張顯凡說：「這正是我要與你商量的頭等大事，早在兩個月前，我在靖州就已探明譚小苦有合作的意向，只是礙於身邊有一個朱子湘，才不敢造次。我覺得最好的辦法是把朱子湘幹掉，這樣譚小苦就會消除一切顧慮。」
蔣興和道：「這類事你自己去把握吧，但有一條千萬別惹出麻煩來。」
「我知道，正是怕惹麻煩才一直遲遲沒有下手。」
蔣興和見張顯凡還不想離去，就說：「還需要什麼嗎？」
張顯凡說：「需要一條船，希望能快一點到梯雲橋下接應。」
蔣興和說：「這事容易，我馬上派人去辦。」
張顯凡離開蔣家來到梯雲橋，星輝下，只見橋頭立了一位矮個子，張顯凡於是幹咳一聲，那矮個子也以幹咳回應——果然是羅國矮。「矮佬倌，你這邊的情況如何？」
羅國矮說：「蔣小姐已經被譚小苦帶回王辛卒家裏去了。」
張顯凡說：「這樣最好，船馬上就到，我們過去看看。」
二人來到橋下，不一會兒上遊撐來一條烏篷船，船上立著的艄公將船靠了岸，張顯凡與羅國矮上船後就指著前面說：「半邊街17號。」
艄公將船撐至對岸，這才說話：「我也不清楚17號在哪個位置，你們自己好生把握。」說畢就放舟緩緩而下。
張顯凡也不知道17號在什麼位置，加之這半邊街家家戶戶的吊腳樓下都系了竹筏，這樣就增加了辨認難度。正犯難，卻見一戶人家亮著燈，張顯凡說：「就這戶人家了，矮佬倌你上去看看。」
艄公把船停了，羅國矮躡手躡腳爬上吊腳樓，不一會兒又急急下來……張顯凡還來不及問是怎麼回事，就聽到上面樓板沉重的腳步聲，接著上面有人把一個大物件扔了下來——「撲通」聲響過後，水面濺起巨浪把烏篷船掀起老高……
終於一切複歸平靜，羅國矮這才與張顯凡耳語：「朱子湘被小姐嚇死了，剛才扔下來的正是他的屍體！」
「天助我也！」張顯凡抑制不住激動，「我們就等在此處，不要去驚擾小姐，天亮時譚小苦必定要下來，到時我們再行動。」
羅國矮明白張顯凡的意思，二人就鑽入篷內睡覺，吩咐艄公若樓上有人下來要及時通知。
張顯凡睡得正香，就被艄公推醒，睜開眼時，原來天已大亮，將頭探出篷外，卻見譚小苦頭戴闊邊草帽正在竹筏上解纜繩……張顯凡推醒了身邊的羅國矮，又如此這般一番吩咐。
譚小苦劃著竹筏走了數丈遠，張顯凡這才從篷裏出來爬上吊腳樓，他回過頭，見艄公撐著船緊追譚小苦的竹筏，這才放心地進入王辛卒屋裏。他幹咳一聲，見屋裏沒有動靜，才看到羅帳裏睡著一個女人。張顯凡雖是色中餓鬼，但老板的千金是絕不敢有邪念的。為了讓她早點醒來，就有意把臨街的大門打開，並故意踢這打那。這一吵，果然把蔣鈺瑩弄醒了，她在羅帳裏叫道：「小苦，你去我家回來了？我父親願意接受我嗎？」
張顯凡這才明白譚小苦這趟外出是要做蔣興和的說服工作，心裏不覺暗自得意：你晚啦，這功勞已經被我先討到手了。但嘴裏卻答應蔣鈺瑩道：「小姐，蔣老板願意接受你，他很高興，特地派我來接你。」
蔣鈺瑩從床上起來，認出是張顯凡：「原來是你，譚小苦哪裏去了？」
張顯凡隨便扯個謊道：「他有事去了，叫你不必等他，隨我回家裏去。」
「我這樣回家裏去，不會嚇著他們嗎？」蔣鈺瑩顧慮重重。
「不會的，你父親已經跟他們說了，大家高興還來不及呢，都想快點見著小姐。」
蔣鈺瑩這才不再有疑，遂跟了張顯凡出來。到了梯雲橋上，就聽到有路人正在議論「蔣興和女兒死而複生」的故事。止戈亭更是人山人海議論紛紛，把蔣鈺瑩羞得無地自容，恨不得找個縫隙鑽進去——幸好她平常極少出門，路人都不認識她。
蔣鈺瑩好不容易到了家裏，果如張顯凡所言，下人們都如平常一樣待她，並無嫌棄之意。聞訊趕來的蔣興和見了女兒，更是把她抱在懷裏，左一聲「心肝」右一聲「寶貝」地叫著，父女倆抱頭大哭一場。
隨後就有下人來報，說蕭府老管家來訪。蔣興和令下人把女兒領去更衣沐浴，就去正屋客廳等候蕭忠等人。張顯凡明白他是為蕭鵬的婚事而來，就伴在蔣興和身旁。
蔣興和、張顯凡在客廳等了片刻，蕭忠就滿臉堆笑地走了進來，也不落座，這讓蔣興和心裏打了個突，知道情況不妙。果然蕭忠開口就道：「蔣老板，我這是代大東家向你致謝的，感謝你借房子給我們住了這麼久，如今我家在雲南的產業已收拾停當，小少爺定了今天的船就要啟程赴雲南……房子正在差人打掃，如有損壞處該賠償的還是要賠償。」
張顯凡已經明白了蕭忠的言外之意，就故意說：「老管家何不坐下來說話？」
蕭忠已是面紅耳赤，語氣也格外緊張：「多、多謝了，小少爺在等著我收拾東西呢，蔣老板這就告辭了。」
蕭忠走後，張顯凡發現蔣興和的臉色慘白，就說：「蔣老板不必為此事生氣，他們不願要小姐，小姐才不會嫁給那個沒出息的蕭鵬呢。」
張顯凡話未說完，蔣鈺瑩就一臉憂鬱地走了過來：「爹爹，剛才蕭忠過來是不是他家不想要我？」
蔣興和臉上故作輕松：「沒有的事，快更衣沐浴去吧！」