伯納迪恩一家正在上天無路，入地無門之際，忽見林間有一間小木屋，你道是何景象：
木板搭牆，鐵皮蓋頂，玲瓏窗扉小。
前園植花，後園種菜，樹上鳴知了。
苔痕上階，草色入簾，此中堪養老。
文壇傳遺，銀幕留名，《湯姆叔叔的小屋》，
誰人不知曉！
原來此即老黑人湯姆叔叔的住所，故稱「湯姆叔叔的小屋」。伯納迪恩此時已經別無選擇，只有逃進屋去，碰碰運氣。湯姆叔叔和湯姆大嬸正在進晚餐，忽見外面跑進大小四個黑人，氣急敗壞，神色倉皇，立即起身詢問原因。伯納迪恩認出湯姆叔叔夫婦就是自己在前一天晚上肆意淩辱過的黑人，羞愧交集，不敢說明真象，只說自己一家是外地來此的，由於走錯了路，誤人伯納迪總參議員的後院，所以遭到追捕。在格裏夫蘭市，這種情況是經常發生的，湯姆叔叔自然深信不疑，表示同情。只是他這小屋，只有十幾尺見方，哪能藏得下四個活人？湯姆叔叔情急智生，用毛巾拭去四人臉上的血汗，叫湯姆大嬸取出四套刀叉，大家圍桌坐下，假裝一家人正在吃飯。剛剛安排就緒，一群三K党徒已經沖進屋來，一個個執槍露械，如臨大敵。伯納迪恩一家人嚇得戰戰兢兢，不敢抬頭。這正是：路逢狹道難回避，生死存亡一發間。欲知他們命運如何，且聽下回分解。
第二十三回 心猿施巧計 教訓留後人
話表三K党沖進屋來，伯納迪恩驚恐萬狀，偷眼一覷，發現來者全是他的得力部下，平日接受他的教誨，故而對黑人敢打敢殺，堪稱好漢。要想他們對黑人發慈悲，那是萬萬不能。想不到昨日自己還是他們尊敬的頭目，今日只因為膚色一變，立即成了追捕的對象。伯納迪恩悟出這道理以後，心中卻似打翻了五味瓶，那股滋味，無法用筆墨形容。
這群三K党徒雖然在追捕幾個從伯納迪恩家中逃出的黑人，但是卻並沒有看清過他們的相貌，所以一見這一家三代圍桌吃飯，倒還未起疑心。那為首之人，氣勢洶洶地質問湯姆大叔道：「黑鬼，你們看到有人逃到這邊來沒有？」湯姆叔叔答道：「沒有。我們全家都在這裏，沒有外人進來。」另一個人用手槍指著老黑人的太陽穴道：「黑鬼，你要說了半句謊言，我就叫你腦袋開花！」湯姆叔叔堅持道：「我可以向上帝發誓，這裏沒有外人！」眾三K党徒環視一陣，這湯姆叔叔的小屋家徒四壁，一目了然，實在無處可搜，乃咒罵一陣，悻悻而去。伯納迪恩見湯姆叔叔為了幾個陌生人的安全，不惜冒自己的生命危險，如此古道熱腸，世所罕有，心中極為佩服。湯姆叔叔垂淚道：「我剛才撒了謊，用上帝名義發誓，實非得已。但是我們黑人原是同根生，現在又同命運，應該不算外人，不知上帝是不是能原諒我？」湯姆大嬸過去吻他的額頭，安慰他道：「好老頭，你沒有說謊。你救了四條黑人的性命，上帝會賜福給你的。」伯納迪恩夫婦見這兩個老人如此純樸忠厚，不由感動得熱淚盈眶。這才是：
疾風知勁草，亂世識英雄。危難之中看品質，考驗時節見真知。為人自有善和惡，豈依膚色兩分之？
湯姆叔叔定下神來，問道：「現在你們准備到哪裏去呢？」伯納迪恩一想，自己確實已經無家可歸。要投靠親友，他們平日都受了自己的影響，絕對不會相信一個黑人的話；要逃亡他鄉，這交通要道，肯定已為三K党所封鎖，而且自己身無分文，逃出去又何以為生？看來是生路斷絕，死路易尋。自己死不足惜，看到兩個孩子嚇得呆呆癡癡，欲哭無淚，一副可憐的樣子，忍不住長歎一聲，淚如雨下。
楊姆大嬸見此光景，知道他定有為難之處，乃道：「三K党現在正在四處搜查，你們出去，不異自投羅網。而且孩子們嚇成這個樣子，又怎能再度跋涉？我們這木屋雖小，尚能容納你們一家。我勸你們暫時留下，過幾日後，再定行止，何如？」伯納迪恩夫婦一聽此言，不異溺水遇救，絕處逢生，千謝萬謝，不在話下。
次日早晨，伯納迪思想做的第一件事，就是請湯姆叔叔買份報紙回來。湯姆叔叔是個文盲，平日是不看報的。這次受了委托，乃起了個大早，去鄰近加油站的無人售報處買了一份晨報。伯納迪恩接過一看，不由叫了一聲「苦也！」就如同：
分開三瓣頂囟骨，
一盆涼水潑下來。
只見第一版上，就登著自己變成黑人以後的照片，下面是格裏夫蘭市警察局的通緝令。原來參議員伯納迪恩一家失蹤的消息，已經傳遍全城。警察局略一調查，就斷定昨日拿了伯納迪恩的駕駛執照，向市政府看門人喬治自稱伯納迪恩的黑人，作案的嫌疑最大，故而登出他的照片，懸賞緝拿。三K党更是利用這一事件，在報紙上大做文章，鼓吹通過伯納迪恩提案，刻不容緩。
湯姆叔叔見伯納迪恩夫婦嚇得魂不附體，呆若木雞，乃安慰他們道：「你們不必驚慌。不論白人報紙上說些什麼，我不相信你們拖家帶口，能幹出什麼壞事。你們安心藏在我家吧，這裏僻靜，不會有人來的。」伯納迪恩夫婦此時已喪失主見，只有將自己一家人的命運，交給這一對黑人老夫婦安排。
湯姆叔叔的小屋裏沒有冰箱，所以每日的食品，都由湯姆大嬸進城去采買。伯納迪恩夫婦沒有錢，而湯姆叔叔平日靠打零工為生，經濟十分窘迫。為了招待這一家人，老兩口仍然盡量買些較好的食物回來。供養他們。有時候湯姆大嬸回家，衣衫撕破，白發零亂，神情緊張，顯然又是受了種族主義分子的欺淩，但她為了避免引起伯納迪恩一家的驚懼，從不提及，叫怕納迪恩夫婦看了，更加痛心。真是流淚眼觀流淚眼，斷腸人看斷腸人。有時候時值深夜，三K党的摩托車呼嘯而過，孩兒們從夢中驚醒，啼哭起來，湯姆大嬸總是將他們抱在懷裏，教他們念祈禱文，好言寬慰。她那種出自內心的慈愛，很快就贏得了天真的孩兒的信任。過了兩天，孩兒已經自動改口叫湯姆夫婦做「爺爺」、「奶奶」，對他們的感情，簡直不亞於親生的祖父母了。
平靜的日子過了幾天。州議會對於「種族隔離法」的辯論，在次日即將開始。此法案雖然是由伯納迪恩本人提出的，但是這幾天他卻日夜禱告上帝，希望州議會萬萬不要通過。因為現在沒有「種族隔離法」，黑人的日子已經如此難過；有了此法，白人對有色人種更加可以為所欲為，那麼自己這一家就只有死路一條了。幽居小屋，為了消磨時間，伯納迪恩即在頭腦中構思反對此提案的理由，似乎這樣可以助反對派議員的一臂之力。說也奇怪，過去伯納迪恩起草此案時，自以為是站在美國國家利益立場說話的，理由充分，邏輯分明。現在再一捉摸，就發現它既無法律依據，又違反科學常識。而且有的詞句，與當年德國法西斯分子的理論如出一轍。如果這樣的法案居然能夠實施，那將是國家的災難，民族的恥厚。想到此處，怕納迪恩不由冒出一身冷汗。
這天早晨，大家都在用早餐之際，兩個孩兒突然嘰嘰呱呱道：「爸爸，媽咪，昨夜我們夢見上帝了！」伯納迪恩道：「真的嗎？」孩兒道：「真的，上帝從十字架上走下來了，還對我們說了話呢。」穆麗爾道：「說了什麼話？」孩兒道：「上帝說我們將有大難臨頭。如果遇到危險，只要大叫三聲『大聖救我』，就可免除。」伯納迪恩詫異道：「大聖？大聖是誰？」小孩兒記性甚好，兩人同聲背誦道：「上帝說，那大聖：
火眼金睛，毛臉無腮。
妖魔一見，嗚呼哀哉。
慣使金箍鐵棒，曾將天闕攻開。
如今西方留學來，專救人間災害。」
伯納迪恩夫婦聽得似懂非懂，只道是孩兒們神經緊張，產生了幻覺，故而安慰了他們幾句。湯姆大嬸也道：「好孩子，這是昨夜你們念的祈禱文被上帝聽見了，所以他來看望你們。從此以後，你們不必再害怕了。」說畢，一人遞給他們一個大蘋果。
孩兒們做的夢，卻是一點不假，伯納迪恩不知自己確實已經大禍臨頭。原來自從他失蹤以後，三K党對全城黑人，暗中都十分注意。湯姆叔叔每日去加油站買報，湯姆大嬸買的食物倍增，均有人作了報告。三K党通過警察局的電子計算機系統，很快就查出了湯姆夫婦並無兒孫，再聯想到那晚搜查的情況，知道是自己上了當。他們也不和警察局通氣，這天黃昏，突然包圍了湯姆叔叔的小屋，將大小六人，全部擒拿。帶到林中空地，控他們以謀殺參議員伯納迪恩先生全家之罪，欲施以私刑。
三K党對付黑人，素來是心辣手狠，絕無同情。近年來經過伯納迪恩熏陶，更是寧可錯殺一千，絕不放走一人。黑皮膚本身，就已構成罪狀。所以不論伯納迪恩如何分辨，穆麗爾如何哀求，兩個孩兒如何啼哭，他們聽也不聽，按照早年的傳統，要將這夥人統統絞死。
等到絞索勒上了脖子之時，只有湯姆叔叔夫婦最為鎮靜。從被捕到現在，兩人沒有吭過一聲，只是喃喃禱告。自從搭救伯納迪恩一家之日開始，他們對於這樣的下場，已經早有思想准備。伯納迪恩夫婦神志已亂，越想自己越冤枉，閉目等死，真是心如刀割。兩個孩兒雖然幼稚，也知死期將至，在這最後關頭，突然想起了昨夜的夢，於是兩人停止啼哭，同聲大叫「大聖救我！大聖救我！」
喊聲未落，突見紅光一閃，眾三K党徒立刻驚呼起來：「伯納迪恩先生！伯納迪恩先生！」伯納迪恩不知何故，睜眼一看，真如夢境初醒。首先映入眼簾的，是穆麗爾和兩個孩子金黃的頭發，白皙的皮膚。原來他們一家，又複變成白人了。三K党徒見是首領，也來不及詢問原因，七手八腳將他們從樹上解下來，伯納迪恩不愧身為參議員，甚有機智，一見當時形勢大變，立即掌握主動，用權威的口氣道：「我不過是化裝出來，了解一點情況，你們怎麼隨便胡來？快點把這兩個老黑人也放了！」三K党徒講究的是服從，首領下令，自然諾諾連聲，趕忙將湯姆叔叔夫婦放下。老倆口看見這一家四口又變成了白人，很是莫名其妙，但是他們多年的習慣是不發問的，所以仍然沒有出聲，只是留戀地看了兩個孩兒一眼，蹣跚地走了。兩個孩兒又放聲大哭，連喊「爺爺！」「奶奶！」穆麗爾驚魂未定，害怕招來危險，趕緊將他們抱住。眾三K党徒急忙詢問伯納迪恩這幾天的去向，又誇耀自己如何出力尋找他們的下落。伯納迪恩敷衍了他們幾句，借口身體疲乏，要求盡快送自己回家。
伯納迪恩全家神秘地再現於世的消息，自然成為轟動一時的頭條新聞。但是當天晚上，伯納迪恩安排了穆麗爾和孩子們休息，他自己不見客人，不接電話，悶悶不樂，恍惚若有所思。穆麗爾耽心他會出事，故而十分注意他的動靜，但聽見他在書房中踱了一夜，沒有睡覺。
次日早餐畢，伯納迪恩刮了胡子，換了衣服，准備去州議會參加「種族隔離法案」的辯論。臨到出發時，一向溫順體貼、以丈夫的意見為意見的穆麗爾，忽然攔住伯納迪恩道：「親愛的，我有一番話，但不知該不該說？」伯納迪恩道：「你但說何妨！」穆麗爾道：「親愛的，經過這幾天的經歷，如果我們還要去迫害有色人種，那就真是禽獸不如了！」伯納迪恩道：「穆麗爾，這正是我考慮了整整一夜的問題。我認為我們這一家人這幾天發生的事，是那個『大聖』創造的奇跡，讓我有機會反省一下我過去的錯誤觀點。我越想自己說過的話，做過的事，就越是慚愧。我對有色人種，實在是大不公平了。親愛的，請你放心，今後我將用盡一切努力，來為有色人種的福利奮鬥，哪怕三K党將我真正絞死，也決不後悔！」說畢，夫妻兩人痛定思痛，抱頭痛哭一場。
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