母親在聽了大姐的話之後,也釋然些許,可和二嬸的關系,終究沒有恢複到以前那種無話不說的程度。
轉眼到了七月份,我放了暑假,而父親和母親也進入了最忙的階段。
三月份的時候,已經確定,海城地區開始實行包產到戶。
所謂包產到戶,就是把耕地農作物和某些畜牧業、養殖業和副業生產任務承包給農戶負責,實行超產獎勵,減產賠償的一種做法。
雖然,從現代人的角度講,包產到戶有土壤惡化,產量失衡,有毒農產品等缺點,但在當時那個年代,是人民脫離貧窮生活的最大希望。
不同於過去吃大鍋飯的日子,廣大農民的勞動熱情大幅提升,很多人晝夜忙碌,只為讓自家的地能收獲最大的利益。
我父母也是如此,他們在對莊稼收成影響最大的七月份,每天早出晚歸,期盼著秋收後,能為十九歲的大哥蕭黎瀚賺下足夠的新婚彩禮錢。
家裏,我負責照顧八歲的弟弟蕭黎泊和五歲的妹妹蕭黎汐,同時,還要洗衣做飯。對於十歲的孩子,可能這是比較重的負擔,但和挨揍相比,前者更能接受一些。
每年的假期,姑太姥爺都會來我家,給我們兄妹三個講一些古籍中的故事。
姑太姥爺是我姥姥的親姑父,八四年的時候,已經是八十三歲高齡了。
姑太姥爺文化很高,曾經當過大學教授,母親很願意讓我們這群孩子跟著姑太姥爺,她說,姑太姥爺告訴我們的道理和知識有利於我們今後的發展,父親則一直板著臉,一言不發。
實際上,父親對姑太姥爺有很深的歉意,姑太姥爺頭上的一道傷疤就是父親留下的,我不知道姑太姥爺和父親之間曾經有什麼樣的爭執,不過看起來,姑太姥爺並不記恨父親。
姑太姥爺身上還有一個巨大的謎團,他沒有後代,至於為什麼年輕的時候不要孩子,姑太姥爺向來是只字不提。
姑太姥爺的身體很健康,耳不聾眼不花,只是有些駝背,但因為身材高大,依舊給人一種偉岸的感覺。
姑太姥爺不喜歡叫我的名字,他認為我的名字很普通,「濤」字遠不如「泊」字和「汐」字的境界,所以姑太姥爺給我取了一個小名,「栩栩」,取義於《莊子齊物論》,栩栩然胡蝶也,姑太姥爺希望我為人自由自在,無拘無束。
說從前有個縣太爺,做官為政非常廉潔。當時,常有富裕家的人,被官府中差役羅織罪狀關進監獄。一次,一個差役訛詐被抓來的富人說:「縣太爺要你交二百兩銀子,快送來,不然,就要出事。」富人很害怕,答應給一半。差役說:「不行。」富人向他哀求,差役說:「這事不是我不給你出力,怕的是縣太爺不同意。到聽審時,我當堂給你講講情。你可親眼見到是允許,還是不允許。這樣你可了解我的一片苦心了。」
過了一會,縣太爺開始審理案件。差役心知縣太爺最近戒煙,故意走到近前,低聲地問他要不要吸煙。縣太爺搖搖頭表示不吸。差役便走到富人跟前說:「我才稟報說你出白銀一百兩,他搖頭不答應,這是你親眼見到的!」富人相信了他的鬼話,答應給二百兩銀子。差役知道縣太爺愛喝茶,就靠近問道:「沖點茶吧?」縣太爺點點頭。差役又到富人跟前說:「成了。老爺點頭同意了,你親眼看見了吧!」後來案子結了,富人果然無罪釋放。這位差役不但收到二百兩銀子,還得到額外的謝金。
姑太姥爺繪聲繪色地講完這個故事後,看我悶悶不樂,他便問我,「栩栩,怎麼了?」
我猶豫了半天,最後還是問道:「姑太姥爺,你知道『四方』是誰嗎?」
姑太姥爺點了點頭,「知道,他是遊走江湖的道士,人稱四方道長,和我一樣,他也出生在這個村子裏。」
「我父親和他有瓜葛嗎?為什麼我感覺我父親很反感他。」
「多年前,四方道長在為人治病的時候,你父親經常指責他是騙子,而且一直想揭穿四方道長『騙人』的手段,無奈每次都落空。後來,四方道長不厭其煩,就用了點小法術,讓你父親繞著墳地,走了整整一夜。第二天早上,你父親的腳踝都腫了。」
姑太姥爺講到這裏,哈哈大笑。
「那現在四方道長在哪裏?」
姑太姥爺的神色忽然變得有些感傷,「他已經死了,不知道現在是不是屍骨不全。」
姑太姥爺的話讓我驚愕不已,那個叫周佳的人,還說「四方」能幫助我,莫非是鬼魂幫助我?我想到這,不禁有點恐懼。
可能單單就是一個夢,是我想得太多。
姑太姥爺離開後,我開始為父母准備午飯,弟弟蕭黎泊也多多少少能幫我一些,只有妹妹蕭黎汐一個人在院子裏玩兒。
「小姑娘。」
我忽然聽到院子裏傳來了陌生的聲音,我警惕地抬起頭,透過窗戶,只見一個個子不高,身圓體胖,笑容滿面的光頭正站在妹妹面前,這光頭身上穿著一件黃色的衣服,腳下一雙布鞋。光頭臉上有很多褶皺,應該已經七八十歲了,不過光頭的相貌和藹可親,不大像壞人。
「能給我一點水嗎?」
妹妹連忙往屋子裏面跑,然後拿出瓢,向光頭的方向端去。
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