格利高爾幹澀地苦笑一聲，玩具水槍居然能用來對付幻覺怪物！
拂曉前阿諾爾德的飛船著陸了，幾小時後他們肯定了行星大氣中存在大量的「倫格－42」氣體。他們決定立即回地球去取藥品。
歸途中，阿諾爾德去駕駛艙想看看自動駕駛儀的情況。回來後他拜向格利高爾說：「我覺得那裏似乎有人！」
格利高爾立即驚覺說：「這不可能，再說我們已經起飛……」
這時他們聽到了喑啞的嘮叨聲。
「啊！」阿諾爾德嚷道，「我明白了。當飛船降落時，我們忘記關上艙門了。我們呼吸的仍舊是幽靈五號的空氣！」
門口處出現一個巨大的灰色生物，具有數不清的手、腳、觸須、爪子和牙齒。背上甚至還長了一對翅膀。
他倆都認出這就是小時候經常用來相互嚇唬對方的嘮叨鬼。
格利高爾猛沖上去把艙門在怪物面前砰的一聲關上。
「現在安全了，」他喘著粗氣說，「飛船的隔板密封得很緊，不過飛船會出問題嗎？」
「自動駕駛儀能對付得了，」阿諾爾德安慰他說，「不過我們拿這個怪物怎麼辦？」
他們察覺出一縷輕煙正在門和牆壁之間的密封縫中冉冉滲透過來。
「這是什麼？」阿諾爾德問，他的聲調聽上去喪魂落魄。
「難道你還不懂？我們小時所想像的嘮叨鬼無孔不人，沒有能擋住它的東西。」
「我可什麼也不記得了，它吃人嗎？」
「人倒不吃，但據我回憶，我們曾把它設想成能把人撕得粉碎。」
輕煙慢慢形成灰色的嘮叨鬼輪廓。兩人慌忙退到下一個船艙並關住門。只是兩分鐘後他們又發現了輕煙。
「太荒唐啦！」阿諾爾德憤憤地說．「我們竟被自己幻想出的怪物追得屁滾尿流！不能拿水槍再去試試嗎？」
阿諾爾德把水槍吸滿清水，朝剛剛成形的嘮叨鬼射去，但它並不怕水。現存只有臥艙可逃，再後面就是廣闊的宇宙空間！
格利高爾哀歎：「我們能把空氣換掉嗎？」
「空氣我已經更新了，但倫格一42的作用還將延續十個小時左右。」
「你不是能中和它嗎？」
「現在不行，我沒帶藥品來。」
嘮叨鬼重新在他們面前顯露。
「我記得嘮叨鬼是打不死的，」格利高爾說，「無論用水槍．彈弓或其它兒童武器都無濟於事，它曾被我們設想成金剛不壞之身。」
「這該死的想像力！別浪費時間啦，現在該怎麼辦？」
嘮叨鬼又在向他們發起進攻．他們轉身逃進最後一間臥艙，死命把門抵住。
「求求你，格利高爾，」阿諾爾德央求道，「從來沒有一個由孩子們想像出來的怪物是不可抵禦的，再想想辦法！」
臥艙裏的輕煙慢慢又在聚集成形。格利高爾覺得這簡直是場噩夢。那麼孩子們在做噩夢時會怎麼對付呢？
他在最後一刻終於想起來了——所有的孩子都是把頭蒙上被子躲起來的！
……在自動駕駛儀操縱下，飛船還在向地球疾駛。嘮叨鬼只能在船裏到處躑躅探望，尋找它的獵物……
……直到飛船抵達太陽系，穿越近月軌道時，格利高爾才小心翼翼從被子裏探出頭來，准備稍有不測就立即縮回。他發現外面已經沒有呻吟聲、嘮叨聲和任何輕煙。
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