爭吵繼續，主題好像一直環繞著史特勞斯說尼瑪急於發表報告，是覬覦霍爾斯東心理學系教授的位置。尼瑪說史特勞斯想藉他的心理學研究沽名釣譽。後來史特勞斯又說這個研究和精神病外科技術以及酶注射模式有很大的關聯，當然也跟尼瑪的理論密切相關，以後全世界數以千計的神經外科醫師都會采用他的方法。在這點上尼瑪提醒史特勞斯說，如果沒有他的原始理論，史特勞斯的方法也沒辦法落實。
後來，他們互相叫罵對方是投機分子、犬儒主義者、悲觀主義者……這些詞句全都出籠了——我突然害怕起來，明白自己沒有權利站在辦公室門外偷聽，於是在還沒知道爭論結果之前就趕快離開。在我心智懵懂未開時，他們或許不在意我聽到什麼，但現在我已能夠明白他們的話了，我想他們不會希望我聽到的。
走出辦公室，天色已經暗了。我獨自走了很長一段，想要理解害怕的原因。這是我第一次看到他們原來的面目，既不是英雄，也不是上帝的化身，只是兩個凡人在擔憂自己的工作成果。但是，如果尼瑪對了，實驗也成功了，又怎樣呢？還不是有很多工作要繼續，很多計劃要執行。
明天我會回去問他們，邀請凱妮恩小姐出來看電影慶祝加薪是否得宜。
「四月二十六日」我知道我不該在結束實驗室的工作後又繼續在校園裏閑逛，但看到年輕學生腋下夾著課本在校園裏走來走去，談論剛從課堂上學到的東西確實很讓人興奮。真希望我也能夠跟他們坐在校園自助餐廳裏，一起爭辯書本裏的內容和政治、思想。每次聽到他們在討論詩歌、哲學和科學，我都會很興奮。那些偉大的名字——莎士比亞、米爾頓、愛因斯坦、牛頓、佛洛伊德、柏拉圖、黑格爾、康特以及其他名字出現時，就像暮鼓晨鐘一樣敲入我腦海。
雖然我年紀已經不小了，有時候還會假裝是個學生，坐下來傾聽隔桌學生們的談話。現在，我不僅會跟他們一樣在腋下夾本書四處逛，也開始刁煙鬥。這看起來實在很笨，但自從加入實驗室的工作後，我就感覺自己也是校園的一份子。我討厭回到那個孤單的房子。
「四月二十七日」我在校園自助餐廳裏找到了一些同性朋友。他們在爭論莎士比亞的戲劇究竟是不是出於他本人之手。其中一個身子胖嘟嘟的、臉長得很甜的男孩說，莎士比亞的戲劇是馬洛伊寫的。個子較小、戴副黑框眼鏡的藍尼則說，他根本不信真有馬洛伊這回事，每個人都知道那些戲劇是法蘭西斯？培根寫的，因為莎士比亞沒上過大學，沒有足夠的知識寫出戲劇裏面的東西。目前還是大學新鮮人的班尼跟著發表意見說，他在洗手間裏聽到一些人談論莎士比亞的戲劇根本就是出於一位女士之手。
他們後來也談論一些關於政治、藝術和上帝的事。我從沒聽過有人說上帝根本不存在這回事。聽到之後竟然有點害怕，因為這是我首次開始思考上帝究竟為何物。
現在，我已經了解要上大學受教育的重要理由之一——經由學習，去推翻生活中原本相信的事，去認知事情並不像表面的那樣。
每次聽到他們討論和爭辯時，我的心就會鼓燥起來。這也是我想上大學，聽人們討論重要事情的原因。
現在，我花很多閑暇時間在實驗室裏讀書，吸收書本裏面的知識。我並未特別去念那一類書，只是挑些手邊現成的東西念，大部分是小說，像妥斯托也夫斯基、福樓拜、狄更斯、海明威、福克納等人的書。我感覺我內心未知的饑渴好像無法被滿足。
雙親的名字
「四月二十八日」昨晚我夢到了媽跟爸還有第十三小學的老師大喊大叫的事（我的第一個學校，後來我被轉到第二二二小學）……
「他很正常，沒有問題！以後會長得跟其他人一樣，甚至比他們還有能力！」她想去抓老師，但被爸爸抱住。「他會上大學的，會成為有頭有臉的人物！」她繼續大叫，用手指抓爸爸，想要掙開。「他會上大學，以後會成名！」
當時我們在校長辦公室，很多人站在一旁觀看，全都顯得很困窘的樣子，唯獨副校長在微笑。他怕給人瞧見，轉過頭去。
夢中，校長的長胡子在空中飄來飄去，他指著我說：「他必須上特殊學校，帶他到華倫寄養之家暨訓練學校去。我們無法收留他。」
爸爸想把媽媽拖出校長室，但她又哭又叫。我看不清楚她的臉，只感覺到鬥大的淚珠不斷灑到我這裏來。
這是我早上記得的，不過，現在我又想到更多了。在淚眼模糊中，我記起六歲時發生的事。那時諾瑪還沒出生。身材瘦小的媽媽有一頭黑發，話講得很快，手部動作非常多。夢中她的臉總是模糊不清，頭發全部盤到頭上紮髻，她會不時伸手去壓平，確定沒掉下來。我記得媽媽總像一只白色的大鳥在爸身旁到處飛來飛去。爸因為身材笨重，也懶得去理她，任由她在他身上亂抓。
我看見查理站在廚房裏玩弄釣魚用的旋轉誘餌。那個誘餌有個閃閃發亮的小珠子和套在線上的圓環。他握住線的一端轉動，讓圓環不斷轉動，還發出閃亮的光輝。他就這樣看著誘餌轉了很長的一段時間。現在回想起來，我不曉得他當時怎麼會那樣著迷，津津有味地轉動線頭，讓上面的圓環跟著轉來轉去又打結。
她對著他大喊大叫，不，是對著他爸爸大喊大叫：「我才不會送他去那裏，他根本就沒有問題！」
「羅絲，假裝相信他沒問題，對誰都沒好處。看看他，羅絲，都已經六歲了，還……」
「他又不是呆子，很正常，跟其他人沒什麼不同。」
他看了正在玩弄旋轉誘餌的兒子一眼，神情黯淡。兒子露出微笑回看，舉起正在不斷旋轉的釣魚誘餌，讓他看看有多漂亮。
「丟掉那個鬼東西！」媽忽然尖叫起來，撥開查理手上的旋轉誘餌，讓它摔落在廚房地板上。「去拿字母練習薄來！」
他站在那裏，被這突如其來的憤怒舉動嚇得不知所措。他的身體開始顫抖畏縮。他們兩人在那裏爭吵，聲音像電流一樣在空中竄來竄去，在他身旁形成一股無形的巨大壓力，讓他感到極度驚慌。
「查理，要尿就去廁所。你膽敢尿在褲子裏，就有你瞧的！」
他想聽從她的話，但雙腿不聽使喚整個松軟下來，站在那裏沒辦法移動。他本能地舉高手臂，抵擋那即將落下來的一巴掌。
「看在老天份上，不要這樣了，羅絲。你老把這可憐的孩子嚇成那樣。」
「那你為什麼不幫我？我每天都要自己一個人教他，幫他複習忘掉的東西。他只是反應慢一點而已，可以學得跟別人一樣！」
「別自欺欺人了，羅絲。假裝相信他很正常，對我們和他都沒好處。以為他可以像動物那樣學把戲，只會讓他發瘋而已。不要對他有所期望了！」
「我只是想讓他跟其他人一樣！」
他們在爭吵時，查理想要尿尿的感覺愈來愈急切，好像快傾盆而出。他知道應該像媽常說的去廁所尿，然而，雙腳就是一點兒也不聽使喚。但他感覺自己——很喜歡蹲坐在廚房中央，這是不對的，媽媽一定會給他一巴掌的。
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