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繩索在我和葉瞳的手裏滑動，我們眼見著他的身影漸漸消失在黑暗中，只剩下頭頂上暗淡的燈光來回晃動。
第八章 核
(1)
一分鐘的等待幾乎比往常的一小時更漫長。
直到這時我才感到防輻射服中的悶熱，汗水越過額頭流到我的眼角，呼吸漸漸粗重。
手中的繩子忽然被連拉了三下。
我終於可以長出一口氣。
利用那台小型多功能鑽探機，我用八個鉚釘將繩索牢牢地固定在了岩壁上，然後與葉瞳一先一後向洞中下降。
其實洞並不是很高，約有七八米的樣子，洞底是松軟的沙地，即使跳下來也不會受什麼傷。
一到達地面，我與葉瞳頭頂的光束就四下晃動，而最終三道光束都定格在洞中央的那個物體上。
那個物體並不是非常巨大，僅有一人高，呈雪茄狀，然而它的四周卻有上百根或粗或細的鐵管呈放射狀分布，直插洞壁中。鐵管在接近那物體的一段忽然分散成許多細鐵絲，像繭一般將那個物體團團包住。在鐵絲的縫隙中，可以看到呈雪茄狀的物體沒有一絲鏽跡，在黃色的燈光照耀下反射出暗銀色的光澤。
「這就是『母體』的『核』。」
我站在離「核」兩米遠的地方，感到一種從未有過的壓迫感，就好像我的使命是去殺死一個永遠不死的人。「核」的影響力是如此之強，而我的存在在它面前幾乎是微不足道的，我甚至克制不住自己，對面前的這個「惡魔」生出一種崇拜之情——那是一種原始的、對強大力量的崇拜。
葉瞳竟然禁不住伸出手，要去撫摩這個「核」。
「別去碰它！」梁應物忽然厲聲道，我與葉瞳猛然驚醒。
「如果你不想有什麼意外發生，最好別去碰它！」他嚴峻地道。
「那多，還記得我們是在飛船的什麼地方發現的你所謂的『神盒』的麼？」他忽然問我。
對於這一突如其來的問題，我皺皺眉，思索了幾秒，終於還是搖了搖頭。
「在生物樣本室！」梁應物的語調變得有些激動。
「你是說……」他當然看不到我在頭盔後瞪大的眼睛，我的心中此時也生起了一個不可思議的念頭。
「什麼『外星人遺址』，全都是瞎掰，這是個生物，你明白嗎？它是活的！」
我和葉瞳都轉過身來望著他，雖然我們彼此都看不見對方的表情，但誰都可以猜到我們頭盔下瞠目結舌的表情。
「不出我所料，離開了『母體』的分支果然仍是保留了與『母體』相同的活躍周期，葉瞳的族人正是利用這一點來判定什麼時候該進行祭祀，什麼時候去投放鈈——這真是個偉大的發現！」梁應物幾乎忘了我們仍身處危險之中，而陶醉在他的發現中，「你知道嗎？三百萬年前，或許更早的時候，隕石墜落於此——宇宙給地球帶了一顆『壞種子』！」
「咳！我們現在該怎麼辦？」葉瞳大聲地問，回聲響徹洞穴。
梁應物立即收起了他的陶醉，清醒了過來，低下頭，只見沙地上散落著十幾個約三厘米見方的立方體，他思索了片刻，隨後從腰間的備用袋中拿出一個鉛盒，開始將這些立方體一一放入盒中。
這些，想必就是八千多年來用來抑制「母體」生長的鈈了。
每一塊鈈，都承載著葉瞳的一個族人的年輕生命，他們每一個人都可能有一個值得憧憬的未來，然而在「母體」作祟的時候，他們選擇了將生命獻給了「神」。
八千年對於「母體」這樣的生命來說可能微不足道。
不知我們的祖先，那些遠在浩渺太空的「神」是否知道德米爾希族在這對他們來說極其漫長的八千年中付出了怎樣的代價。
梁應物將所有的立方體收集完畢，立即對我們說：