「加利葉尼教授散落的羽毛！」
「啊，是啊。可也許他不過是在褪毛呢？」
這問題問得可真蠢到家了。堂堂一名偵探被派來調查一位知名外星人士之死，可這位偵探卻問，他是不是在褪毛。
「羽毛是被掀下來的，」格列格嚴肅地說，「教授掉下去的時候就已經死了。」
「他是怎麼死的？」柯拉問。
「從身後被利刃捅死的。」格列格答道。
「是一把考古刀，」奧爾謝基助教說，「我們有幾把這種刀，是挖掘時用的。」
「這把刀在我的保險櫃裏放著。」地方官說。
「屍體在哪兒？」柯拉問。
「在醫院的停屍間。」醫生說，然後又加上兩句，好像是說給自己聽的，「我很難相信問這個問題的竟會是您，竟會是您本人。盡管是我親手給您移植的腦仁兒。」
「不是腦仁兒，而是大腦，」柯拉糾正他，「雞才有腦仁兒呢！」
「我說的就是嘛。」醫生說。
柯拉對他恨得牙癢癢。
「是我上去，還是你們下來？」公雞從下面喊。
「那兒當時還發現了別的東西嗎？」柯拉問。
「記事本和錢都原封未動地放在腰帶裏。」
「謀殺是什麼時候發生的？」
「我給他做過檢查，」醫生說，「確信死亡時間早於上午，應該是在黎明時分。」
「這個時間跑到挖掘場來做什麼？」
「我們那兒有你們組織的資料，」格列格轉向柯拉，插嘴說，「你們組織查到，教授經常在在黎明時來挖掘場，他認為獨自一人在挖掘場上可以更好地思考。」
第三章
「您還有什麼發現？」柯拉問。
「他妻子沒發現他出去了，」格列格說，「您和他分房睡。」
「別在這兒胡說八道了，當官的！」柯拉打斷了他的話。
「我不明白您的意思！」「一根筋」露出一副受委屈的可憐相。
「您什麼都明白，心裏清楚得很，」柯拉說，「我在這裏不得不使用別人的身體，在這麼困難的條件下工作。可是同事們不但不在需要的時候拉我一把，還跟一幫好像沒長大的孩子似的，不是亂開玩笑就是自己覺得受了天大的委屈，哭哭啼啼要找媽媽。」
柯拉氣得不由揮動著雙翅，翅膀扇出的風把格列格頭上的制帽刮了下來，帽子像落葉一樣飄下懸崖。
格列格本想追上去，但跑到崖邊就猛地刹住了腳步，鞋底帶起一片小石子，嘩啦啦掉了下去。
「哎呀，在那兒！」格列格大喊，「抓住它！求求你了！」
他是對著助教喊的。後者正在河岸邊徘徊著，親自察看犯罪現場。他沒有馬上反應過來，直到那些小石子打在他結實的背上，他才發現出了什麼事。助教扇著翅膀大步向河邊跑去。
柯拉明白，在格列格所屬的文化環境中，權力的標志意義非同小可。在他們那兒，懲罰一個人不是把他監禁起來，而是在刑期內沒收他的職權標志或制服。一個人無權無勢比坐牢還糟。起碼對於格列格之流來說，官帽是他生活的動力，是衡量同胞如何對待他的標准。
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