「哦，不能……」汪森心不在焉地敷衍著。
「目標距琴一點五公里！」
「教授，我想您將成為新世紀的蓋拉德（注：設計建設巴拿馬運河的工程師，蓋拉德水造就是以他的名字命名），我們期待著您的『巴拿馬運河』建成。不是嗎？太空電梯其實就是一條運河，像巴拿馬運河連接了兩個大洋一樣，太空電梯將地球和太空連接起來……」
汪森現在知道，上校嘮叨著這些無意義的廢話，其實是想幫他度過這一艱難時刻。他很感激，但這作用不大。
「目標距琴一公里！」
「審判日」號出現了，在從側面山脊上照過來的落日光芒中，它是河面一片金波上的一個黑色剪影。這艘六萬噸級的巨輪比汪森想象的要大得多，它出現時，仿佛西邊又突現了一座山峰，雖然汪森知道運河可以通過七萬噸級的船舶，但目睹這樣的巨輪在如此窄小的河道中行駛，確實有一種奇怪的感覺。與它的巨大相比，下面的河流似乎已不存在，它像一座在陸地上移動的大山。適應了朝陽的光芒後，汪森看到\"審判日\"號的船體是黑色的，上層建築是雪白的，那面巨型天線不見了。巨輪發動機的轟鳴聲已經可以聽到，還有一陣轟轟的水聲，那是它渾圓的船首推起的浪排沖擊運河兩岸發出的。
隨著「審判日」號與死亡之琴距離的縮短，汪森的心跳驟然加速，呼吸也急促起來，他有一種立刻逃離的沖動，但一陣虛弱使他已無法控制自己的身體。他的心中突然湧起了一陣對史強的憎恨，這個王八蛋怎麼會想出這樣的主意？！正像那位聯合國女官員所說，他是個魔鬼！但這種感覺轉瞬即逝，他想到如果現在大史在身邊，那自己的情況會好得多。斯坦頓上校曾申請大史同來，但常偉思沒批准，那邊現在更需要他。汪森感覺到上校拍了拍他的手。
「教授，一切都會過去的。」
「審判日」號正在過去，它在通過死亡之琴。當它的艦首接觸兩根鋼技之間似乎空無一物的平面時，汪森頭皮一緊，但什麼都沒有發生，巨輪龐大的船體從兩根鋼技間徐徐駛過。當船體通過一半時，汪淼甚至懷疑鋼柱間的納米絲是不是真的就不存在。但一個小小的跡象否定了他的懷疑，他注意到船體上層建築最高處的一根細長的天線從下部折斷了，天線滾落下來。
很快，納米絲存在的第二個跡象出現了，而這險些讓汪淼徹底崩潰。「審判日」號寬闊的甲板上很空蕩，只是後甲板上有一個人在用水龍頭沖洗纜樁，汪淼從高處看得很清楚，當船的這一部分從鋼柱間移過的瞬間，那人的身體突然僵硬了，水龍頭從他手裏滑落；與此同時，連接龍頭的膠皮水帶也在不遠處斷成兩截，水從那裏白花花地噴了出來，那人直直地站了幾秒鐘就倒下了，他的身體在接觸甲板的同時分成兩截。那人的上半部分還在血泊中爬行，但只能用兩只半條的手臂爬，因為他的手臂也被切斷了一半。
船尾通過了兩根鋼柱後，「審判日」號仍在以不變的速度向前行駛，一時看不出更多的異樣。但汪淼聽到發動機的聲音發生了怪異的扭曲，接著被一陣雜亂的巨響所代替，那聲音聽起來像一台大馬達的轉子中被扔進去一個扳手，不，是很多個扳手一一他知道，這是發動機的轉動部分被切割後發出的。在一聲刺耳的破裂聲後，「審判日」號的船尾一側出現了一個破洞，這洞是被一個巨大的金屬構件撞出的。那個飛出的構件旋即落人水中，激起了高高的水柱，在它一閃而過之際，汪森看出那是船上發動機的一段曲軸。
一股濃煙從破洞中湧出，在右岸直線航行了一段的。「審判日」號就拖著這道煙尾開始轉向，很快越過河面，撞到左岸上。汪森看到，沖上岸坡的巨大船首在急劇變形的同時，將土坡像水那樣沖開，激起洶湧的土浪。與此同時，「審判日」號開始散成四十多片薄片，每一片的厚度是半米，從這個距離看去是一片片薄板，上部的薄片前沖速度最快，與下面的逐級錯開來，這艘巨輪像一疊被向前推開的撲克牌，這四十多個巨大的薄片滑動時相互磨擦，發出一陣尖利的怪音，像無數只巨指在劃玻璃。在這令人無法忍受的聲音消失後，「審判日」號已經化做一堆岸上的薄片，。越靠上前沖得越遠，像從一個絆倒的服務生手中向前傾倒的一摞盤子。那些薄片看上去像布片般柔軟，很快變形，形成了一堆複雜的形狀，讓人無法想象它曾是一艘巨輪。
大批士兵開始從山坡上沖向河岸，汪淼很驚奇附近究竟在什麼時候什麼地方隱蔽了這麼多人。直升機群轟鳴著沿運河飛來，越過覆蓋著一層色彩斑斕的油膜的河面，懸停在「審判日」號的殘骸上空，拋撒大量的白色滅火劑和泡沫，很快控制了殘骸中正在蔓延的火勢，另外三架直升機迅速用線索向殘骸放下搜索人員。
斯坦頓上校已經離開了，汪淼拿起了他放在草帽上的望遠鏡，克服著雙手的顫抖觀察被「飛刃」切割成四十多片的「審判日」號。這時，它有一大半已被滅火粉劑和泡沫所覆蓋，但仍有一部分暴露著。汪森看到了切割面，像鏡面般光滑，毫不走形地映著天空火紅的朝霞。他還看到了鏡面上一塊深紅色的圓斑，不知是不是血。
三天以後。
審問者：你了解三體文明嗎？
葉文潔：不了解，我們得到的信息很有限，事實上，三體文明真實和詳細的面貌，除了伊文斯等截留三體信息的降臨派核心人員，誰都不清楚。
審問者：那你為什麼對其抱有那樣的期望，認為它們能夠改造和完善人類社會呢？
葉文治：如果他們能夠跨越星際來到我們的世界，說明他們的科學已經發展到相當的高度，一個科學如此昌明的社會，必然擁有更高的文明和道德水准。
審問者：你認為這個結論，本身科學嗎？
葉文潔：……
審問者：讓我冒昧推測一下：你的父親深受你祖父科學救國思想的影響，而你又深受父親的影響。
葉文治（不為人察覺地歎息一聲）：我不知道。
審問者：現在告訴你，我們已經得到了被降臨派截留的全部三體信息。
葉文潔：哦……伊文斯怎麼樣了？
審問者：在對\"審判日\"號采取行動的過程中，他死了。
（伊文斯被「飛刃」切割成三段。當時他身處「審判日」號的指揮中心，他最上面的那部分向前爬行了一米多，死的時候雙眼盯著爬向的那個方向，正是在那個方向的一台電腦中，找到了被截留的三體信息。）
葉文潔：信息很多嗎？
審問者：很多，約28G。
葉文潔：這不可能，星際間超遠程通訊的效率很低，怎麼可能傳送這麼大的信息量？！
審問者：開始時我們也這樣想，但事情遠遠超過了所有人的想象，即使是最大膽、最離奇的想象。這樣吧，請你閱讀這些信息的一部分，你將看到自己美好幻想中的三體文明是什麼樣子。
32.監聽員