「好，非常坦率，」國王道，「而且不是你一個人，是帶上這裏所有的地球人一起離開？」
「當然，我不會把他們留下來任人宰割的。」
「好吧，那麼從什麼時候開始？」面對柯拉，國王露出了滿口金牙，整整25顆呢——那可是某個當地醫生的傑作。
「現在就可以，」柯拉說，「但是您不能幹涉我的任何調查。」
「您到底要調查什麼？」
「哦，尊敬的陛下！顯然，對於犯罪調查學您一點都不了解。」
「別自以為是了，傻瓜。作為國王我必須什麼都了解。你看，我是紐黑爾韋齊亞行星上著名的物理學家、作家、藝術家，當然啦，毫無疑問，還是一個一流的偵探。」
「這麼說您一定知道我們面對的是一個什麼樣的案件了？」
「那你說是什麼樣的！」
「完美無缺的！」
「怎麼解釋？」國王開始生起氣來，他心中堅信，位子越高，人也就應該越聰明。
「難道您沒看過嗎？世界上任何一個偵探小說家至少都寫過一部發生在一間上了鎖的屋子中的凶殺案，而且這間屋子肯定是任何人都進不去，也沒有任何一個人進去過。」
「你給我聽著，」這時，杜阿基姆正色道，「要麼你心裏想什麼就直接說什麼，要麼咱們的談話到此為止，你可以走了，我可沒有閑功夫陪你兜圈子。」
「沒問題，我想知道您叔叔是被殺死在一間上了鎖的屋子裏嗎？」
「是的，沒錯。」
「而且從房間裏面上的鎖？」
「當然，大家都知道。」
「但是只有他自己才能把鎖打開！」
「那麼就是他自己打開的了。」國王說。
「為什麼要打開？」
「讓凶手進去唄，」國王解釋道，「門開了，凶手進去了，殺了他，然後又走了。典型的凶殺案——所有這些都是地球人幹的，毫無疑問。」
「太精彩了，」柯拉甚至興奮地拍了一下手，「走進去！殺人！逃走！可是，對不起，請問，凶手又是如何在逃走之後把鎖從屋子裏反鎖上的呢？」
國王默不作聲了。
「找塊磁鐵不就行了。」過了好大一會兒他才說。
「噢，原來他還帶了塊磁鐵！」柯拉恍然大悟似得說，「對了，那把鎖是不是很大呀？」
「鎖就是鎖！沒什麼特別的！」
「是鐵門嗎？」
「可能是鐵的吧。你還有完沒完？」
「沒完。如果門是鐵的話，那麼磁鐵就不可能對鎖起任何作用！」柯拉洋洋得意地看著國王。
「不，門不是鐵的。」國王急忙改口道。
他不善於應付盤問，所以一生中連一次考試都沒有通過，甚至中學也沒畢業。至少，紐黑爾韋齊亞行星上的持不同政見者及反對派們如此認為。
「到底是鐵的還是不是鐵的？」
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