一聲沙啞又淒厲的尖叫從小洞裏爆發出來,那叢花白的頭發一下子被我揪出半截,一瞬間,我的眼睛就直了。
躲在地洞裏的,並不是人,那是一只毛茸茸的東西,我把它揪出來的時候,隱約看到,可能是一只灰狐狸,老的毛都快掉光了。它頭頂長著一片銀白的絨毛,兩只黑眼睛閃著賊光。
石嘴溝的事情,還有那只獸首扳指,都是這只老狐狸泄露給西梁溝小白龍的?我頓時納悶了,老狐狸是什麼來曆?山區裏從來不缺山精野怪的傳聞,我並不是完全不相信狐仙之類的故事,可它真的成精了?連獸首扳指都了如指掌。
「是你在裝腔作勢!?」我揪著白頭狐狸,想把它徹底拉上來,但是這只老狐狸異常的靈活,瘦瘦的身子猛然一蜷,扭頭朝我手腕上咬。
我不敢讓這東西亂啃一氣,被迫抽回手,白頭狐狸蜷著身軀重新落進小洞裏,小洞顯然很深,裏面黑燈瞎火,我孤身一人,不適合在這種情況下窮追猛打,然而白頭狐狸一旦跑掉,我會失去尋找真相的機會。自從五叔拿到獸首扳指以後,怪事迭出,已經憋的我快要發瘋了,當時腦子一熱,覺得就算豁出命,也得弄個水落石出。
「站住!」我躊躇再三,終於下定決心,趴在小洞口側耳傾聽了一下,彎腰跳了進去。
轟……
我的觀察還是出現了誤差,在上面看著,小洞下方有一層結實的夯土,然而真正縱身跳下去的時候,雙腳剛一落地就猛然一空,土層嘩啦塌陷了,整個人隨著散落的土塊墜下去。這一下至少墜落了七八米,身體下面是一層松散的土,落地無礙。
小洞下面黑漆漆的沒有一絲光線,本來我不打算點火照明,怕變成顯眼的目標,可現在不點火也不行了,我拿出火把,火光迸發,周圍立即被照亮了。
我沒想到小洞下方別有一番洞天,應該是被人硬挖出來的,長寬都有四五丈。站穩腳跟的同時,我聞到一股臭氣和血腥混雜起來的黴味。松明子燃著火光,我被這股黴味熏的皺眉頭,但腦子卻更清醒,抬眼一看,就看到四面牆上掛著一篷帷帳。
這種地方本不應該有風,但是在我左右觀察的時候,面前的帷帳驟然被一陣幾乎察覺不到的風給吹的上下撩動。帷帳起伏之間,我的額頭瞬間冒了汗,面前的一幕讓我的心連同五髒六腑一起縮成了一團。
第二十七章 剝皮廟
帷帳後面的牆根兒處,直挺挺站著十幾個人,一個挨著一個,耷拉著腦袋,死氣沉沉,如果普通人看到這些,肯定馬上慌神了,但我瞟了兩眼,隨即就分辨出,這不是人,是十幾個木架子,架子外面裹了一張人皮,皮子裏塞了稻草。
這些東西本是嚇不住我的,陸家做陰活,要接觸很多陰物,上溯多少年,陸家先輩趕屍的時候,還穿過人皮坎肩。但一看到帷帳後面塞了稻草的人皮,立即讓我回想起一個流傳在大山裏不知道多少年的傳說:剝皮廟。
山裏人相信神靈,相信因果報應,老話總說善有善報惡有惡報,有些上了年紀的老山民,總是告誡後輩,山神爺掌管山裏的一切,壞事做多了的人,會受山神爺的懲罰。
因果報應這回事到底是不是真的,暫且不論,但過去總是聽人說,村子裏的惡霸,或是山匪,惡事做了一籮筐,連山神爺都看不下去了,收了他們的魂,剝了他們的皮,把殘屍丟在村子附近,以此警告後人。
傳說,山神爺剝惡人皮的地方,是剝皮廟,神靈的懲罰很殘酷,也很徹底,剝了人皮不算,還要把剝下來的人皮填上稻草,把拘來的惡人魂魄填進去,放在剝皮廟裏受苦,永世不得超生。
這種傳說很駭人,再加上剝皮之後剩下的血淋淋的殘屍,知道剝皮廟傳聞的人,就算原本有點小偷小摸的念頭,也立即老實了。
剝皮廟的傳說流傳了許多年,從古至今也未斷絕過,元末明初,明軍北伐,路過太行山區的時候聽聞過這個傳說,北伐成功之後,徐達覲見朱元璋,把一路見聞講給他聽。朱元璋對剝皮廟的傳聞很感興趣,從中得到啟發,正因為如此,明朝建立之後,各地的官衙裏面,都有一個土地祠,土地祠不供土地,專門用來剝貪官的皮,剝完皮,塞進稻草,掛到衙門裏面震懾接任的官兒,所謂的剝皮萱草,由此而來。
剝皮廟的傳說在大山裏盛行了那麼多年,大半人都覺得那的確是山神顯靈,但只有五叔這樣經驗豐富的走山人才明白,事情並非如此。過去閑聊的時候,五叔說過,剝皮廟肯定存在,只不過跟山神沒有關系,剝皮廟,很可能是山裏的「陰仙」修道的地方。
山裏人習慣把那些諸如狐狸灰獾長蟲之類的野怪統稱為「仙家」,但同是山精,修煉的方式卻不一樣。有些野物走的是歪路,用血食供奉陰神,以此修道,這種野物,就是陰仙。歪路比正途來的要快,同樣的時間,別的山精還沒開竅,拜陰神的陰仙已經通靈。不過陰仙修一輩子,只能學說人話,卻化不出人形。
看到木架子上這些人皮,我就知道這是供奉,而那只白毛老狐狸,很可能就是一個走偏路的陰仙。
我四處看了看,心裏很沒底,功夫畢竟還不到家,沒有對付白毛老狐狸的絕對把握。可這只白毛狐狸提點小白龍,我很想知道,它到底是從哪兒得到的消息。一時間進退維穀,左右為難。
地下的密室總共就這麼大,除了一面帷帳,還有那些供奉陰神的祭品,空無一物,白毛狐狸跳下來之後就不見了,蹤影全無。我在明處,它在暗處,形勢對我不利。我咬咬牙,只能暫時隱忍,爬上去之後慢慢的想辦法對付它。
想到這兒,我抬腳就走,打算找條能爬回去的路。但是一只腳還沒完全抬起來,下頭的地面驟然一軟,夯土和稀面糊似的,一條腿噗的就陷了下去。
不等我把陷下去的腿給拔出來,就覺得腳踝被什麼東西給扯住了,拉扯的力道非常大,三下五除二,直接把我整個人都拉了下去。
這一次又陷空了兩三丈,身子啪的摔到一灘腥臭的泥裏。松明子落到一邊兒,火苗被熄滅了一半,忽明忽暗。血腥味濃的刺鼻,我不顧一切的翻身爬起來,卻還是不見白頭狐狸的蹤影。在明滅的火光中,我看到這是一個很小的地洞,腳下的泥是黑紅色的,惡臭撲鼻。
我憋著一股氣,要跟白頭狐狸鬥一鬥,可三番兩次都不見它的影子,心裏又是急躁又是忐忑,緊走了兩步,想先靠著牆壁,以免背後受敵。
我舉著火把,腦子裏那根弦繃的好像弓弦,從左到右慢慢掃視著。我聽不到任何聲音,白頭狐狸一跳進來仿佛就消失了,連影子也看不到。這讓我心裏很不踏實,全神貫注的尋找。
「別躲了,出來!」我一邊掃視,一邊給自己壯膽,現下這種局面是最讓人難心的,明知道敵人就在附近,卻捉摸不到對方的行蹤,而自己就像一個靶子,隨時隨地都會遭受突如其來的攻擊。
我的聲音在小洞下面的空間裏嗡嗡的回蕩,除此之外,再沒有別的聲響。漸漸的,我有些熬不住了,感覺自己真的無法應付這種局面,視線馬上轉移到空間的四壁上,看看有沒有徒手可以攀爬上去的條件。
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