我看著最後幾縷陽光落在尖峰上，陰影沿著斜坡慢慢地爬上來。
這時，尼摩船長把手搭在我的肩膀上，對我說：
「先生，1600年，荷蘭吉裏克在海流和風暴的驅動下，到達了南緯64度並發現了新謝特蘭群島。1773年1月17日，著名的庫克沿著東經38度，到達了南緯67．3度；而1774年1月30日，在西經109度上，他到達了南緯71．15度。1819年，俄羅斯人白林哥森走到了南緯69度；1821年，在西經111度處，他到達了南緯66度。1820年，英國人布恩斯菲爾德停在了南緯65度的地方。同年，美國人莫拉爾，他不可靠的敘述中記錄說他沿著西經42度，在南緯70．14度發現了自由海。1825年，英國人鮑威爾沒能超越過南緯62度。同年，一個普通的海豹獵人，英國人威德爾，沿著西經35度一直走到了南緯72．14度，又沿著西36度走到了南緯74．15度。1829年，英國人福斯特駕駛著『香提克利號』船只，占領了南緯63．26度西經66．26度的南冰洋大陸。1831年2月1日，英國人比斯哥恩在南緯68．5度發現了安德比陸地；2月5日，他在南緯67度發現了阿代拉依德陸地；2月21日，他在南緯64．45度發現了格拉恩陸地。1838年，法國人杜蒙·杜爾裏在南緯62．57度的大浮冰前停下來，揭示了路易一菲利普陸地的存在；2年後，在南部的一個新點上，他到達了南緯66．3度；1月21日，他命名了阿代利陸地；而8年後，在南緯64．4度，他發現了克拉利海岸。1838年，英國人威爾克斯前進到南緯69度，西經100度。1839年，英國人白爾尼在極圈發現了沙布裏那陸地。最後，1842年1月12日，英國人詹姆斯·羅斯在西經171．7度，南緯76．56度的維多利亞陸地上登上了艾列布斯山和代羅爾山；同月23日，他測定了南緯74度，當時能到達的最高緯度；2月27日，他到達了南緯76．8度；28日，南緯77．32度；2月29日，南緯78．4度；1842年，他回到了無法超越的南緯71度。瞧!我呢，尼摩船長，在1868年3月21日，我到達了90度的南極點上，我占領了這塊地球上相當於已知大陸的六分之一的土地。」
「以誰的名義呢，船長？」
「以我自己的名義，先生!」
說完這句話，尼摩船長抖開了一面黑色平紋布旗幟，上面繡有一個等邊的金黃色N字。然後，他轉身對著在海平面上泛著斜暉的太陽喊道：
「再見吧，太陽!消失吧，光輝四射的太陽!在這自由海下安息吧，讓六個月的黑夜陰影降臨到我的新領地上吧!」
第十五章 意外還是事故‧
第二天，3月22日，早上6點，我們准備出發了。這時，最後的幾絲晨曦融進了黑夜之中，天冷得很。天空中群星璀璨。那在天極上閃爍的那顆耀眼的南宿，就是南冰洋地區的南極星。
這時溫度計指在零下12度，寒風凜冽刺骨。漂流在自由海上的浮冰越來越多。海面上到處都快凍結了。無數灰黑色的冰塊排列在水面上，這說明新冰層就要形成了。顯然，在南極海冬季六個月的冰期內，這裏是絕對無法通行的。那鯨魚在這段時期內會怎麼辦呢‧或許，它們會在大浮冰下尋找比較適宜的海水。至於那些海豹和海象，它們已經習慣了最艱苦的氣候條件，它們還會留在冰封的海岸邊。這些動物有著一種本能，它們能在冰地上打洞，並保持洞口總是通著，而它們正是通過這些洞口進行呼吸。當鳥類因為嚴寒遷徙到北方時，這些哺乳動物就成了南極大陸的唯—主人。
不久，「鸚鵡螺號」船上的儲水器就充滿了水，它慢慢地往下沉。到了1000英尺深度，它才停止下沉，它的機輪拍打著水波，以每小時15海裏的速度向北前進。到了晚上，它已經來到了大浮冰這塊巨大的冰殼下面了。
在大浮冰下行走，「鸚鵡螺號」的船殼隨時可能撞到一些沉在水中的冰塊上，出於謹慎，客廳的嵌板已關閉上了。因此，我把這一天的時間都花在整理筆記上。我的整個腦海裏充滿了對南極的回憶。我回想著我們曾經毫不費勁地，而且毫無危險地，就像一節浮動的車廂滑過鐵軌一樣，到達了那個無法到達的極點。而現在，歸程真真切切地開始了。旅程中還會給我保留著什麼樣類似的驚喜呢‧我想會有的，海底有著那麼多層出不窮的奇觀!然而，五個半月以來，自從偶然的機會把我們拋到這條船上來，我們已經走了14000裏路了，這比地球赤道一周還要長，而旅途中充滿了多少驚奇或恐怖的事情啊：克利斯波森林狩獵，托裏斯海峽擱淺，珊瑚墓地，錫蘭采珠人，阿拉伯隧道，桑多林海底之火，維哥灣的億萬財寶，大西洋，南極!那天晚上，所有這些回憶，一夢接一夢地在我的腦中掠過，使我的大腦得不到片刻安寧。
淩晨3點，我被一聲強烈的撞擊聲驚醒了。我從床上一躍而起，站在黑暗中傾聽。這時，我突然被拋到房間中央了。顯然，「鸚鵡螺號」船只剛剛發生了碰撞，並出現了嚴重的傾斜。
我扶著牆，沿著通道走到亮著燈光的客廳。裏面的擺設都翻倒了。好在那些玻璃櫃的腳很穩當，還好好地站在那裏。船右舷的掛畫垂直掉了下來，貼在地毯上，而左舷的那些從框架下端脫出來了一英尺。「鸚鵡螺號」是靠著右舷倒下的，而且，完全動彈不了。
這時，我聽到船內傳來了腳步聲和嘈雜的說話聲。但尼摩船長沒有出來。當我想離開客廳時，康塞爾和尼德·蘭進來了。
「出了什麼事？」我立刻問。
「我們正想問先生呢？」康塞爾回答。
「見鬼!」加拿大人喊道，「我，我明白了!『鸚鵡螺號』觸礁了。從它目前的情況看，我不相信它能像第一次在托裏斯海峽那樣脫身。」
「但至少，」我問，「它已經回到了水面上吧？」
「我們不知道。」康塞爾回答說。
「這很容易證實。」我回答說。
我看了一下壓力表，不由得大吃一驚，它竟然指在360米的深度「這意味著什麼？」我喊道。
「應該問問尼摩船長。」康塞爾說。
「但去哪裏找他呢？」尼德·蘭問。
「跟我來。」我對我的兩個同伴說。
我們離開了客廳，來到圖書室裏，但裏面空無一人。中央扶梯上，船員工作室裏，也沒有人。我猜尼摩船長應該是在領航艙裏。那最好還是等他出來。於是，我們三個人又回到了客廳。
在客廳裏，我默默地聽著加拿大人指責我。這可是他發泄的大好機會。我沒有回敬他，而是讓他任意發泄他的壞情緒。
我們就這樣度過了20分鐘，同時盡力捕捉著「鸚鵡螺號」船內發出的最輕微的聲響。這時，尼摩船長走了進來。他好像沒有看到我們，他那平常沒有表情的面孔上露出了一絲不安。船長默默地觀察了羅盤和壓力表，然後指著平面地圖上的一點——代表南極海的那部分。
我不想打斷他的思路。只是，幾分鐘後，當他向我轉過身時，我才用他曾在托裏斯海峽時用過的一句話來反問他：
「意外事件嗎，船長？」
「不是，先生，」他回答，「這回是樁事故。」