「看見正門左邊一個小紅門沒有？它繞過廠區直接通往能量區。」
「這個門也在工廠的控制之中嗎？」
「沒有，」蘭迪回答，「能源區只有『能源』能控制。人們利用它，卻沒人能控制它。」
「『能源』是什麼？」
「年齡大的老鼠說那是人類稱作原子反應堆的東西．從某方面來說是它為宇宙供給了燃料，是它開啟和驅動著宇宙。它允許自已被人和機器人利用，但它本身是獨立的，也有其自己原始的統一性。」
「入口有人把守嗎？」
「有的，直線防禦的那種，我想可以繞過它。」
羅茜內特被留在門外，而堂·吉訶德、蘭迪和勞倫特走進了紅門，沿著一個過道朝裏走去。那過道的光源在牆體內，它直往下延伸，方向偏左，出口是個巨大的金屬門。門裏是一個白色的房間，裏面有一些勞倫特叫不出名兒的東西。
堂·吉訶德朝入口處沖去，蘭迪卻發出吱吱的警告聲。「別試圖直接穿過這門，堂·吉訶德！看見門上的防禦光束了嗎？」
堂·吉河德停住了腳步，勞倫特可以看見門框上縱橫交錯著·些泛著白光的綠線，還不停地跳動閃爍著。
「那是什麼？」堂·吉訶德問。
「人類叫這激光，架起它們的是『能源』。這樣那些只是好奇想進來看的人，還有那些無知的閑雜人等就進不了這個房間。」
堂·吉訶德說，「我一直被稱作是拉曼切心靈手巧的紳士，不過眼前這個問題難倒了我。」
「這個夠簡單了，」蘭迪說，「我曾說過你拋出長矛能把一只三十碼開外的老鼠釘在地上。你當時同意了我的說法。」
「我記得當時我回答的是『不盡然如此』，那意味著並不完全肯定你說的。」
「你現在要做的更簡單，只要把我從這些綠色激光束的空隙中丟進房間裏面就好了。現在用不著目測三十碼，只是五碼。只要能到門的那一邊，我就能關掉防禦系統。」
堂·吉訶德仔細看了一下閃動的激光，說：「他們的排列方式在變化。」
「但變化的方式是在你計算能力範圍內的。」蘭迪說。
「我不會拿另外一個生命去冒險！」堂·吉訶德強烈聲明著。
「如果你什麼都不做，那才是拿我們所有人的生命冒險。就像你不能把自己的頭重新安上一樣，堂·吉訶德，所以你也不能不碰這些激光束就穿越這道門。」
堂·束嘟囔著用手舉起了蘭迪，掂了掂它的分量。蘭迪在他的手掌心上翻上覯下的。堂·吉訶德深呼吸了一下，嘴裏還嘰咕著說了些什麼，然後以令人看不清的速度把機器鼠拋了出去。
蘭迪在空中滑翔，穿過了不斷變化排列組合的光束，離周圍的光束都保持了一英尺的距離。
勞倫特聽到它落在那邊房間裏的聲音。過了一會兒，綠色的光求消失了。
堂·吉訶德和勞倫特毫發無傷地跨入了房間。
一進房間便是幾階向下的樓梯。這個房間很大，房頂和牆體上都鋪著白色的瓷磚。房中央是一個池子，勞倫特覺得那是個大型的遊泳池。池子周圍有很多管道，有些管子裏還有氣泡。這些管道都通向池子底部一個巨大的圓柱形的東西。
「有人在嗎？」堂·吉訶德大聲問。
「我在，堂·吉訶德。」一個聲音說，從池子底部冒出了很多水泡。
「出來吧，好讓我看到你。」堂·吉訶德說。
「如果我真現身了，你不會喜歡的。」那聲音說，「就讓沉睡的管道繼續躺著吧。」
「至少告訴我你的名字。」
「我有很多名字，叫我『能源』好了。這個名字和其它的一樣好。」
「你是博司機器人的夥伴，或者很可能是他的仆人？」