特納博士搖搖頭，突然有些慌亂起來，一時竟不知該如何為埃波妮娜的病情下結論。
埃波妮娜不明白大夫出了什麼問題，當她和她的學生一起朝外走時，她注意到大夫正盯著她的學生。
「三年了，」伊芙琳默默地想，「三年了，我渴望他能用這樣的眼神看看我。以前我以為他不會有這種眼神，哦，艾莉，保佑你，別錯過了。」
這是漫長的一天。埃波妮娜從車站步行回她在漢科的家時感覺很累。取下袖章曾給她帶來了精神上的輕松，但這一切很快過去了。現在她感到沮喪，並試圖趕走心中對艾莉的妒忌之情。
她在自己的公寓前停下。門上釘著個醒目的紅牌子，清楚地提醒所有的人：有個RV－41病患者居住在這兒。感謝米希金法官！她小心翼翼地取下那個牌子，門上立即出現了一道明顯的痕跡。「明天我把它漆掉。」埃波妮娜想。
一進家門，她就撲通一聲倒在柔軟的椅子上。她取出一支煙含在嘴裏，全身立即體驗到一種以前曾有過的興奮。「在學生面前我從不吸煙，」她想，「我要給他們樹立一個好榜樣。我只有在家、只有在孤獨時才吸煙。」
埃波妮娜晚上通常都不出門，漢科的村民們明確地告訴她：她是不受歡迎的。曾經還有兩個代表團分別和她談判過，要她搬出漢科村。公寓門前也被貼上了許多下流的字條，但埃波妮娜頑強地拒絕搬走。她的同屋金貝莉·漢德森從沒在這兒住過，這給她提供了足夠的私人空間，比她在正常情況下享有的空間還大。她明白一個RV－41病毒者走到哪兒都是不受歡迎的。
埃波妮娜倒在椅子上睡著了，夢到一片長滿黃花的草地。
這時，有人在敲門，聲音很大，埃波妮娜被吵醒了，看了一眼表——11點了。她走過去開門，金貝莉·漢德森走了進來。
「嗨，埃波妮娜，你在這兒真好。我需要和人單獨談談，和一個我信任的人談。」金貝莉邊說邊點燃了一支煙。「是的，是的，我知道。」金貝莉說，她從埃波妮娜的眼神中看出她並不想聽她說話，「你是對的，我頑固不化……但我需要這樣……偽裝的自信也比你總認為自己是個廢物的好。」
停一停，她又說：「他把我推上了死路……那個狗娘養的，他以為可以為所欲為，無法無天……」金貝莉按滅了煙，擰著自己的手，幾乎都要哭了，「今晚他讓我搬走……我說這是為什麼？什麼意思？他說『你得搬出去』。他臉上沒任何表情，不給我留有商量的餘地。他說『收拾你的東西，到紮納都後邊去，那兒有空房，你可以住那兒』。
「『那是妓院』，我說。他笑了，什麼也沒說……『我就這樣被拋棄了嗎？』我氣得暴跳如雷，『你不能這樣對我』。我打他，他抓住了我的手，重重摑了我的耳光。他說『你必須按我的命令做』，『我不，你這個混蛋』。我拿起一個花瓶朝他砸去。花瓶打在桌上，砸得粉碎。兩個男人過來把我的手臂反擰在背上。『把她帶走』，那個日本王說。
「他們把我帶到了我的新公寓，那兒還不賴。房間裏有一大盒卷著的煙草，我吸了很多，感覺像在飛……『嗨，這也不壞』，我對自己說。我去了俱樂部，在那兒痛快地找樂，感覺自己在飛，越飛越高，比風箏還高。我看見了他們……他們一起出現了，在公共場合……我氣得發瘋，尖叫著沖上去，甚至打了他……有人打了我的頭……我倒在地板上。俊夫弓著身子看著我，咬牙切齒地說『如果你膽敢再那樣千，我會把你活埋了』。」
金貝莉用手捂住臉哭了起來：「我知道，我知道，我該回醫院工作。那兒還需要護士，不是機器人而是真正的護士——哎，你的林肯機器人呢？」
埃波妮娜笑了，指了指壁櫃。金貝莉也笑了，她說：「這樣對你很好。需要的時候讓它們打掃衛生、洗碗、做飯。不用時又把他們放回黑暗的壁櫃……」
金貝莉突然從椅子上跳起來，在房間裏來回走動。「我也不知道我為什麼來這兒。」她說，又點燃了一支煙，「我還以為你和我……我是說，我們以前曾經是朋友……我感到很絕望，太可怕了，我受不了。我不知道我在期待什麼，但你有你的生活……我最好還是走吧。」
金貝莉走過來，敷衍地擁抱埃波妮娜。「保重，」她說，「別擔心我，我會沒事的。」
門關上了，金貝莉離開了。埃波妮娜這才意識到她原來的朋友在房間裏喋喋不休說個不停時，自己竟然一字沒說。埃波妮娜肯定自己再也不會見到金貝莉了。
第五節
這是參議院的一次公開會議，每個人都可以參加。只有300個座位的會議廳裏座無虛席，很多沒找到座位的人站在牆邊，擁擠在過道上。新伊甸園的24個立法委員都在前排就座，會議由渡邊賢治主持。
「我們的預算聽證會今天繼續進行。」賢治敲打著木槌讓大家安靜，「新伊甸園醫院院長羅伯特·特納博士出席了今天的聽證會，他將向大家總結一年來我們在健康衛生領域所取得的成就，並提出明年的預算。」
特納博士走上講台，朝站在他身旁的兩個提阿索機器人點點頭。它們立即在講台上安放了一台放映機和電子顯示屏，准備為大家提供可視的輔助材料。
特納博士開始講話：
「過去的一年，我們取得了顯著進步，尤其在醫療硬件設施修建和掌握疾病這兩個方面特別突出，但RV－41病毒仍然困擾著我們的民眾。過去的12個月，我們完全掌握了這種複雜生物組織的生存條件，改進了我們的檢測手段。通過新方法的測試，我們可以准確地確定該病毒的攜帶者。「七個月前，我們對所有新伊甸園的居民進行了一次為期三周的測試，當時有96人被確竅染上了該病毒。測試工作結束後，我們又新發現了另外一例病毒攜帶者。這期間有3人死於RV－41病毒，目前感染者人數為94人……
「RV－41是一種可怕的侵蝕心髒的病毒。它使心肌萎縮，最終導致患者的死亡。到目前為止還沒有治愈的方法，現在我們正利用各種方法作試驗，以防止和減緩該病的蔓延。最近我們取得了一些收效甚微的成績，但很遺憾地告訴大家，在我們工作取得突破性進展之前，我們只能假想所有該病的患者都將死於此。」
「屏幕上的圖表顯示了該疾病各個階段的表現症狀。該病毒通過血液和精液傳染，除此以外我們尚未發現其它的傳播途徑。我再次強調——」特納博士提高了嗓門兒，以便讓所有的人都能聽見，「我們現在證實的傳播途徑只有血液和精液。目前的資料顯示其它體液，如汗液、黏液、眼淚、唾液和尿液都不能成為RV－41的傳播載體。」
會議廳裏議論紛紛，渡邊總督敲了幾次木槌讓大家保持安靜。羅伯特·特納博士清了清嗓子繼續說：「這種特殊的病毒相當狡猾，對人體的適應性很強。從圖表中你們可以看出，最初的兩個症狀表現為良性。病毒剛開始侵入體內、進入血細胞時並無多大危害，這期間它可能在破壞人體的免疫系統，對這點我們還不太肯定，因為所有的臨床資料表明，人體的免疫系統仍然是健康、正常的。
「免疫系統衰竭的直接原因現在我們還不清楚。我們的身體相當複雜，有些無法解釋的活動過程——這是我們需要進一步深入研究的領域。當有跡象表明免疫系統的抵抗力很弱時，就說明RV－41病毒開始侵蝕體內，血液中的病毒濃度驟增。這時，疾病處於最易傳染期間，免疫系統完全遭破壞。」
特納博士停頓下來，整理了一下他的發言稿，繼續說：「難以理解的是，人的免疫系統從來不能抵抗這種病毒的侵入。免疫系統一旦遭破壞，心肌立即開始萎縮，預示著死亡的降臨。
「晚期的症狀是RV－41病毒完全從血液中消失，它們去哪兒了？是否隱藏在我們不知道的什麼地方，窺視著心肌的逐漸壞死？心肌萎縮是不是早期免疫系統遭破壞的後遺症？這些我們現在都不能回答。」
院長停下喝了點水，繼續說：
「過去的一年裏我們努力地探索這種病毒的來源，有謠言說RV－41病毒是新伊甸園本身就有的，是被安放在這兒供某種殘忍實驗所用。這種說法純粹是無中生有，很顯然是我們從地球上帶來了這種病毒。『聖馬利亞』號上的兩名乘客在三個月內相繼死於RV－41。第一位死於從地球到火星的途中，很遺憾，這個事實雖不那麼令人高興。但我們必須看到，我們在地球上的朋友們、我們的同仁們也正在與這種病魔作鬥爭。