我張大了嘴。
「你是說……」
「是的，他創辦了海勒國際，而範氏症和範氏病毒也是他發現的，所以就以他的名字命名，這是慣例。對範氏症這種罕見的疾病，海勒國際是最權威的醫療機構。」
「範海勒，這個名字，有點像中國人，又有點歐洲人的味道。」
「他是中國人，確切地說，是上海人。哦，他現在是德國籍。」
「可你怎麼姓何？」我奇怪地問，很自覺地喝了一口酒。女人可以斤斤計較，男人不行。
「範夕？那可真是個糟糕的名字，你不覺得很容易聯想到稀飯嗎？」
我笑了。
「是很容易。的確不合適你。」
「回到剛才的問題吧。範氏症的症狀你也知道，幾乎所有的內髒都興奮起來，努力吸收養分，重新開始生長，加倍地工作。所以在最開始的時候，範氏病毒成功地騙過了免疫系統，不過很快它就被發現，說起來它們並不難對付，所以在短時間裏就會被人體免疫系統消滅。」
「被消滅？那死亡率怎麼會那麼高？」
「範氏病毒被消滅，但內髒的病變是自發性的，對此免疫系統無能為力。病毒在極短的時間裏就修改了基因裏的某一鏈，你知道，基因是一組控制人體的開關，那些堿基對畫出了一幅人體藍圖，對其中任何一對進行改變，都會引發不可測的後果。某一個在青春期結束後就該關上的閥門被打開了，而且轉到了最大功率。而人類的遺傳學研究才剛剛開始，就像一個被扔到神州六號火箭上的野人，除了摸索和驚歎之外還想幹什麼的話，一定會搞砸一切。」
被挖空的人（2）
「真是個貼切的比喻。」我勉強笑了一下：「你的意思是，一旦感染，就死定了。」
「如果研究出疫苗的話，讓免疫系統在第一時間殺滅範氏病毒，不讓它修改患者基因是現在唯一的期待。否則就只有等候奇跡了。可是我們現在的研究距離疫苗還很遙遠。其實對這種病毒的研究有相當積極的意義，如果能破解它們對人體發生作用的細節，對器官和神經組織再生研究將帶來巨大的突破。但糟糕的是，範氏病毒近兩年不停地變異。這是相當危險的訊號。」
何夕停了下來。
第三杯酒。
我已經明顯感到往上湧的酒勁。這不是問題。
何夕比我喝得更多，雖然這兒的光線不好，我還是能看見她臉上浮起的紅暈。
「一杯不夠，不夠買這麼一個可怕的消息。」她已經有些許醉意。
「你別喝了，小心走不回去。」
何夕看著我，笑了。她把已經送到唇邊的酒杯放下，推到我的面前。
「那你幫我喝了。」她說。
我想她如果清醒著，絕不會提出這麼香豔的要求。
「範氏病毒最初不是在人身上發現的，1998年，我父親是在一只兔子身上發現這些危險家夥的，後來，禽類身上也發現了，而兩棲類居然也會染到。最初是個案，那些攜病毒的動物很快死去，並不具備高傳染性，可後來病毒不斷地變化，一個著名的案例就發生在不久之前，漢堡附近的一片小湖裏，數以千計的蟾蜍都染上了範氏病毒的一個變種，很快爆體而亡。這事嚇到了好多人，包括一些不明究竟的媒體。」
「我記得在網上看到過這件事的報道。」我說。
「2000年一個愛爾蘭人因為不明原因染上了範氏症，範氏病毒雖然把那個人害死，但卻並沒有傳給另一個人。五年來有案例可查的範氏症患者一共二十三例，沒有一個人身上的範氏病毒具備人傳人的特性。可是在中國，在上海的莘景苑裏，我看到了一個新的變種！」
酒意濃濃，依然擋不住我心裏徹骨的寒意。再喝一口。
「之前的二十三位死者，在發病前都沒有接觸過患範氏症的動物，也就是說，這種病毒能以一種我們目前還不清楚的方式傳播。這次在莘景苑，我聽說他們也還沒找到傳染源。」
「那麼莘景苑……會怎麼樣？可能會進一步擴散嗎？」
「倫勃朗在第一天就開始了病毒培養，我今天看了一下。」
我的拳頭一下子捏緊。
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