轉了個彎，走出了道格拉斯的視線。
一陣短促的「嘶嘶」聲從上面傳來。不消片刻，消防機器人斤回來了。它一聲不吭，上作起來卻效率極高，水管被卷起來放回原位。一小滴泡沫從管口擠了出來。消防機器人一讓開路，道格拉斯就向樓上走去。
那道塑料屏障現在只剩下了牆壁和天花板邊緣幾塊熔化的殘片。往裏面看，是一條黑沉沉的走廊，走廊內排列著一個個淺淺的門洞。一台袖珍型的清道機器人「呼哧呼哧」地沿著走廊向殘骸走來。
地上是一腳深的泡沫，透過泡沫中的一個縫隙，道格拉斯看到地板上有個洞，洞裏面是裸露的電線和斷裂的管道。管道中的液體汩汩湧出，有些色澤鮮紅，有些則渾濁不清，那噴湧的紅色液體就像動脈裏的鮮血一樣搏動。
道格拉斯跳過缺口，迅速轉身躲開了已經開到他面前的清道機器人。他猛地刹住腳步，因為他面前站著另一台大腹便便的機器人，它身上有一只噴嘴，噴嘴被舉到齊頭高，就像只長在莖幹上的眼睛那樣直瞪著他。這機器人從噴嘴裏噴出一團東西。
道格拉斯側身閃避。機器人又噴了一下，這次，有一點東西沾上了他的茄克衫，並且立刻硬化了，原來這是塑料。道格拉斯明白這是什麼機器了——這是一台專門噴吐塑料建造牆壁、天花板和那神秘屏障的機器人。
只是現在這機器正一門心思地想把他用塑料包裹起來，就像黃蜂為後代儲藏食品時所做的那樣。
清道機器人在他腳後跟「呼呼」作響，企圖推開他往前走。當他又一次躲避噴塑機器人的進攻時，有什麼東西「嗖」地一聲掠過他的面頰，顫動著插在地板上。那是一把螺絲刀。
在他頭頂上，一只機械化工具箱正用長著吸杯的腿吸附在天花板上。工具箱長著一條條章魚狀的靈活手臂，其中有一條手臂正向後揚起，准備把一塊冒著青煙的烙鐵在他頭上砸來。
道格拉斯往後縱身一躍，跳過清道機器人，瞄准維修機器人開了一槍，子彈擊中工具箱並且徑直穿透了它，可是工具箱並未受到明顯的損壞。烙鐵沒有砸中目標而是落在了地板上，正在開始把地板燒焦。但維修機器人卻著手在自己身上搜尋更多可以投擲的東西：大釘子、鑿子、鑽頭、小斧子、扳手、大剪刀……
道格拉斯躲開了噴塑機器人的又一次噴射，並朝維修機器人連開五槍。維修機器人僵住了，四條手臂懸在空中。他迅速彎下腰去把清道機器人翻了個身，清道機器人就像海龜一樣臥在地上，無助地「嘶嘶」亂叫，輪子在空中飛轉。
現在噴塑機器人前進的道路已經被翻倒的清道機器人擋住了，道格拉斯退到噴塑機器人射程之外，朝一個門洞裏掃了一眼。門洞之所以是淺淺的，那是因為它們都被塑料密不透風地封閉起來了。在塑料壁上同樣有一塊「請勿打擾」的牌子，日期是2102年。不管門裏有什麼東西，它都已經在裏面足足呆了50年以上。
他把一枚手榴彈往門洞裏一扔，然後飛快地順著走廊跑開了。一聲爆炸響過之後，他又立刻調頭往回沖，然而一股洶湧的大水在半道上截住了他。這股洪流從炸開的門洞裏傾泄而下，沿著走廊滾滾湧來，與洪流搏鬥是毫無用處的，道格拉斯全神貫注地只是想站穩腳跟。
這種氣味似曾相識。作為快樂學訓練內容的一部分，道格拉斯曾經在摩根城醫院裏幫過忙，這奔騰的洪流全是羊水。
水位很快就從腰部降到了鞋面，最後只剩下一條涓涓細流。道格拉斯慢步向前走去，濕透的衣服使他覺得十分難受。他已經預料到前面是什麼了，但是他不願意面對這個事實。
心事重重的道格拉斯差一點沒有發現那英勇地沖上樓來的消防機器人，它一邊跑，一邊用一個結著冰霜的漏鬥向他噴射泡沫。他開了兩槍，消防機器人再也不能動彈了。
其實根本沒有必要派遣什麼消防機器人：不管手榴彈引起什麼樣的火災，從門洞裏傾瀉而出的大水都會把它澆滅。