「你們沒事了，」柯拉沖他們喊道，「可以走了。我待會兒去找你們。」
圍觀者不情願地離開了，他們似乎想等柯拉從水池或是食槽裏撈出一個龍頭來。
食槽周圍的土都被踩實了，最後一場降雨在已經幹涸的泥漿上留下一米來長的龍爪印。槽沿上的粥已經凝固了，但這是什麼時候的事，無從猜測。不過柯拉不僅拍到了龍的爪印，還拍到許多各種在龍周圍覓食的小動物的痕跡：烏鴉、麻雀、還有大小老鼠。
柯拉想，不排除在龍飼料裏發現感興趣的東西的可能。至少，偵探在偵察時不應該放過一絲細微的可能。
柯拉從腰袋裏取出薄薄的塑料手套和小試管，用試管舀了些湯，裝人塑料袋藏到腰裏。湯裏可能有毒或是安眠藥……這時，柯拉聽到柵欄外有人喊道：「奧爾瓦特女士，奧爾瓦特女士，您聽到了嗎？」
胖飼養員阿波利多爾站在場子外邊，他肩上挎著盤成大圓圈的水管子，頭戴灰色大沿帽。
「什麼事，阿波利多爾？」柯拉見到飼養員很高興，因為剛好他可以回答幾個問題。
「早上好！」阿波利多爾喊道，「他們不放我進場子。」
警察的確忠於職守。
「請讓飼養員進來。」柯拉請求道。
警察抱歉地退到一旁。阿波利多爾擠進來，急急忙忙地跑到柯拉面前。他情緒不高，所以失去了昨日的紅潤和神氣活現。
「多麼不幸！」他感歎道，「您想想，昨天我和梅拉走了，我不想讓她在那些醉鬼中間久留，所以我今天早上才聽說。想象一下，鄰居來敲我的門。他說，您聽說了嗎，報紙禁止刊登的事？我問：報紙禁止刊登什麼事？他說：整個城市都陷人恐慌之中，又一只龍被偷了。現在，恐怕飼養場被封閉了，要和米安德利亞打仗了。
「等等，」柯拉打斷飼養員，「為什麼打仗？」
「我們認為龍一死就是要有戰爭了。現在已經有五只龍不見了，就是說要有世界大戰了，所以政府才禁止公布。大家都只是這麼說。」
柯拉看了眼辦公樓，心想，真夠奇怪的：原來全城都知道昨天有只龍丟了，翻譯卻沒聽說？「對我而言這是個沉重打擊。」阿波利多爾的眼圈紅了，他垂下眼睛，語無倫次地說著。柯拉想：或許，這個人對龍很留戀？可憐它們？還是只不過擔心自己的職位？「我知道，」他接著說，「我們的龍感悟力很強。一旦要出什麼事，它們會非常不安，不讓任何人接近自己。只有我不怕它們——我的性格就這樣，什麼也不怕。所以我想：到場子裏來，把場子刷刷，給它們弄點兒好吃的。我過來，而您已經在這兒了，我作常高興。看來，龍現在到了可靠的人手裏，您不會誤事的，對嗎？」
「我盡力而為，」柯拉拍拍他寬厚的肩膀，「我也在等您。」
「是麼？我很高興幫助您，」飼養員用令人信服的綠眼睛望著她，雀斑散布在鼻子周圍，粉紅的圓嘴唇不知是要笑，還是要難過地撒嘴——由於事態的惡化。
「我想對龍的飼料進行分析。」柯拉說。
「為什麼？」飼養員害怕了，「我們喂得很幹淨，沒有有害的東西。不行，我反對。」
「聽我說，阿波利多爾，您沒聽懂我的意思。您不說我也明白，為了養活飼養場的工作人員，龍受到了盤剝。」
阿波利多爾低下頭。
「我知道，龍得到的不是正常的飼料，而是甜菜湯。」
「我能做什麼？」
「我現在關心的不是飼料的質量，而是想知道裏面是否摻有別的東西。」
「這不可能！我親自檢查飼料。」
「但是您並沒有品嘗它。」
「您怎麼能說出這種話！但願不要如此！」
「就是說，可能有人往飼料裏摻安眠藥甚至下毒。」
「您在說什麼！」
「要知道不只您能接近飼料。你們大概有個廚房准備這些東西，然後有人用桶或是鍋運到這兒來。」
「是的，我們有兩個小夥子，但是他們很愚蠢。」
「您看到了吧，我們已經知道好幾個人有機會給龍下毒。」
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