、《郵船雜志》、《海洋殖民雜志》以及為保險公司宣傳公司要提高保險費的那些報紙，對
於清除怪物這一點，都一致表示同意。公眾的意見一提出來，北美合眾國首先發表了聲明，
要在紐約作准備，組織清除獨角鯨的遠征隊。一艘裝有沖角的高速度的二級戰艦林肯號定於
最近的期間駛出海面。各造船廠都給法拉古司令宮以種種便利，幫助他早一天把這艘二級戰
艦裝備起來。事情往往就是這樣，等人們決定要追趕這怪物的時候。怪物再也不出現了。在
兩個月的時間內，誰都沒有得到怪物的消息，也沒有海船碰見它。好像這條海麒麟已經得到
了人們准備進攻它的情報。因為大家說得大多了，甚至於用大西洋的海底電線來說！所以，
喜歡說笑話的人說，這個精靈的東西一定在中途偷聽了電報，現在它啟己有了防備。不再隨
便出來。因此，這艘用作遠征而且裝有強大打魚機的二級戰艦，現在不知道向哪裏開才好。大
家越來越不耐煩了，忽然，7月2日，舊金山輪船公司從加利福尼亞開往上海的一只汽船唐比
葛號，三星期前在太平洋北部的海面上又看見了這：個東西。這消息引起了極大的騷動。大
家要法拉古司令宮立即出發，二十四小時的遲延都不許可。船中日用品全裝上去了，艙底也
載滿了煤。船上各部門的人員一個也不少，都到齊了。現在只等升火，加熱，解纜了：大家
不容許這船再有：半天的延期：再說，法拉古司令宮本人也巴不得馬上就出發！在株肯號離
開布洛克襪碼頭之前三小時，我收到一封信，信的內容如下：。「遞交紐約第五號路旅館，
巴黎自然科學博物館教授阿龍納斯先生。先生：如果您同意加入林肯號遠征隊，合眾國政府
很願意看到這次遠征有您代表法國參加。法拉古司令官已留下船上一個艙房供您使用。海軍
部長何伯遜敬啟。」
第三章 隨您先生的便
在收到何伯遜部長的信之前三秒鐘，我還像不願意去北冰洋旅行一樣不願意去追逐海麒
麟。讀了這位海軍部長的來信，三秒鐘之後，我才理解到我的真正志願，我生平的唯一目的
，就是要捕捉這樣搗亂的怪物，把它從世界上清除出去。
可是我剛剛長途跋涉回來，很疲倦，非常需要休息。我只想回去，回祖國去，看看朋友
，看看我在植物園內的小房子和我收藏的珍貴標本。但現在什麼也不能阻止我。我忘記了一
切，忘記了疲倦、朋友、珍藏，我毫不猶豫就接受了美國政府的邀請。
而且，我還有這樣一個想法，反正條條道路都可以回到歐洲，海麒麟也許客客氣氣地把
我引到法國海岸邊！這個有名的動物一也許討我喜歡——要讓我在歐洲海中捉到它，那麼，
我至少也要拿上半米以上的牙戟帶給自然科學博物館。
不過，目前我必須到太平洋的北部去找這個海麒麟，這。
和我要回法國去，卻是背道而馳了。
"康塞爾!」我用不耐煩偽聲音叫著。
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