尼柯爾怎麼也睡不著，眼前反複重現著相同的一幕：她走進人群，扇了那個紅發男孩的耳光……
「從來沒有什麼比他更讓我生氣了。」她想。
「你還沒睡嗎？」理查德問。
「嗯。」
「你沒事吧？」
他們出現了短暫的沉默：「不，理查德……我不能……我對自己很生氣，我打了那男孩。」
「咳，來吧。」他說，「別煩你自己了。這是他罪有應得……他用最惡毒的語言攻擊、侮辱你，這樣的人除了暴力什麼也不懂。」
理查德朝尼柯爾那邊挪挪身子，揉著她的背說：「我的天，我還從沒見你如此緊張過……真是禍不單行，一波未平一波又起。」
「我很擔心，」尼柯爾說，「我有個可怕的感覺——我們在新伊甸園裏的所有生活將徹底打亂……我想做的一切和正在做的一切都無濟於事。」
「你已經盡力了，親愛的……我得承認你所做的一切太讓我驚歎了。」理查德邊說邊按摩著她的背，「但別忘了你對付的是人……你可以把他們轉移到一個新世界，給他們一個天堂樂園，然而他們還是帶著驚恐、危險和自己的文化偏好。只有在人的思想完全空白時，像沒有軟件和操作系統的新電腦一樣，一個新的世界才是真正的新世界。」
尼柯爾勉強地笑了：「你不是很樂觀，親愛的。」
「我們憑什麼樂觀？地球上也好，新伊甸園裏也好，我都沒看見過人類能和諧地處理好內部自身的關系，比其它任何一種生物都差勁。偶爾也有一個或者一群人能超越人類的劣根性和環境障礙……但這種人可能是奇跡，完全不存在。」
「我不這麼認為，」尼柯爾溫柔地說，「你的觀點太悲觀了。我相信大多數人渴望和諧與和平，只是不知道該怎麼做。這就是為什麼我們需要更多的知識和優秀的範例。」
「那個紅發男孩呢？你對他這樣認為嗎？你認為他該學會容忍嗎？」
「我只能這樣想，親愛的。」尼柯爾說，「否則……恐怕我就幹脆放棄了。」
理查德似笑非笑地嘟噥了一聲。
第九節
賢治乘火車到達漢科村時不由自主地想起了多年前他與中村俊夫在地球上的一次會晤：「他給我打了電話，堅持要和我談愛子。」
賢治在櫥窗前停下，對著玻璃緊了緊領帶，仿佛看見當年充滿幻想的京都少年正奔赴在與自己情敵會面的路上：「那是多年前的事了，當時我只考慮自己，現在卻要關心這個小世界的整個命運……」
賢治的妻子奈不想讓丈夫與中村俊夫會面，鼓勵他給尼柯爾打電話商量另外的辦法。尼柯爾也不贊成賢治與中村的任何會晤。
「他是個虛偽的權力狂，」尼柯爾說，「與他見面沒什麼好處，他只想找到你的弱點。」
「他說他能緩解居住區的緊張局勢。」
「代價是什麼，賢治？仔細想想人會不會無緣無故地做事？」
「你為什麼要來？」賢治問自己，看著他兒時的夥伴修建的巨大宮殿，「我自己也不太肯定、不明白為什麼要來這兒，也許是為了榮譽，也許是為了自尊。我確實繼承了我們家族的一些秉性。」
中村宮殿周圍的建築都是京都古典式木屋風格：藍色琉璃瓦房頂、精心修剪的花園、整潔的林陰小道。花園裏飄出的花香讓賢治想起了自己在遙遠地球上的家。
門口有一位年輕可愛、身穿和服、腳蹬木履的女人迎接他。她按照正規的日本禮節弓著身對他說：「您好。」
賢治換上木履隨她穿過幾間西式房，進入一個榻榻米房間。步行過程中那個女孩始終沒抬過頭，眼睛一直盯著腳下的地板。
女孩推開畫著仙鶴的隔斷，示意賢治進去。賢治盤腿坐在一個坐墊上，他面前是一張亮閃閃的黑色真漆茶幾。
「他會晚到。」賢治想，「這是他的陰謀。」
又有一個身著和服的漂亮女子端著日本茶靜悄悄地走進來。
賢治細品著茶，環視著房間的四周。有個四扇的屏風放在房角邊，賢治看得出這個屏風經過了精心雕琢，他站起身走近看個清楚。
四扇屏風展現了日本春夏秋冬的四季美景。冬天是大雪覆蓋的滑雪勝地；春天是京都釜川邊盛開的櫻花；夏天是美麗農莊襯托下的富士山雪峰；秋天是德川幕府神社周圍色彩斑斕的樹林。