「那怎麼會不知道。太陽系是我們人類生活的星系。我們地球是太陽系的一顆行星。」
「那麼，太陽系有幾顆行星呢？」
求隕的心提到了嗓子眼。妻子卻用眼神鼓勵女兒回答。她對女兒很有信心。小姬的回答一定能打消客人對我們家的懷疑，她想。
「有8顆呢。」女兒說。
「8顆……」客人喃喃自語。
求隕在一邊贊許地點點頭。
「是8顆。老師是這麼說的，課本也是這麼寫的。」
「小姬說的沒錯。小姬，你還是給叔叔談談文字課講些什麼吧。」求隕說。
客人卻似不願離開剛才的話題。
「那麼，是哪8顆呢？」他緊追著問。
「從內往外數，是水星、金星、地球、木星、土星、天王星、海王星和冥王星。」小姬掰著手指頭，琅琅地講。
求隕鬆了一口氣。
但他卻發現客人的目光轉向自己。他心亂起來。
「我好像記得剛才你還提到一顆火星吧？」年輕人仿佛漫不經心地說。
求隕僵住了。他的手又在口袋裏摸索。妻子變了臉色。屋裏的空氣緊張起來。4個人一時都不說話了。但小姬突然冒出一句：「叔叔，火星是什麼？」
「你把她帶到裏屋去！」求隕突然大吼起來。妻子害怕地拉著小姬，往裏屋走。小姬掙紮。客人手足無措地站起來。
待兩個女人走進去，求隕把通向臥室的門砰的一聲關上了。
兩個男人又面對面坐下來，陷入令人焦灼的沉默。
雪還在無聲地下著，出現了減弱的跡象。雹子似乎停了。年輕人沒有要走的意思。
「您不該當著孩子的面說那樣的話，」求隕陰鬱地看著客人說，「有什麼責任，我們大人可以承擔。」
「難道你也真相信只有8顆行星？」
「是的，我打心底相信。我剛才確實是說走了嘴。我有囈語的毛病。還有醫生證明呢。盡管如此，我也願意接受任何處罰。」
客人歎了一口氣。
求隕不安地等待著。
年輕人說：「我又何嘗不知道有8顆行星。這我本不用問你女兒。只是我想證明，對火星人來說，不存在的是地球罷了。」
求隕這一驚非同小可。他心裏飛快閃過一個念頭。
「你到底從什麼地方來？」他喝問道。
「南方。」客人微笑。
大火流金的地方。是了，那兒從不下雪。我怎麼沒想到。求隕想。
「我明白了。你來這裏做什麼？」
「我其實是回家呀。」
求隕記起火星人曾是從地球移民出去的。要說回家，地球倒真是他們的老家。但是，是什麼時候地球人和火星人不再來往了呢？他的記憶一片空白。強制局對每一個人都進行了洗腦。