趙貴回頭一看，是縣衙的刑名師爺陳不了，當時慌了神，行個大禮道：「陳先生，是小的一時懵懂無知，冒犯了知縣大老爺，下次再也不敢了，請放過小的吧。」
《連環詐屍案》（21）
陳不了輕輕一笑，將趙貴拉起道：「你不知我家老爺的脾氣。他是最重名節的，你給他銀子不是等於打他的臉麼？不過不知者不為怪，楊大人氣量宏大，不會為這事再為難你的。我找你是另有事情。」
「陳先生有什麼事盡管說，只要我趙貴能辦得到的，必會傾力去做。」
「我找你並不是為我的私事，還是為這件案子。這案子必不能翻，若是翻了，不但你家老爺聲名不保，我家大人也清譽無存啊。所以一定要坐實此案。」
趙貴聽的呆呆的，眨巴眨巴眼睛，不知道陳不了是什麼意思。
陳不了見趙貴這個樣子，又道：「我知道你不明白，待我細細講給你聽。此案本已審定，但出了曹文璜這個變故，必將重審，還需要府縣會審，主審此案的將是太原知府沈琮沈大人。到時這個案子是翻是坐，權柄在沈太尊和我家大人手上。我家大人自然沒得說，不可能自己往自己臉上抹黑。那沈太尊是什麼態度就說不定了？所以還需在沈太尊那裏打通關節。打通關節自然需要銀子，我家大人這麼清正廉潔，哪裏有銀子往外掏，所以還需你家老爺幫忙。」
趙貴還是聽的糊塗，說道：「莫不是楊令尹讓您來試探我的吧？再說，如果沈太尊也象楊令尹那樣兩袖清風、(色色小說 一身正氣，那我不是老鼠給貓剃胡子，自找死路麼？」
陳不了道：「趙老弟，你方才做事太冒失。但凡送禮之前，總要找個線人打聽，受禮者喜歡什麼，討厭什麼，怕什麼，敬什麼。再找個引見人從中穿針引線，這才送的穩當。怎麼就敢徑直把銀子端上去？」
「陳先生教訓的是。」
「所以這一回，也不用你去。我與沈太尊是極相與的，又與其門上門下都十分的熟識，這件事情交給我辦，包管馬到成功。」
趙貴這才如夢方醒，恍然大悟：原來陳師爺是想從中揩點油啊。不過，這正合張百萬的心思，當初若是先找到他，也不必擔這許多虛驚了。當下將銀票拿出，塞到陳不了手中，道：「陳先生，這是先頭一點款子，我家老爺說了，若是辦成了還要重謝。」
陳不了一邊將銀票塞到袖子裏一邊道：「做這些事情，不能只拉弓不放箭，銀子要花到前頭，事情才能做的順暢。」
趙貴連聲說：「明白明白。我立刻就讓我家老爺再准備三千兩銀子，一切就都仰仗先生了。」
《連環詐屍案》（22）
陳不了仍是笑嘻嘻的說：「好說，包在我身上。總要讓你家老爺滿意。」
銀子花在了刀刃上，事情果然辦的順利。那沈琮已經是上了告老折子要辭職還鄉的，臨走得了這麼一筆外財很是高興。十日後府縣會審，太原知府沈琮一見了曹文璜便先入為主，不容分辯，硬要曹文璜承認是殺人同謀。曹文璜據理力爭，可他哪裏辯的過張百萬的六千兩銀子。沈琮當下便要用刑，還是楊重民將他攔住。楊重民見沈琮處處向著自己說話，一心要坐實此案。不由得又動了保全自己的私心，於是將案責一股腦的推給沈琮，任由他審去。省得定案之後，自己落一個自掩過失的口實。又過了兩日，幹脆告病不去上堂。案子便全由沈琮負責了。其間，他接到交城的回文和陳砥節的私信，都說玉姑尚在，曹文璜的確是交城縣衙書吏。但楊重民那日聽了趙貴的勸說，覺的公文、私信尚屬可疑，不可相信，也就放下了，並未提交給沈琮。其實還是存了想保全自己名聲不願翻案的打算。又過了五日，曹文璜熬刑不住，也招認了，收監待決。沈琮與楊重民遂將案情整理上報。
四
卻說那日曹文璜帶著玉姑投奔到交城知縣陳砥節那裏。陳砥節是個義氣質樸、守信念舊的人。當初與曹文璜之父曹世績交好之時，曹世績對他多有照顧。因記著前恩，又與其交情極深，所以一看了曹世績臨終托孤之信，便愴然淚下道：「令尊與我情同手足，乃生死之交，不料十年之別，竟成永訣，相隔塵天，永難再見。你是我故友之子，自當另眼相看。不要說遺書懇切，囑托諄諄。就是路遇，也當悉心關照。」當下將曹文璜認作義(色色小說 子，又見他已經是秀才，便讓他在縣衙內充作書記之職。
曹文璜又將張百萬負約，玉姑逃婚，與自己私奔的事講了。陳砥節將玉姑叫到身邊道：「無論如何，張翁終歸是你的父親，待我找機會為你們求求情。若是他回心轉意，兩人明明白白將婚事辦了，豈不更好？」
曹文璜將玉姑安頓了，因為當初答應莫老實還驢，另外也想打聽一下玉姑逃走後張府的動靜。他便向陳砥節告假，回到陽曲。哪知僅僅數天，陽曲縣卻發生了這麼多奇怪的事情。曹文璜本來是想為莫老實辨冤，自己反倒也成了階下囚。
陳砥節接到陽曲知縣楊重民的公文，尋問曹文璜的身份以及張玉姑的下落。陳砥節這才知道，曹文璜竟被認作殺人重犯。急忙將事情原委詳詳細細說明，寫了回文。又另寫了一封私信，托楊重民多多照顧，不要讓曹文璜在獄中吃虧。
《連環詐屍案》（23）
張玉姑聽說曹文璜身陷人命官司，哭作一團，找到陳砥節要立刻回去。
陳砥節道：「這裏邊還摻和著另一件人命官司，你若回去，未必就能救得了曹文璜。而且你父親正在找你，你去了不是自投羅網，把事情弄的更複雜了麼？若是張翁將你塞入花轎，硬抬入姚家。我怎麼去向曹文璜交待？」
張玉姑嗚咽道：「我父嫌貧愛富，為人刻薄，只怕他已經買通了那陽曲知縣，上下串通，要將曹郎暗害。不然，好端端的曹郎如何會遭此禍事？大人可要為他作主啊。」
陳砥節道：「玉姑你莫要慌張。楊知縣或許判案有失，不過他為官兩年，做官尚有清正之名，人所共知。以他的為人，是決不會甘受賄賂的。我已經寫下回文將事實說清，楊知縣並非昏庸之人，料無大礙。不日便有回音。我再派府裏的人前去打聽，若事情有變，我親自去陽曲一趟。」
玉姑這才稍微放心，日夜盼著陽曲的公文早些到來，曹文璜無事才好。
陳砥節尚未來得及等到陽曲的回文，就在第二天接到吏部的任命文書，因太原知府沈琮告老還鄉，著陳砥節接任其太原知府的位置。陳砥節由正七品知縣一躍晉升為從四品知府，而且曹文璜的案子也可以親自審問了，全府上下都十分高興。只是按照道光年間的吏部陋規，州縣官晉升，雖可徑直赴任，但要照常例交納晉升部費，方能得到吏部發出的正式通知，所以陳砥節湊了一百兩銀子。添了匯票，著驛站飛馬遞到京城，找熟人送入吏部。
這一來一往便費了時間，等到十多天後陳砥節去陽曲上任，曹文璜的案子已經定案三天了。陳砥節聽說曹文璜已經被定罪，十分著急。交接之後，便上書省裏，要求重審。接著看案卷，查證物，訪保(色色小說 人，忙了三天。省按察使也覺的莫老實殺人尚有可信之處，曹文璜幫凶卻過於牽強，於是在三天後批文回示發下重審。
陳砥節接到省裏批文的時候正是下午，當時便讓人請知縣楊重民過來共審此案。此時陳砥節已經是楊重民的頂頭上司了，又同在一城，楊重民卻遲遲沒有來拜。一是因為楊重民接了陳砥節的回文後並沒有按實詳查，反而請了病假看熱鬧，任憑前任知府沈琮糊塗專斷；二是更未按陳砥節私信照顧曹文璜，讓他身受酷刑而不過問。如今陳楊二人由同級變成了上下級，楊重民實在不知道該如何去面對陳砥節，心裏是又悔又怕，十分焦躁。這天聽說陳砥節讓自己過去重審，無法推托，只好硬著頭皮前去審案。
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