米洛達爾打量了柯一眼。她事實上已經凍僵了。眼鏡下面露著紅鼻尖，瘦削的身子瑟縮直抖。
米洛達爾也使勁哆嗦著身子，他的眼鏡很大，只露著下巴頦。
列車一下子就停穩了。
米洛達爾和柯走上第一節車廂，這是一節普通車廂，雖說式樣古老，窗戶開得很窄。車廂的一側有一條狹窄的走廊，各個包廂的木門都朝向走廊。車廂十分陳舊，疏於保養，仿佛是從垃圾場上找來的，而不是兩年前才出廠。
一位雄赳赳留口髭的列車員，穿著准軍事化的藍色制服，戴一頂黑帽了，把兩位新旅客迎進車廂過道，一言不發把他們送進1號包廂，順手關門的動作果斷默契，柯立即明白了：他事先得到了通知，也許，跟米洛達爾是同一部門的同事。
「他們在3號包廂，5號和6號座。上車後沒有出包廂門，如果不算姑娘兩次上衛生間的話。」
「你們行駛多長時間了？」米洛達爾問道。看來，他記性不好，或者是驗證列車員是否健忘。
「2小時40分鐘。」列車員回答。
「他們的車票完好嗎？」
「完好。」
「我想也是這樣。」米洛達爾特別鄭重其事。
「請您回到自己的崗位上去，我會叫您的。」他對列車員說道。
待列車員離開包廂，米洛達爾對姑娘說：
「我們不知道有多少時間，也許屈指可數。我可以告訴你，從現在開始，在往後的事件中，將由你來扮演主要角色。當然，我不希望這樣，我不信任你，鬼知道，你的身體和你的心裏藏著些什麼，但是我別無選擇。」
「您怎麼想，局長？」
「你馬上到薇羅尼卡坐的那個包廂去。」
「幹嗎？」
「你去代替她。」
「為什麼要這樣？」
「你將成為薇羅尼卡，而我們將把薇羅尼卡送回兒童島去。」
「但是這不可能！」
「對銀河系警察局來說，沒有任何不可能的事情。」米洛達爾反駁道。
他背靠窗戶站著，兩拳抵在大腿上，像一只鬥公雞。
「好吧，」柯說，她當然早已明白，局長帶她到科拉半島來並不是因為愛上了她，「那麼請您把我的角色說得更詳細些。」
「現在列車員把假體育教師從包廂中誘開。你就進到包廂裏去，你有一分鐘，也許兩分鐘時間，你應當告訴薇羅尼卡，她真正的愛人正躺在彼得羅紮沃茨克的太平間裏，如果她願意，可以去看看他的屍體……」
「局長！」柯氣憤地打斷他的話，一不要老想表現得比您實際上更厚顏無恥。」
「我盡力而為吧，」米洛達爾訕笑著說，「關鍵在於你要占據薇羅尼卡的位置。她同我一起下車，而你同假阿爾焦姆繼續旅行。」
「您瘋了嗎！他會識破我的。」
「回答得好極了，」米洛達爾高興地說道，「其他任何一位姑娘處於你的位置都會叫起來，說她一同這個惡魔單獨待在一起就會害怕得要死，會暈過去。而讓你不安的只是這個問題的事務方面……」
「我也害怕，只不過我還沒來得及向您說出來。」
「晚了！你已經同意了。」
「不！」