張顯凡在客棧睡到戌時才起來，洗罷澡，就去到河邊的夜市宵夜。他向攤主打聽時辰，知道已經到了戌時，就不敢再逗留了。他沒有去過朱企豐墓，但聽人提起過墓址在譚家村。他清楚，蕭子玉盜了墓還會把墳包恢複原樣，這就需要一段時間，走到那裏正好可以看到他們在現場忙碌。
城裏早已夜靜人歇，張顯凡走出城，郊外的寂靜有點駭人。他小心翼翼地走了一小段路，抬眼望見前面貓兒山的墳地上鬼火閃爍，就不敢再前行了。怎麼辦？不去的話一旦明天蔣興和問起來豈不要露餡？如果有一個伴壯膽就好了——這麼想時他馬上就想到了李施煙。
張顯凡計算了一番時間覺得還來得及，他回過頭又直奔蔣家大院。敲開門，把正在睡夢中的李施煙拽起來。李施煙也不知道發生了什麼事，就糊裏糊塗跟著張顯凡走。出了城，夜風一吹李施煙清醒過來，就問道：「你這是帶我上哪裏去？」
張顯凡說：「一個好地方，你去了就會知道。」
李施煙其實已經猜出了幾分——蕭子玉那裏今晚是最後關頭，張顯凡要拉他過去打探實情。
如果張顯凡稍稍壯壯膽子直接去到譚家村，那時蕭子玉正好和莊客們聚集在朱企豐的墓前，那麼後面的情況就全然是另一番景象。但他沒有，而是返回城裏把李施煙叫醒陪他去，這樣就耽誤了時間。當他和李施煙來到譚家村，那裏一片死寂，連那只愛叫的老狗都累了而停止吠叫。
「沒有人啊，他們都走了嗎？」李施煙問道。
張顯凡說：「不可能，如果他們走了，我們就會在路上遇到。」
「如果他們早就動手了呢？天黑不久你去了哪裏？」
張顯凡不敢正面回答李施煙，心有點虛了。他不死心地又在村前、村後轉了幾圈，仍然是沒有動靜，只好說：「或許他們真的提前動手了，明天一早我會有辦法問明情況的。」
二人又返回城裏，天氣格外悶熱，像是要下大雨的樣了，因怕淋雨，二人就近回玉帶橋客棧睡覺，剛到客棧，雨就下了起來。
次日一早，張顯凡與李施煙分手後，就來到柳山路，正好見到蕭金平在掃街。蕭金平一見到張顯凡就緊張地望了一下院內，然後躲在一旁哀求道：「你說過不再找我，為何又來了！」
「這是最後一次——蕭子玉昨晚上什麼時候回來的？」
「沒有回來啊，我們大老爺等消息等了一整夜都沒見人回來，老管家已經去譚家村打聽了——如果你再早一點過來正好和老管家碰上。」
張顯凡自語道：「這就怪了，莫非他們真遇見鬼了？」
「可能是遇見鬼了，你快點走吧，等一會兒廚房的就要出來買菜。」
張顯凡悻悻離去，但他沒有走遠，而是坐在一株歪脖子老柳下遠遠地看著蕭家大院的鐵大門，餓了，就近買幾串雪花粑胡亂充饑。大約坐了兩個多時辰，他看到蕭忠一個人從外面回來了，一臉焦慮的樣子，而表情預示著蕭子玉的凶多吉少。張顯凡又耐心坐了將近半個時辰，估計蕭忠打探的結果已經傳遍了蕭府上下，他就去到大門口，探頭向院裏窺，卻不見蕭金平的影子。張顯凡心裏明白，此刻蕭金平正躲他，不使出點手段他是不會出來的，遂心生一計，唱起了都梁小調《五更盼郎》：
一更盼郎月兒初明，
思想起奴的夫兩眼淚淋淋。
自從奴夫去，
奴家病得深，
珍肴美味奴也懶去吞。
兩鬢眉相鎖，
無語悶沉沉。
至晚來手托香腮獨對孤燈，
和衣倒在鴛鴦枕。
二更裏盼郎月兒正光，
又不知奴的夫流落在何方？
一陣秋風起，
寒風透心涼，
獨對孤燈想我郎。
孤雁南飛去，