這次看清了女孩的衣服。她穿著一件桃紅色的裙子，裙擺被水泡得鼓脹起來。再近一點又看清了女孩的臉，她緊緊地閉著眼睛，沒有一點表情。不知道是死是活，我想。從臉上看，皮膚沒有浮腫，也沒有難看的青紫色。據說溺水死亡的人都很難看。但她沒有。她浮在水面上的樣子，就好像已經靜靜地睡了過去。
「喂——！」我大聲喊了一句。
但女孩的身體一動也不動。這時我回頭，卻猛然發現，剛才那老人已經不見了蹤影。我一下子慌了神。
「你在哪兒？」我又沖著剛才老人站著的地方喊。可四下裏除了回聲，一點動靜也沒有。
我呆呆地站了一陣，意識到自己的處境不妙。現在就返回嗎？我仔細想了一遍來時的路，大概還是回得去的。可並沒有馬上動身。
我之所以來到這裏，大概是有原因的吧。我想起老人之前說過的話。他說，這裏發生的事我已經忘記很久了，於是抬起頭向四周看了看。也許剛剛才暗示過自己，一時間竟覺得這裏十分熟悉。這個水潭，水潭邊的草木，甚至……水潭裏的那個女孩。
我又仔細看了一陣她。這時看到露出水面一半的兩只腳，其中一只沒有穿鞋。而另一只，和我剛才在樹林裏看到的那只鞋一模一樣。
心跳得很快。這景象……仿佛在暗示些什麼……
可一時什麼也想不起來。我被那接踵而來的熟悉感弄得心煩意亂。
要不要救她上來？用樹枝？我不敢那麼做，在謎底尚未揭開之前，也不確定那樣做是否有效。我看了看身後的那座小屋。小屋也很熟悉。它用不齊整的磚塊搭成，屋頂是灰色的瓦片，木門……
木門虛掩著。
既然門開著，就進去看看吧，我想。於是下定決心不再想潭裏浮著的女孩，轉身向小屋走去。
門吱呀一聲打開了。手放在木門上的感覺很不真實，過去我從沒打開過這麼破舊的木門。眼前是一團幽暗，雖然算不上伸手不見五指，但一時間看不清裏面是什麼樣子，只聞到木頭腐敗的氣息。這種地方，屋裏大概沒有燈。我決定稍等一會兒，讓眼睛適應光線。
不久，屋內的光線稍微增加了亮度。我躡手躡腳地往房間正中走了幾步。
這間屋子並不需要仔細查看。因為整個並不算大的房間裏，只擺著一樣東西。
一張書桌。
有那麼一瞬間，我恍惚覺得自己是在做夢。這樣一個地方，這樣一張書桌……它靜靜地擺放在房間的正中央，上面隱約可見一層薄薄的灰塵。我盯著它看，又覺得從那張書桌上有某種類似視線的東西冷冷地投射在我身上。這感覺並不好。察覺到的時候，身上已不知不覺起了一層雞皮疙瘩。
我想走上前去仔細看看這張書桌，但又久久站在原地無法動彈。後來我才明白，那時心裏的感覺竟然是恐懼。為什麼會這樣？只是一張書桌而已。
我想到那個老人。如果說，這森林裏，真有什麼是我已經遺忘的，那又會是……
隨之而來的沉寂讓人窒息。手心微微出汗。又恍惚著站立了片刻，我決定離開這裏，原路返回。
我轉身走出小屋，並輕輕地帶上了門。走了兩步，身後突然傳來門閂哢嗒的一聲。我被這聲音嚇了一跳，立刻回頭去看，發現原本虛掩著的門，此刻關得嚴嚴實實，一條縫隙也沒有。我愣愣地看了一陣，又遲疑著走上前去，伸手推了一下。門穩穩當當的，一動不動。
有人從裏面把門反鎖上了。這景象……竟然和寢室裏一模一樣。
我連忙後退了幾步，心髒猛烈地跳動起來，好一會兒無法正常思考。突然間有一種不祥的預感從心底升了起來。會不會……我再也走不回去了？
這樣一想，我便真的回憶了一陣來時的路，發現並不是那麼有信心。可天色已經在接近黃昏了。於是立刻轉身，朝樹林的方向加快了腳步。
然而很快，預感便得到了證實。我真的迷了路。發現這點時，我已經四次經過那塊岩石了。再往前走，無論如何都會回到原地。一定有哪裏出了錯，我想，不能慌張，這時如果沒了主意，只會變得更糟。我拿出手機，但一點信號也沒有。只能用來看時間，早已過了下午三點，不知道劉小軍他們離開了沒有。如果發現我不見了，會不會來找我。說不定早就給我打了電話，但無法接通。也許會認為我提早離開，生氣了，或者別的什麼。盡管安慰自己不要慌張，但焦急還是有一點的。
我從未在這種地方迷過路。也沒有一點野外生存的經驗。假如走不出去了，我也只有靠在一棵樹下等死。這場景進入樹林時就設想過。難道真的會發生嗎？這樣想著，我就坐在岩石上，有點期待還能看見那個老人。但心裏卻又清楚，大概他不會出現了。
全身酸痛。因為出汗，又有點冷。喉嚨裏幹渴得厲害。剛才走了太多的路，現在又不可能喝水。漸漸地便生出一些絕望。為了不使這絕望沒完沒了地擴張下去，我努力去想一些別的事。而現在唯一可想的，大概就是那座小屋，還有水潭裏的女孩。
書桌。女孩。老人說，那是我忘記了很久的事。也許不一定僅指書桌和女孩。我寧願相信那只是象征，或者暗號一類的東西。那間小屋在我離開後突然鎖上了，也就是說，不可能再看見它第二次。我仔細回想那女孩的面容。和水潭周圍的其他景象一樣，女孩的長相也很熟悉。
我究竟忘了什麼呢？一件命案？不太可能。那麼水潭和森林又表示什麼？我曾經來過這裏嗎？我可以確定沒有來過。在上大學之前，除了1989年到娟娟阿姨家，我幾乎沒來過這座城市，更談不上到磨山深處的這個森林裏來。
於是又想起曇華林。想起死去的娟娟阿姨。想起王樹的照片，那扇窗戶。
一切都在哪裏有所聯系。只是通道……通道究竟是什麼呢？
額角開始隱隱作痛。思前想後也沒有一點頭緒。我靠在岩石旁的樹幹上，昏昏沉沉的，不知不覺中睡了過去。