「噢，可遠了！」薩洛梅妮坦率地說。
然而更具體的她回答不上來。
確認薇羅尼卡墜入情網之後，院長決定同這個不聽話的人當面談話。說老實話，戀愛沒有什麼罪過，而且阿爾托寧太太本人也曾經有過非常不幸的甚至是不堪回首的戀愛。但是，關於那次悲劇性迷戀的記憶，讓她憎恨糖、水果罐頭、果醬等等一切甜食。這使得孩子們苦不堪言，因為甚至教養院的茶都不加糖。
院長單刀直入地問薇羅尼卡碰到了什麼事情。薇羅尼卡則回答院長說，她開始戀愛了。「同誰？」院長問。薇羅尼卡回答說，她愛上了約翰·格利勃科夫，一個標准的正派人，獨身、品行端正。「他從事什麼職業？」院長問，但是薇羅尼卡拒絕回答這個問題，她說，院長大概是在開玩笑，因為薇羅尼卡感到奇怪，世界上居然還有人不認識約翰·格利勃科夫。
院長裝做十分滿意姑娘的解釋的樣子，但是懷疑她成了某個玩笑或者是陰謀的目標。因此院長馬上到教員室去問自己的同事們，他們之中有誰聽沒聽說過這麼一個名字：約翰·格利勃科夫。
兒童島的教員、保育員和警衛們大多數是年輕人，他們異口同聲地叫起來：「哦，可憐的約翰·格利勃科夫！」
經過一連串的盤問，院長才弄清楚，叫約翰·格利勃科夫的人是青年人的偶像，先鋒派歌手和舞蹈家，梅利拉波爾人。他的希特（流行歌曲）有「別讓我活受罪」、「我口袋裏的一杯咖啡」等等，銘刻在他的千百萬崇拜者的心裏……
「他是怎麼鑽到我們島上來的？」院長嚴肅地問。
「嘿，他可不是鑽進來的。」拉丁語教師拉裏索奇卡·卡杜爾遺憾地叫道。
「他犧牲了，大約3年前，在珠穆朗瑪峰頂的一次跳傘中。」
「犧牲了？」院長大叫了一聲。
可是，她不再理會教員室裏的叫喊，慢慢地離開房間，獨自回到了自己小小的辦公室。她主管兒童島這些年來一直擔心的事情終於發生了：神秘論者混進了和平而有規律的生活中。每個教師都理解，在一個孩子的意識中，現實與另一世界的聯系是多麼緊密。一個孩子由於命運不濟被拘禁在兒童島上，何況還有可能被來自另一世界的邪惡勢力玩弄於股掌之上。院長指望兒童島能有效地防護地府侏儒、斯堪的納巨人及日爾曼神怪的襲擾，然而事實上發現並非如此。譬如她，長著黑卷發的薇羅尼卡，誰能想得到，她才17歲，就同一個風流魔鬼有了戀愛關系？或許這些幽靈另有叫法。
院長面臨的任務是認真地查清這個恐怖事件。不管同學生談及令人不愉快的事情對於生性溫和的她有多麼艱難，受職責的驅使，她必須把談話繼續到底。
院長在食堂門口等到蒼白、瘦削但是漂亮的薇羅尼卡，請她進行一次秘密談話。
為了這個目的，兒童島上一般都是利用正好位於南塔樓後面的月季花圃。
薇羅尼卡順從地跟在院長身後，沒有流露出絲毫害怕或者不安。於是，院長凝聚起自己的意志和俄語知識，透過突然蒙上一層水氣的眼鏡看著學生說：
「你同一個年輕的……基奧柳特幽靈談戀愛？」
「是同一個死人。」薇羅尼卡微笑著提醒她。
「說的就是他，基奧柳特（死人）給我們的教學樓敲響了警鐘。」
「成了一所死人學校啦。」薇羅尼卡開玩笑地說，她這個玩笑在善良的院長眼中激起了由衷的恐懼。
「不！」院長叫道，「我問的是眼前的事！難道你愛上了一個幽靈？」
「我很難相信他是幽靈，」薇羅尼卡說，「在我的記憶中，他永遠活著。您知道，他在珠穆朗瑪峰摔得粉身碎骨，但是就在那一刻他還在唱著自己的最後一首希特。」「是啊！」院長贊同地說，「但是這不是現實，這是一場愛情遊戲嗎？」
「不！」薇羅尼卡反駁道，「我同約翰都是認真的！他答應娶我。他會幫助我逃出您這所該死的監獄。」
「你把教養院叫什麼？」院長問，「我們親愛的兒童島？」
「唉，它讓我們大家都厭煩透了！」薇羅尼卡叫道。
「不可能！」
「可能的，阿爾托寧太太，可能的。」
「這不是萬基拉（監獄），這是培養創造力的地方……」
「這麼說，我能離開這裏了？」
「絕對不行。」
「究竟為什麼呢？」
「因為你沒有完成學業。」
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