巴史卡審視兩名探險隊員，剛才的發火，他自己已經忘了。
「快走吧，」他說，「趁這會兒我們還沒被盯上。」
岩石遮住天光。三個少年從岩石的陰影裏走出來。聰明飛船在昏暗中幽幽閃亮。天色比昨天明亮一些，因為空中同時運行著三個小太陽。不過陽光閃爍不定，給人以不祥之感。
必須登上峽穀對面的峭壁，然後通過如林的岩石群，往下接近一座熱氣蒸騰的小湖。小湖那邊生長著灌木林，多刺而沒有葉子，不妨在那兒休息片刻。一道斜坡從灌木這裏通向另一個峽穀，宇宙漫遊者的基地就藏匿在那裏。三個探險少年打算先到高於基地的山坡，再沿著小溪往下，抵達峽穀。
他們啟動背囊式火箭發動機，飛上峭壁。借助於這種裝置，50米可以一躍而過。孩子們在旅遊途中使用它，可以輕松飛越江河湖泊。
他們飛行時，沒有忘記要小心謹慎：倘若人家在搜尋他們，那麼正是騰空飛躍的物體很容易被標出方位。
因此，他們僅僅在升起時借助背囊式火箭發動機，到了半空，開始向前方的一座湖飛去時，就互相分散，隔得遠些，穿越開闊地時也盡量不讓人家發覺。
「哎，」巴史卡高聲招呼，「大家看！」
湖畔，仿佛被水浪沖上岸似的，有些灰球在那裏排成一列，動也不動。三個比較大，另外一些小小的，像網球。
「我們熟悉的那個，大概也在它們中間吧？」阿爾卡沙說，「它總算找到家裏人了嗎？」
他們朝灰球轉過身來，快速滑翔。
灰球看到了人，便都小心翼翼地朝湖水那邊移動。
「不對，」巴史卡停住了說，「這是另外的，我們那個用不著逃吧？」
湖中央冒著出氣泡，水波洶湧，驀地破裂，一股好大的水柱，在橙黃天空的襯映下，沖向藍綠色的雲團。
在這同一瞬間，有許多灰球躍出湖水，它們順著水面，疾速地向遠遠的對岸滑行。
「它們怕我們。」阿麗薩說。
「得給它們解釋一下，我們不會傷害它們。」巴史卡說，「讓我下到地面，它們就會看出我沒惡意，會和我們接近的。」
「小兄弟，」耳機裏傳來蓋依道的聲音，「提醒你一下：你們的時間很緊了。」
「我們走吧，」阿爾卡沙說，「哪還來得及和灰球談談？」
湖的對面，延伸著穀地。那兒到處是大石頭，只得再次開啟背囊式火箭發動機，以免磕磕絆絆摔斷腿。一個半小時後，他們才到達灌木林。不料，這兒並不適合休息片刻。灌木上布滿刺，又尖又長，仿佛怒發沖冠，不讓任何人闖入。
一個不大的灰球從亂石間躍出，朝灌木林沖去。灌木林裂開一條口子，放它入內。
「典型的共棲現象，」阿爾卡沙說，「多半是灰球經常在那裏藏身，躲避大猛獸。」
「這地方有大猛獸嗎？」
「可能有。」阿爾卡沙說。
「蓋依道，」阿麗薩問，「這地方有大猛獸嗎？」
「不清楚，」蓋依道回答，「光是一些無關緊要的話，請別和我聯系。我們通話越多，就會被發現得越早。」
他們不作聲了，繼續往前走。
淅淅瀝瀝地下起了小雨。巴史卡喊肚子餓，但帶著幹糧的阿麗薩讓他忍著，到峽穀那兒再說。
通向峽穀的斜坡太陡，所以他們決定開啟背囊式噴氣發動機往下飛去。
他們在峽穀上方飛翔，宛如幾片幹燥輕盈的樹葉。到了穀地，便選擇了一塊沒有亂石成堆的地方著陸。
著陸處的近旁，是熱氣蒸騰的小河。峭壁的上空，一片火光顯得更近更亮了。火山噴發聲清晰可聞。近處流水淙淙。
峭壁後面，恍若有凶惡的眼睛在窺探。