國王極不自然地笑了一笑，邁開闊步穿過大廳走到柯拉近前，狠狠地低聲抱怨道：「謝謝你的問候，就憑這種蠻橫無禮的態度就該把你大卸八塊、五馬分屍！」
「可誰讓您打賭輸了呢。」柯拉燦爛地一笑回答道。那笑容如此明媚，如此清純，以至於連國王的內心深處也不禁泛起了一絲漣漪。
「過來，跟我跳第一支舞吧。」國王說著向那些穿金戴銀的女人們揮了一下手把她們趕到了一邊，她們面若端莊地坐著，可掩飾不住內心的妒忌。
當國王請柯拉跳舞的時候，柯拉再一次緊追不舍地問道：「電報到底發了沒有？」
「我發，我發，」國王害怕似地連忙打斷了她的話，「你手臂上的小蛇咬人嗎？」
「我怎麼會讓它去咬我的崇拜者呢？」柯拉道。
「那萬一我不是你的崇拜者又將如何？」
「這可就難說了，尊敬的陛下。」柯拉回答。
「算了算了，我可不會去冒這個險的。怎麼樣，您的調查有進展了嗎？」
「情況很不妙，」柯拉一副滿懷誠意的樣子，「不過我不會對任何人透露內情的。」
「難道跟我說也不行？」
「您不會對我講實話的。」
「我發誓絕不騙你。」說著，國王的臉上透出一絲得意的微笑。
柯拉遭到了宮廷裏所有女人的怨恨妒忌。
國王的舞跳得極差，笨拙、粗魯，柯拉不得不全神貫注地去適應，並且隨時准備從他的腳下抽出自己的小腳。
終於舞曲結束了，國王挽著柯拉的胳臂走到吧台前自顧自地倒了滿滿一大杯飲料，一口氣灌了下去，而把柯拉晾在了一邊。
「哎！」國王嚷嚷道，「伊拉齊烏姆，你個傻蛋躲哪去了？快給我滾出來！」
話音未落，從一群緊張地看著國王的大臣中間走出了一位腰杆筆直，穿戴利落，頭發梳理有致的先生，他來到國王面前深深地鞠了一躬。
「瞧，這個人對你有點用，」國王對柯拉說，「他是伊拉齊烏姆參謀，以前我叔叔的秘書。哎，伊拉齊烏姆，把你知道的所有情況都給這位偵探小姐說說。」
「是。老國王是被地球來的陰謀家殺死的，」參謀回答。他嘴裏吐出的每句話都是那麼精煉而又從容不迫，「我希望絕不能讓凶殺犯逍遙法外。」
參謀轉過頭看了看國王，好像非常渴望得到一句贊賞。可是國王瞧都沒瞧他一眼，於是參謀的目光裏流露出了驚惶失措的神情。
「很好，繼續說，」接著，國王又對柯拉解釋道，「自從我叔叔死後這個老混蛋就失業了。可是到現在我也沒有想好，究竟是發給他退休金呢還是任憑他去偷去搶過生活。」
說完，國王哈哈大笑，大廳裏的人們雖然不知道他笑什麼，但還是有相當一部分人跟著狂笑起來。
「都給我住嘴！」國王突然大手一揮，沖著大笑的人們喊了一嗓子。
就在這時，柯拉似乎覺察到參謀幹巴巴的手指觸了一下自己的小手。她接住他塞過來的東西斜了一眼，原來是一張卷起來的便條，她不動聲色地悄悄把它塞進手鐲裏，那條小蛇紅寶石的眼睛光芒一閃。
「我沒有其他什麼可講的了。」當笑聲弱了一些，國王再次調轉過頭嚴厲地盯著伊拉齊烏姆時，參謀說。
「很好，沒你的事了。」
國王招了招手，吉姆副官從人群中跑上前來。
國王對柯拉說：「怎麼樣，沒從宮廷大臣嘴裏找到什麼有價值的東西吧。我的所有臣民們都非常確信，正是你的同胞們犯下了這樁滔天罪行。我想，在你的報告中會這麼寫的。」
「再說吧，國王陛下。」柯拉道。
「那麼快回你的酒店去吧。小吉姆，送客。」
話畢，國王又伸手撫了撫美人彎曲的秀發。
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