蕭忠即刻出門找何半仙，不到一個時辰回來告訴蕭子玉，說明天是個好日子，往北行大吉大利。寶慶正好在都梁的東北方向，蕭子玉大喜，這才去局裏處理公務。下班前，蕭子玉把舒振乾叫到辦公室，說這幾天總局有事，他須出一趟差，如不是特別要緊的事，各科室可自行做主。
考慮到騎馬出行會有人看到，蕭子玉決定走水路。次日一早，蕭子玉就打扮成鄉紳帶了蕭火陽乘船北上寶慶，赧水河是東北流向，從都梁至寶慶都是順流而下，短短四日就到了目的地。主仆二人選了一家客棧住了一晚，順便向店家打聽永和號。一提這個寶號，當地人無不知曉，都說它是江南數省最大的珠寶號和古董行。這二者中間，尤以古董生意做得最好，是西方發達國家文物販子聚集的場所。聽了這一番話，蕭子玉心裏有了底，主仆二人洗了個熱水澡就安心休息。第五日，蕭子玉經路人指點很順利就找到了位於寶慶路的永和號。
永和號的門面十分大氣，店內櫃台都以加厚的玻璃制成，這在當時是很時髦洋氣的。櫃內擺滿了各種款式的金銀首飾以及珠寶。蕭子玉主仆的出現，立即引來了店小二熱情的接待，向二位介紹各款首飾的優點及價位。蕭子玉耐著性子聽了一陣，然後說：「我不買首飾，我有一批貨要出手——想找你們最大的老板。」
店小二說：「我們老板不常來店裏，先生稍候我幫你們去問問。」
店小二剛走，一位高鼻子藍眼睛的外國人走過來用一口標准的中國話問道：「先生有什麼貨要出手，是不是古董？我叫比爾，美國人，是做古董生意的。」
見蕭子玉不理會人家，蕭火陽忍不住說：「我們要出手的正是古董。」
比爾立即來了興趣，問道：「是什麼貨，可以透露嗎？」
蕭火陽問道：「古畫你們喜歡嗎？」
比爾一臉燦爛：「我們最喜歡的就是中國的古畫，請問是哪位畫家的作品？」
蕭火陽說：「唐伯虎的作品，絕對真跡。」
比爾喜出望外：「那可是寶物，我們可以找個地方談談嗎？」
蕭火陽見蕭子玉用眼睛狠狠瞪他，就知道自己多嘴了，恰在這時店小二回來了，要領二位去見他們的老板。
永和號的老板姓賈，名守誠，是一位五十上下的漢子，他坐在豪華的辦公室裏接見了蕭子玉，他很得體地向蕭子玉行拱手禮：「先生尊姓？仙居何方？」
蕭子玉亦還禮答道：「姓蕭，棲在都梁。」
賈守誠說：「那是一座文化名城，一個出故事的地方！」
分賓主坐定，蕭子玉說：「過獎，一座古城，無法與寶慶相比。」
有下人過來沏了茶，賈守誠做了一個「請」的手勢：「蕭先生請。聽說蕭先生手頭有古貨？」
蕭子玉飲了一口茶放下杯子：「沒帶來，先來問個行情。」
賈守誠臉上掛著笑，問道：「哪一類的？」
蕭子玉說：「古畫，唐伯虎的《四季行樂圖》。」
賈守誠臉上露出驚異之色，隨後問道：「是真跡嗎？」
蕭子玉說：「不是真跡我大老遠跑來也不劃算。」
賈守誠抑制住內心的激動：「這可是罕世之寶啊！如果沒說錯的話，此畫分春夏秋冬四季，每一季有八種交歡情景，共計三十二幅，每一幅都是價值連城！」
蕭子玉點頭：「賈老板果然是行家，我這一趟算是沒有白來！」
賈守誠問道：「是現貨嗎？」
蕭子玉點頭：「是現貸，已經寄存在朋友家裏。」
賈守誠說：「什麼時候取回來馬上通知我，我用大船裝滿大洋去都梁找你！」
蕭子玉說：「賈老板可否給個實價？」
賈守誠說：「這個不好講，如果保存完好還好說，若是有損傷，那價格相差就大了。」
蕭子玉說：「那好吧，等我取回畫就請你過來看貨，先議好價剩下的事都好辦。」
賈守誠笑道：「那就聽蕭先生的安排。關於我們永和號的信譽蕭先生不妨多方去打聽，也可以去問你們都梁的蔣興和——他是我們的老主顧。」
蕭子玉見賈守誠提到蔣興和，忍不住問道：「最近蔣老板出手了一批貨，賈老板是否聽說過這件事？」