柯拉害怕極了。她覺得，自己的命運比一個小時前要悲哀得多。
「第二，」老太太態度生硬地繼續說，「我們應當知道，你是否成了那個世界的間諜？你的心理是否已經被人控制？如果是這樣的話，那可就危險了。是這麼回事吧？」
「如果需要的話，將會把我除掉？」柯拉嚴肅地問。
而她獲得的答複就更嚴肅了：「我們很不想把你除掉，你是個好姑娘。」
「一切都明白了，」柯拉說，「正如我所理解的，誰也不會聽我的意見了！」
「我們非常希望你的決定是自願的。現在，你要若無其事地與大家一起去吃午飯。」
第九章
柯拉與大家一起，到山下路邊一家韃靼人開的咖啡館裏吃午飯。
米沙·霍夫曼是他們這一夥人的靈魂。他今天顯得情緒低落。他告訴大家，他得馬上返回莫斯科，參加海軍節慶祝活動彩排。
獵人格蘭特自己來了，沒有帶他的克洛姆迪迪迪，他說她病了。
兩位詩人在大聲商量：他們想玩打油詩，而實際上，他們打算悄悄創作一部敘事長詩，描寫當代一位化成鳥的依卡爾。
從咖啡館出來的時候，他們在門口見到了一位肩上披著克什米爾沙麗的胖女人。女人正在叫賣華貴的天竺牡丹。
「啊！真是太美了！」柯拉想起了在劇本中學過的一句台詞。
大家繼續向前慢慢地走。他們爭論起該往哪裏走——到海邊還是到山上散步。
大家的這種舉動，破壞了克謝尼婭設想的情景方案。她認為，這些男士中，一定會有買花的。這位賣花的女人叫梅拉妮婭，也是一位間諜。她帶著從尼基塔植物園搞來的一籃子花，專門趕到這裏。不過，克謝尼婭還把希望寄托在柯拉的聰明伶俐上。她的希望沒有落空。
「如果沒有任何一個男人打算給我們買朵小花，那我只好自己買了！」柯拉大聲感歎地說。說著，挑了一大束牡丹。她漫不經心，甚至忘了做出一副要付款的樣子。
米沙·霍夫曼替她付了款。幾個男人感到羞愧，他們都停住腳步，不知該把剩下的鮮花都買下來呢，還是把米沙剛才支付的那幾個錢還給他。
正當這些男人猶豫不決的時候，柯拉又繼續她的遊戲了。
「薇羅尼卡，」柯拉說，「我覺得，應該用這束花幹點事！」
薇羅尼卡一下子完全明白了柯拉的意思，不由自主地隨聲附和：「我也這麼認為！」她說，「我們應把這束花帶到飛鳥堡上去，獻給弗謝沃洛德。」
「就是這樣，獻給弗謝沃洛德。」柯拉走在最前面，手裏捧著半束花。
緊跟在她身後的是薇羅尼卡，她捧著另一半鮮花。再後面是男人們，他們邊走邊懶洋洋地談論著自己的事情。
「假如我今天消失了，」敏感的薇羅尼卡說，「他們明天就會把我忘掉的。」
「不會的，」柯拉努力安慰她，「你太漂亮了，他們不會馬上忘掉你的。」
烈日當空，清晨的淡藍色從天上消失了。當這一夥人沿著小路來到飛鳥堡時，天氣炎熱難耐。堡壘中間那塊古代人用石頭護牆圍起來的空地，已經熱乎乎的了。人們腳下踩起的塵土沸沸揚揚，熱氣撲鼻。
從飛鳥堡向下看去，德夫山崖的影子倒映在遙遠的海上，海水迢迢，風平浪靜。
柯拉沒敢第一個走到斷崖上，這是一種感覺。這種感覺常常使從未跳過傘的傘兵，總想在機腹內找一個黑暗的角落，指望人們發現不了並把他忘記。然而，眼角一掃，柯拉一下子就看到了加入到他們這夥人當中的克謝尼婭。在昨天，她是一位那樣可愛、善良的老太太。而今天，她的模樣顯得就像一個手裏拿著絞索的劊子手。而薇羅尼卡可不管柯拉腦海裏翻騰著什麼感覺，她大膽地走到斷崖的邊緣，把鮮花放在石頭圍牆上。圍牆的一側是那塊空地，而另一側就是萬丈深淵。
「親愛的弗謝沃洛德，」薇羅尼卡遙望著無盡的遠天，鳴咽著說，「如果你的星能夠聽見我們說話，那麼，我們的感情，我們的聲音，將會傳送到你安息的瓦爾加拉宮，傳送到你那裏。」
「多麼博學多聞的姑娘啊！」米沙·霍夫曼說，他覺得應該誇贊幾句。
「別打岔兒，」薇羅尼卡說，「什麼好歌都給攪了。」
「實際上就是這樣，年輕人……」克謝尼婭責備地說。
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