『我不知道案子的偵辦過程，只記得凶手的名字。』吳劍向反問，『這樣也能寫成小說？』
『啊？』
『王大哥，我知道你是個作家，一定想從我這裏獲得一些寫作題材。』
『是這樣沒錯……』我有點不好意思。『小吳，你不會介意吧？』
『沒關系。但是，你應該沒有閱讀推理小說的習慣……你怎會想寫推理小說？』
我誠實地回答他：『正如你說的，我完全不懂推理小說。不過，我認為只要從你這裏問到一件過程曲折的謀殺案，據此所寫出來的故事，應該就是好看的推理小說了。』
『不一定，』吳劍向再次搖搖頭，『這是不一定的。』
『這話怎麼說？』我不懂他的意思。
他沒有直接回答我的問題。『其實，你可以寫竊案或經濟犯罪事件啊？』
『我最感興趣的還是謀殺案。小吳，剛剛你也提到了，命案給人沉重的壓力、不穩定的情緒，我認為唯有這種題材能真正激起讀者的共鳴。』
『好吧。』吳劍向離開窗口，坐回座位。『王大哥，你看過這個東西吧？』
他從枕頭下取出一塊黃黑相間的固體。
固體本身的體積不大，約略只有人的手指頭大小。質地堅硬、表面粗糙、紋理複雜，像是一塊自異國陌土掘出帶回的小石子。
此時我突然想起吳劍向謎樣的另一面。他在白天的言談舉止一切正常，是個十分溫和、開朗的青年。特別是他對每件事情都有自己獨特的觀點，也是我喜歡找他聊天的主因。然而，不知何故，只要一入夜，他就會變得沉默寡言，連出房到外頭透透氣、吹吹晚風的興致也沒有。
在這種時候，他的身上就像是掛起『禁止接近』的招牌，不必說話就讓人退避三舍。
我無法得知他是如何制造出這種氣氛的。
他會一個人坐臥在自己的病床上，低頭專心把玩觀覽著那個小石塊。直到醫院熄燈，他仍沒有就寢的打算。有一次我在三更半夜因尿急而醒來，竟發現他靜悄悄地端坐在我的病床邊緣！我嚇了一跳，連忙問他究竟怎麼了，而他則沒有出聲，默然地站起身離開我的病房。
我早就對他這種行為感到十分好奇，但卻一直引不出話頭問他。沒想到他居然主動提起那顆奇特的石頭。
『如果你真的要寫謀殺案，我願意告訴你一個我親身體驗的事件。』他將小石塊舉到我面前說：『和這個東西有關的奇特案件。』
『真的嗎？那太好了！』
『不過，這個案件沒辦法寫成推理小說。』
『沒辦法寫成推理小說？』我一時滿頭霧水。
『嗯，那不可能變成推理小說。』
『不要緊、不要緊……我不是非寫推理小說不可，只要有讀者愛看，什麼都好。』我的神態有點棄老還童，像小孩子即將拿到聖誕禮物般興奮。心念稍轉，我隨即脫口而問：『但，既然是謀殺案，為什麼沒辦法寫成推理小說？』
第一章 眩暈密室
要說明這一連串的怪奇事件，我想起點應該可以追溯到二○○○年的三月二十五日吧。高雄市三民分局在當天淩晨六點四十七分，接獲到一通奇怪的報案電話，一位住在隸屬管區範圍內的民眾，聲稱他起床後，發現昨夜放置在客廳的捕鼠籠，捕獲了一只深紅色的老鼠，要求警方派人處理。
接到這通電話，就是吳劍向，那夜他是值班警員之一，當時的年紀二十八歲。而與他共同留守的，則是劍向的學長方立為。
『報案人好象把事情說得太過嚴重了。』立為在劍向掛掉電話後，又把電話錄音聽了兩遍。『不過，確實有點怪怪的。』
『今晚一整夜都很平靜，不像是大家印象中的高雄……』劍向說：『反正局裏沒什麼事，我過去看看好了。』
立為不置可否地聳了聳肩，『你不打算補個眠啊？』
『我的份你幫我補吧。』
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