「去吧，」阿爾卡沙無奈地應一聲，「全都在幹傻事。」
阿麗薩朝黑糊糊的大洞裏望望。
「巴史卡，」她招呼，「裏面怎麼樣？」
「什麼也看不見，」巴史卡回答，「電筒在飛行器裏，沒帶來。」
「爬出來吧，」阿麗薩說，「當心摔斷腿。」
恰恰在這時候，從前面，從巴史卡的聲音傳來的地方，頂棚底下的一盞燈亮了，於是立即看到了巴史卡的身影。他正站在一堆破損的儀表和器物之間。
「你瞧瞧，」巴史卡說，「還沒有全部損毀。」
「奇怪，燈怎麼會亮的呢？」阿麗薩一邊鑽進飛船一邊問。
「我不知道。」巴史卡回答，同時繼續往裏走，「看，操縱台幾乎完好無損。不過上面的文字認不得。」
阿麗薩小心翼翼地向夥伴靠近。她把損壞的航天椅推到一邊，審視操縱台。操縱台確實幾乎完好無損，上面刻著某種外星球文字。這倒也不足為奇。垃圾場上常會見到其他星球的飛船。有在太陽系附近出事損毀的，有被舍棄不再使用的，都經過消毒清洗後，運抵了垃圾場。
「需要檢查發動機。」巴史卡說。
「既然這是外星球飛船，我們就無從著手了——打哪兒知道怎樣駕駛它呢？」
兩個人費力地擠進發動機隔艙。他們發現阿爾卡沙在這裏。沒錯兒，阿爾卡沙忍耐不住，也爬進了飛船。可惜發動機隔艙裏的情況不是那麼好。重力發動機因受到撞擊，已從基座上震落，還留下一個大凹痕。幸虧普通發動機絲毫無損。
「哎，該死心了吧？」阿爾卡沙問，「現在可以走了嗎？」
「談不上死心，」巴史卡執拗地說，「要知道競賽有個條件，是只能使用普通發動機，不得使用引力發動機。恰好這飛船上的普通發動機沒有損壞。」
「算了！」阿爾卡沙堅決表示，「我從此不再搭理你了。我不能和輕舉妄動的冒險家做朋友。」
「阿爾卡沙講得有道理，」阿麗薩說，「這飛船絕不可能能修複了。它不得不在垃圾場上永遠待下去。」
說完，她頭一個走向出口。
阿爾卡沙跟在她後面。巴史卡在發動機隔艙裏又耽擱了幾秒鐘。不過，看樣子他也知道毫無辦法。他沖著飛船說：
「朋友，對不起。我們力不從心。」
於是他也往出口走去。
忽然，他們聽見輕輕的招呼聲：
「請不要走。」
說的是銀河系語言，也就是一種孩子們都聽得懂的宇宙語。
「這是誰在說話？」巴史卡打個寒戰。
「是我——飛船，」傳來了回答的聲音，「我懇求你們停留片刻。我有個感覺：你們有意使用我，要我航行，但我淒慘的模樣嚇退了你們。」
「哦，果然如此！」巴史卡驚呼，「夥伴們，等一等！這是一艘會說話的飛船。」
「我們聽見了。」阿麗薩說，她和巴史卡一樣感到詫異。普通機器人隨處可見，各種智能機器人也司空見慣，但她還從未和飛船對話交談。
「我不僅僅會說話，」聲音再次響起，「我是一艘聰明飛船。而且，我的大腦毫無損傷，我能協助你們把我修複。」
誰也不知道怎麼回答好。
這時，巴史卡傻乎乎地提出一個問題：
「請問，您這兒有水嗎？我們渴得要命。」
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