「我還要一支蠟燭。」阿諾爾德命令說。
機器又毫不作反應。
「真有趣，」阿諾爾德說，「我早就該考慮到這種可能性了。」
「你什麼意思？」
「很顯然，萬能制造機的確能生產出任何東西，但卻只生產一次。」
阿諾爾德又作了試驗：他讓機器生產鉛筆。它也這樣做了，但只給一支。
「糟糕，」格裏高爾說，「我們還需要九塊防護板，操縱系統也需要三個絕對相同的零件，這該怎麼辦？」
「總會有辦法的。」阿諾爾德依然無憂無慮。
飛船外開始下起小雨。
「我對機器的行為只有一種解釋，」阿諾爾德在幾小時後說，「那就是它喜新厭舊。」
「什麼？」格裏高爾精神陡然一振，剛才他被簌簌細雨催得昏昏欲睡。
「這是台智能機器，」阿諾爾德繼續說，「在得到命令後，它譯成執行語言並進行生產。但是為什麼只生產一次呢‧這是問題的關鍵所在。我想唯一的解釋是：機器和人類非常相似，只在生產新產品時才獲得一定的快感。而一旦制成後就產生厭煩，於是它只生產新產品，不喜歡重複。」
「我這輩子沒聽到比這更混蛋的分析了!」格裏高爾吼道，「但不妨假定你是正確的，那麼我們該怎麼辦？」
「就連我也不知道。」阿諾爾德說。
「我猜也是如此。」
這天晚上萬能制造機給他們的晚餐相當不錯，有煎牛裏脊肉，有蘋果餡餅。美食明顯提高了他們的精神狀態。
「不妨索取代用品……」格裏高爾深思道，他吸上一大口「萬能」牌香煙，「第342號合金並非是用來制造防護板的唯一材料，應該還有別的合金也能讓我們飛回地球。」
但萬能機不肯生產任何鐵合金制成的防護板，他們便要了青銅板，獲得成功，可在這以後機器又再拒絕生產黃銅板或錫板。
對於鋁板萬能制造機倒很爽快，而且還生產出鎘板、鉑板、金板和銀板，連鎢板這種獨特產品也給了，真不知它是怎麼鑄成的。阿諾爾德又要了超強度的陶瓷板，最後的一塊板則是用純鋅制造的。
當然某些金屬板可能熔點不高，但只要冷卻系統不出毛病，它們將能一直維持到地球。
這一夜他們工作得不壞，早上喝了萬能牌的葡萄酒作為慶功。
第二天他們著手安裝防護板，船尾搞得五花八門，活像一塊塊拼接的零頭布料。
但是要修複操縱系統的問題就大了：需要三個完全一樣的零件，全部由極為精細的玻璃和導線制成，不可能有代用品。
萬能機毫不遲疑供應了第一個零件，只是一切就此結束，直到中午他們也束手無策。他們想吃龍蝦，機器響上一陣後又是落空。因為他們要過了大蝦，而龍蝦和大蝦都屬於甲殼動物，看來萬能機是把物品按類分列的。
「我們大概只能吃罐頭了。」格裏高爾歎氣說。
阿諾爾德委靡不振地一笑：
「可是當我買下這台機器時，我還以為再也不用為吃喝操心了，所以……」
「你是說連罐頭食品也沒准備嗎？」
「正是。」
他們向機器索要鮭魚或淡水魚，同樣一無所獲；想吃羊腿或香腸時又碰上一鼻子灰。
「我們吃過了牛裏脊肉，這就為所有哺乳動物的肉類打上了句號。」阿諾爾德說，「這倒不難獲得完整的生物分類理論了。」
「只是我們先得活活被餓死。」格裏高爾泄氣地說。