「讓我用我們這個行業的商業語言說明你的意思：你委托我加工一批工件，這些工件曾經委托我加工你們兩個工件。」
畫家再次點點頭：「是這樣的。」
滑膛鄭重地說：「沒有問題。」
「可我沒有錢。」
滑膛笑笑：「你賣給我的那幅畫，價錢真的太低了，它已足夠支付這樁業務了。」
「那謝謝你了。」
「別客氣，履行合同而已。」
死亡之火再次噴出槍口，子彈翻滾著，嗚哇怪叫著穿過空氣，穿透了畫家的心髒，血從他的胸前和背後噴向空中，他倒下後兩三秒鐘，這些飛揚的鮮血才像溫熱的雨撒落下來。
「這沒必要。」
聲音來自滑膛背後，他猛轉身，看到垃圾場的中央站著一個人，一個男人，穿著幾乎與滑膛一樣的皮夾克，看上去還年輕，相貌平常，雙眼映出星環的藍光。
滑膛手中的槍下垂著，沒有對准新來的人，他只是緩緩扣動槍機，大鼻子的擊錘懶洋洋地抬到了最高處，處於一觸即發的狀態。
「是警察嗎？」滑膛問，口氣很輕松隨便。
來人搖搖頭。
「那就去報警吧。」
來人站著沒動。
「我不會在你背後開槍的，我只加工合同中的工件。」
「我們現在不幹涉人類的事。」來人平靜地說。
這話像一道閃電擊中了滑膛，他的手不由一松，左輪的擊錘落回到原位。他細看來人，在星環的光芒下，如論怎麼看，他都是一個普通的人。
「你們，已經下來了？」滑膛問，他的語氣中出現了少有的緊張。
「我們早就下來了。」
接著，在第四地球的垃圾場上，來自兩個世界的兩個人長時間地沉默著。這凝固的空氣使滑膛窒息，他想說點什麼，這些天的經歷，使他下意識地提出了一個問題：「你們那兒，也有窮人和富人嗎？」
第一地球人微笑了一下說：「當然有，我就是窮人，」他又指了一下天空中的星環，「他們也是。」
「上面有多少人？」
「如果你是指現在能看到的這些，大約有五十萬人，但這只是先遣隊，幾年後到達的一萬艘飛船將帶來十億人。」
「十億？他們……不會都是窮人吧？」
「他們都是窮人。」
「第一地球上的世界到底有多少人呢？」
「二十億。」
「一個世界裏怎麼可能有那麼多窮人？」
「一個世界裏怎麼不可能有那麼多是窮人？」
「我覺得，一個世界裏的窮人比例不可能太高，否則這個世界就變得不穩定，那富人和中產階級也過不好了。」
「以目前第四地球所處的階段，很對。」
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