韋定國有些埋怨地看了他一眼：「你們怎麼搞的，沒點組織性紀律性，沒請示一下就擅自把它給放跑了！」
「關於這件事，曾老師有幾句話想帶給族長，我們這些小字輩不便說什麼。」彼得和尚給他碰了一個不軟不硬的釘子。
韋定國扶了扶玳瑁腿的黑框眼鏡，背著手慢慢踱到樓梯口，長歎一聲：「族長如今情況卻不太好……」
彼得和尚一驚：「怎麼？」
韋定國道：「自從我哥被我那不成器的侄子打成重傷，就一直狀況不佳，這你也是知道的。這幾年病情愈發嚴重，又不肯去省裏的醫院治療。前一陣被秦宜的事情一刺激，如今……咳。」
彼得和尚不動聲色，韋定國又道：「我這幾年來一直忙著搞咱們外村的古鎮旅遊開發項目，族裏的事也沒怎麼幫上忙。現在青蓮筆已經現世，這個節骨眼上正需要有人主持大局，我哥若是有什麼不測，韋家群龍無首……唉。」他見彼得和尚一直不吭聲，立刻換了一個話題：「你是打算先歇一下，還是立刻去見族長？」
「多謝定國叔關心，我先去見族長吧。」
「也對，正事要緊，我馬上安排車。咱們叔侄倆回頭再慢慢敘舊。」韋定國說。兩個人邊說邊走，來到村委會門口，並肩站定。韋定國掏出手機交代了幾句，忽然沒來由地對彼得和尚說道：「你現在也三十多了吧？」
彼得和尚糾正道：「小僧二十三歲剃度，如今已經過了六載，是二十九歲，還沒到三十呢。」韋定國呵呵一笑：「你這次回來，恰好能趕上筆靈歸宗，怎麼樣？要不要也去試試？」彼得和尚眉毛一揚，摩挲著佛珠，似是心裏有什麼被觸動了。
筆靈歸宗是韋家五年一度的大事。每隔五年，韋家就會遴選出這一輩中才學、人品、能力俱優的族人，允許他們進入藏筆閣，同時暫時解放閣中所收藏的筆靈。如果有人天資夠高，又足夠幸運，就有機會被筆靈選中，不光實力能一躍數級，而且從此成為筆塚吏，地位卓然。
這些人選的年紀一般都限於十五至三十歲，由族內老一輩推薦。彼得和尚今年二十九歲，這已是他最後的機會，聽韋定國的口氣，似乎是有意推薦他參加。
彼得和尚淡定地雙手合十，微鞠一躬道：「小僧已經遁入空門，這等好機會，還是讓給少年才俊吧。」
「賢侄你不必過謙，這一輩中，你本來就是最有前途的，若非出了那樣的事……嗯，現在既然回來了，就不要錯過。人選方面，組織上也會考慮的。」
「Well……」彼得和尚只是嚅動一下嘴唇，最終還是搖頭微笑，沉默不語。韋定國皺了皺眉頭，沒再說什麼。兩個人沉默地站了一會兒，一輛純白色的途勝開了過來，停到兩人身邊。司機從裏面探頭出來，恭敬地叫了一聲：「韋村長。」韋定國拉開車門，讓彼得和尚上去，然後對司機說：「內莊，祠堂。」司機心領神會地點點頭。
彼得和尚坐在車裏，他看到後視鏡裏的韋定國又舉起了手機，心裏不禁一陣歎息，這位叔父，總是如此。
途勝發出一陣轟鳴，在韋莊的小巷子裏七轉八轉，開了約莫十分鐘，繞到了韋莊的後面。原本的石條路逐漸變成土路，視野也變得狹窄起來，像是鑽進莊子後面的山裏，四周都被翠綠色的密林遮掩。
韋莊實際上分為內、外兩重。外村住的多是韋氏分家，也有外地來的散戶。從外村進山以後，還要轉過幾道彎，才進入韋氏的內莊。這裏才是韋氏一族的核心，筆靈和關於筆塚的諸多秘密亦收藏於此，只有宗家和族內長老才被允許居住。內莊被一圈清澈見底的溪水所環繞，只有一座竹橋與外界連接。
車子開到橋前，就停住了。彼得和尚下了車，走過竹橋。一踏入內莊，他陡然覺得一股靈氣從地面拔地而起，從腳底瞬間傳遍全身，讓自己一個激靈。
村子裏很安靜，幾十間高大瓦房連成一片，卻絲毫不顯得擁擠窒澀。他最先看到的就是村口那座氣宇軒昂的韋氏祠堂。祠堂門庭正中寫著三個正楷大字「扶陽堂」。旁邊是一副對聯：「張膽諫上、白首題台」，上聯典故用的是韋思謙，下聯就是這一脈韋氏的先祖韋誕。對聯陰刻石內，鐵鉤銀劃，曆經數世仍舊清晰可見。
遠處風聲帶來隱約的朗誦之聲，彼得和尚聽到，唇邊露出不易覺察的笑容，仿佛回到自己少年時代。在都市裏最近才興盛起來的私塾，韋莊已經留存了幾十年。筆靈是至性至學，才情之縱，所以為了能駕馭筆靈，這些詩書禮樂之類的修為必不可少。
前些年村子裏建了小學，孩子們就在每天下課後再聚集到祠堂裏繼續讀書。不過韋莊的私塾不限於讀經，閱讀範圍卻廣泛得多，從《詩經》、《楚辭》到唐詩、宋詞，乃至《搜神記》、《酉陽雜俎》之類閑書，甚至還有撫琴、舞劍、圍棋等科目。筆靈秉性各有不同，既有青蓮筆這樣喜歡飄逸之才的，也有淩雲筆那種偏好剛猛之輩的，所以韋莊廣種薄收，培養不同類型人才，以適應於不同的筆靈。
彼得和尚舉步前行，祠堂前的幾名族人事先知道他要來，也不上前搭訕，只是朝祠堂入口指了指。祠堂內堂正殿供著筆塚主人的那幅舊畫，與羅中夏在韋勢然家裏看到的一般無二；旁邊立著一塊古青石制牌位，上書「先祖韋公諱誕之靈位」。抬頭可見一塊暗金橫匾，上有「韋氏宗祠」四字，凜然有威。
彼得和尚一進門檻，立刻跪拜在地，沖著舊畫靈位磕了三個頭。他磕完第三個，還未及抬頭，耳邊忽然傳來一個淳厚安穩的聲音：「你回來了。」
「我回來了。」彼得和尚從容起身，拍了拍身上塵土，雙手合十，望著眼前之人，「阿彌陀佛，施主別來無恙？」
准確地說，眼前是二人一車：一個面容枯槁的老人坐在輪椅上，右手還在輸著液，一道觸目驚心的傷疤從眉心劃下，直接連到脖頸下。若仔細觀察就會發現，這個人的蒼老並非因為年紀，而是長時間被病痛折磨所致。他的身後還有一名穿著護士服的少女，她一手握著輪椅把手，一手還扶著吊瓶的架子。
這位老人與彼得和尚四目相對，兩個人一時都陷入了沉默，祠堂裏安靜到幾乎可以聽到輸液管中滴藥的聲音。
「隨我來。」老人威嚴地說。他的聲音異常洪亮，和身體狀況形成了鮮明的對比。少女推著老人轉身朝祠堂後院走去，彼得和尚緊隨其後，鏡片後的眼神比以往任何時候都更加平靜，平靜得有些不同尋常。
他們來到一間清雅的小隔間，這間小屋裏只擺了兩把檀香方椅和一面空空如也的書架。少女把輪椅擺正，恰好這時吊瓶也空了。於是她拔掉針頭，細心地用一片膠布貼在針口，然後抬起吊瓶架，沖彼得和尚鞠了一躬，臨出門前還不忘把門給帶上。
此時屋子裏只剩下他們兩個。老人顫巍巍伸出手來，「此地沒有旁人，你盡可以說了。」
彼得和尚躬身一拜，「是的，父親。」
第二章 山東豪吏有俊氣
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