他摳開一只奇特的裝了蟲子的酒瓶子，給麥濤倒了一杯，隨後又給自己倒了一杯。
所謂蟲子，既非幼蟲，也不是成蟲，而是看起來很像蠶蛹的東西。麥濤頓時沒了食欲，盯著自己面前藍幽幽的液體看了一眼，又放下了。艾蓮大哥也不說話，他是這家店的常客，對酒保使了個顏色，後者便心知肚明地取來一大片檸檬。「再拿一顆橄欖過來吧，去皮。」艾蓮忽然想起麥濤不愛吃酸，就吩咐道。酒保應聲而去。麥濤搞不明白喝酒為啥還要用這麼複雜的方法。他晃晃杯子裏的酒，又把它放下了，抱怨說：「艾大哥，這活兒我恐怕連一個月都堅持不下去了！」「呵呵！」艾蓮沒說什麼，只是呵呵地笑。隨即，他又從花格子襯衫口袋裏取出一個小小的錫紙包，打開來攤在桌上，裏面有些晶瑩剔透的白色顆粒。「這又是什麼？毒品？」艾蓮不理麥濤，用舌頭輕輕舔了舔錫紙包，隨後又舔了舔檸檬片，隨後端起杯子，將一指高的藍汪汪液體一飲而盡，接著滿意得快要打嗝了。「唉！艾大哥，你在聽我說話嗎？」「當然！」艾蓮笑了，馬上又給自己倒了一杯，然後眨眼瞅著麥濤，「你不打算來一下？」「怎麼來……」「照貓畫虎的，有啥難度。哦，對了……」艾蓮想起了什麼，馬上又從口袋裏掏出一個錫紙包，「你是嫌髒吧？來，給你新的。」「這是什麼？」「為什麼總要問問題呢，小麥同志？自己嘗嘗不就知道了嗎！」「好吧！」既然艾大哥這麼說了，那就來吧！依葫蘆畫瓢，麥濤也照著做了。白色晶體是鹽，麥濤來不及分辨，吞了一下橄欖，舌尖的鹽粒被橄欖吸取了一點，口腔內卻留下了橄欖獨特的香味，隨後灌下一杯酒。初入口時，酒濃且烈；入口腔時，酒被剩餘的鹽以及橄欖味稀釋、沖淡了，竟覺得爽口；直至咽下，一股令人著迷的口感和獨特的香味久久不去。「哦，不錯。什麼味道？」「哎，你怎麼來問我，不是你先喝的嗎？」「對，不該問那麼多，我親自嘗試。你討厭檸檬，所以我才換了橄欖，我自己倒是沒試過的。」「這是什麼酒？」「龍舌蘭。我到國外，見到阿茲克特人傳統的飲酒方法。現在瓶子裏這東西就是龍舌蘭蝴蝶的幼蟲。它可以極大地改善龍舌蘭酒的口感，產生很強烈的愉悅感。我看著他們把酒一飲而盡，然後再把蟲子吐出來。呵呵，估計你受不了，咱們就用不著這樣啦。」「哦……」麥濤心想，艾大哥總是鼓搗些新鮮玩意兒啊。「你剛才說什麼？」艾蓮照樣又來了一杯，揉揉眼睛，問道。「我沒說話……」「不，不是，你最初進來的時候說什麼？」「哦，我說犯罪心理師這活兒，我怕是連一個月都堅持不了。」「嗯，那就盡力去堅持吧，能堅持多久就堅持多久。」很奇怪，艾大哥既不問他遭遇了什麼困難，似乎也沒有幫他解決困難的意思，只是甩著片兒湯話。
艾蓮的性格有時候就像這龍舌蘭酒般捉摸不定。麥濤沒辯解什麼，心裏依然很迷茫。「你怕什麼？」艾蓮忽然開口問，這問題可是相當籠統。「怕什麼？」麥濤果然不知如何作答。「什麼都行，說一樣。」「怕死，還怕重病，鬼我倒是不怕……呃，以前我覺得自己不怕屍體，今天我卻吐了，唉……」「嗯，你怕的東西都很了不起。我不行，我小時候怕楊樹花。」
楊樹花，就是那個褐色的、長條的、模樣有些像毛毛蟲的東西。……「艾大哥，你說小時候啊，小時候怕的東西那就多了去了。」「呵呵，我的問題並沒有加時限啊。反正我小時候怕楊樹花，那東西應該沒幾個人怕吧，或者只有小姑娘才會偶爾怕一下。不過我就很怕，也不知道為什麼。小孩子們也很厲害的，他們很快就能發現你怕什麼，隨後他們就用楊樹花扔你，或者在你午睡的被窩裏塞上一大把。我又不是女孩子，爸媽告訴我不能尖叫，可我的小臉老是被嚇白了。」
幼兒園裏的事情總是讓人充滿向往的回憶，可麥濤弄不懂他想說什麼。「楊樹花並不可怕，但是在小時候我的眼裏，那東西就很可怕。怕歸怕，我還是照舊被爸媽送到幼兒園去。屍體也罷，死亡也罷，本身就很可怕，怕可怕之物，並不可笑，也沒什麼可害臊的。其實你有的是選擇，不願意做了，退出便是了，誰攔得住你呢？反正做什麼工作，首要的都是養活自己罷了。真到了堅持不下去的那一天，你自然要退出。那時候，你找的是領導，而不是我。既然你來問我，就說明你還願意堅持下去，那就只能慢慢習慣這些可怕之物了。」艾蓮說得很輕巧。
麥濤覺得他完全沒搞懂自己的意思！「我不覺得屍體可怕，我是覺得……唉，這幾天都睡不好覺。」「失眠和害怕有什麼本質區別嗎？都是些影響你工作的負面東西罷了。想想看吧，上小學上中學十二年，誰都如此，沒法子，算作打基礎。之後，你為了這一行又上了四年大學，讀了三年研究生，加起來快二十年了！二十年來為了這一件事努力，現在你跟我說就因為失眠堅持不下去了，我能說什麼呢？「一滴水滴在血裏，血還是血；一滴血滴在水裏，就成了血水，於是人們說血濃於水。初次接觸屍體和罪案，有些小小的恐慌，這和二十年的努力比起來，孰輕孰重，你自己定奪吧。」
麥濤無語，想了一會兒，才道：「好的，我會努力去適應的。不過艾大哥，假如以後有案情找你幫忙分析，這行嗎？」「那當然沒問題！」艾蓮很痛快，「我高興得很呢。我就喜歡犯罪的東西。」
麥濤也笑，然後也給自己倒了一杯。
綠油油的橄欖輕輕漂浮在藍幽幽的液體上，忽而翻了個。背面泡得發白了，像一只眼球，死命地盯著麥濤看！……
麥濤一個激靈，晃了晃神。眼前沒有龍舌蘭，沒有錫紙包，沒有橄欖，更沒有眼球。眼前只有一杯漂浮著冰的咖啡。時下也不是三年前，而是活生生的現實。他的面前坐著艾西，有一搭沒一搭地抽著煙。「不好意思，我走神了。」「嗯，看得出來。」「剛才說到哪兒了？」「說到三年前的罪案重現於世，警察局刑警大隊劉大隊長邀你回去共事。」「嗯，我舉棋不定。」「呃，我愛莫能助。」艾西說話的口吻跟艾蓮大哥有相似之處。自己生活的決定，只有靠自己，別人幫不上忙。
其實麥濤不願意回去，倒不是因為抹不開面子，而是他逐漸從心底裏厭惡犯罪心理師的工作。
這職位完全就是形同虛設嘛！沒有經費，就沒有研究；沒有研究，就只能是照搬的經驗主義，何況這經驗還並非本國產物，而是外國的舶來品。所謂犯罪心理師，在B市的情形就是：不配槍，沒證件，跟在警察屁股後面每天跑，然後回來開會開會再開會。幹過三年，也就可以了，為什麼還要回去再幹這個沒前途的事業呢？
其實不只是B市，不只是國內，世界各地都是一樣。每年大案要案無數，破了的也無數，有幾個和犯罪心理師掛鉤呢？哦，當年英國的「風鈴草」可以算作一個，坎特的犯罪心理分析及犯罪地圖也算得上一號，可這都是鳳毛麟角。在沒有經費、沒有研究的情況下，麥濤認為自己只不過是個跟班的。
跟班的一旦意識到自己的處境，除非萬不得已，是決不願意再做下去的。
麥濤正在思前想後，艾西打破了沉默：「前段時間的俄羅斯大火你知道吧？聽說俄羅斯總理普京親自駕機去滅火。」「呃？」「普京親自滅火，不管是否形象宣傳，這也確實不易了，至少其他國家的領導人做不到。不過呢，第二天就有人指出，普京此舉可能違法，因為他沒有飛機駕照。我是說，不管是否有人指責，滅火本身是好事。如果你想組織三年前的懸案再現，那麼便放手去做，警察局方面給你個顧問的身份就行了。其實給不給的也無所謂，普京尚且如此，更別說咱們了。「又或者說，你對破這案子並沒信心？」艾西察覺到了麥濤的猶豫不決，決心推他一把，「認為自己破不了案，很丟面子？其實大可不必嘛，你回去幫忙又用不著對全世界宣稱。」「這案子確實破不了！」
艾西真沒想到，憋了半天，麥濤冒出這麼句話來。
第五章 舊案疑雲
三年前，麥濤就任犯罪心理師的第二周，7月22日。清晨一早，就像背著小書包高高興興去上學的孩子一樣，麥濤覺得新奇又有趣。上一周什麼案子也不曾發生，只是熟悉環境而已，雖有些枯燥，卻也讓他充滿了期待。期待固然是很美好，可他全然不知，期待將以不那麼溫柔的方式呈現。一到單位，他立馬發現氣氛不同尋常。所有人都在走來走去，電話響個不停，沒人跟他打招呼，甚至連瞧都不會瞧上一眼。平時，面對犯罪心理師這樣的新生事物，局裏並非所有人都買賬，可總有和氣的人不介意此事，可今天這是怎麼了？麥濤也不敢多問，徑直走向自己的辦公室。剛到門口，劉隊恰好從裏面出來。「你遲到了。」面對未來的女婿和手下，隊長公私分明，口氣嚴厲，「第二周上班就遲到了兩分鐘。」路上堵車——麥濤本想解釋，但還是把話咽了回去。遲到了就是遲到了，這不是在上學年代，沒人管你為什麼遲到。「等你半天了。行了，下次注意。現在跟我走，出外勤。」外勤？麥濤感到一陣莫名的興奮，這還是他第一次出外勤，只是心底也隱隱有些不安。出了啥大案子，隊長要親自出外勤？
一路上隊長沒說什麼，他也不敢問。
路途不遠，警車在胡同裏七拐八繞，很快在一處小院落門口停下了。
麥濤四處瞧瞧：喲，還有車庫呢，這在舊城區的胡同裏不算尋常。院落很幹淨，鋪了青磚，似乎早就並非本家所有，估計是有錢人買下來重新翻蓋過的。前幾年樓市不斷升溫，平房小院的價格相對穩定，不知道是誰有此遠見，買下來既能居住又可當作投資。
小院的面積並不大，應該還不到八十平方米，可是方方正正的，叫人看了就舒服。院內有北房三間、南房兩間、西房一間、廚房一間，廁所和浴室合二為一，也在西面。院門坐落在東牆上，旁邊除了車庫就是一間雜物室。
能住進這樣的小院，不知是多少人的夢想——當然了，是在這個小院四處彌漫著刺鼻的惡臭之前！院門外側站著個穿襯衫打領帶的年輕小夥子，這麼熱的天，陽光暴曬之下，他居然連最上面的扣子都沒敞開，不禁叫人嘖嘖稱奇。
小夥子自稱是某房地產公司的中介，今天過來是找主人補簽保單的。「我已經跟房主打過電話了，他們夫妻二人外出旅遊，說是過兩天才能回來。」小夥子熱得汗流浹背，「房主說材料他都准備好了，讓我上門自取，家裏還有個老奶奶，她會把材料交給我。我心說，房主不在家，我等兩天再去也沒關系啊。結果他後來又給我打了個電話，說家裏老太太沒接電話，不知是不是出了什麼事，讓我過來看看。」「房主家沒人，讓你過來看看？」劉隊瞪了他一眼，「這是哪家的規矩？」「哎，因為房主是我舅舅……」小夥子嚇得臉有些發白，「您可千萬別告訴我們公司領導。舅舅頗有些錢，我又看准了平房小院即將升值，所以走些內部關系，賣給他的也不止這一套。」「嗯！」這些公司黑幕的事兒，劉隊沒有興趣，他忽然歪頭瞅瞅麥濤，「你還在這裏愣著幹什麼，自己先進去看看吧。」「哦……」麥濤傻乎乎地答應著。「等一下，回來，帶著這個，夾在鼻子上，好受一點。」
麥濤照著做了，一股清淡的薄荷味沖入鼻內，多少沖淡了一些惡臭。其實，這玩意兒也起不了多大作用，最多是個心理安慰。麥濤慢吞吞地往裏走。
其實也不用往裏走就能看到北房的門口，他的右手側臥著一具老太太的屍體。天太熱！誰都明白這句話是什麼意思。天熱，所以昆蟲的活動就更加頻繁，它們忙不迭在一年中難得的夏日中好好地吸取營養，努力成長，然後羽化。老太太原本的姿勢已不得而知了，法醫已經將她翻過來，撣掉腹部傷口處的蛆蟲，拿尺子測量傷口。旁邊兩名警員在不停地拍照。蛆寶寶們被轟到了一邊，心情很不愉快：你們辦你們的案，為什麼要打擾我們吃飯呢！於是，它們可不甘心忍氣吞聲，在地上扭捏了好一會兒，努力地聞啊聞。哎！找對了方向，趕緊往回爬。法醫聽到了身後的腳步聲，頭也不回，半是自言自語地說：「死亡時間在兩天前的夜裏，腹部被刀戳中，橫截面長約三厘米，深約十二厘米。插這麼深，想拔出來也很費勁吧。」法醫見身後的人沒說話，這才回頭瞧瞧，見是麥濤，搖了搖頭。此時的麥濤視線在死者臉部和腹部遊離不定。他不願看，卻又被什麼東西所吸引，不斷去看那萬頭攢動的蛆寶寶們。腹部一熱，胃裏的東西呼啦啦向上直湧，嘴裏冒了股子酸水，好不容易才又咽了回去。處理完這邊的屍體，法醫站起來：「走吧，跟我去裏面瞧瞧？」怎麼了，裏面還有？麥濤沒說話，唯恐一張嘴嘔吐物就噴出來。他跟在了法醫的身後。越是靠近屋子，惡臭便越是濃烈。院裏死去的老太太好歹是暴露在空氣中，屋裏這位就不同了，房間是密閉的，味道是散不出去的。法醫趴在窗前看了一眼，唉了一聲，隨後拉開了門。麥濤只覺得像是被膨脹的氣體給撞了一下，晃了兩晃，好不容易站穩了身子，定睛往屋內一瞧，頓時嚇得魂飛魄散。如果說屋外的老婦人死前遭受了極大的痛苦，那麼和屋裏的女孩相比，實在是小巫見大巫了。女孩全身一絲不掛，頭部無力地耷拉在床角，眼珠暴出，口角的白沫早就幹了，只剩下一團黑黢黢的幹涸的印記。女孩的脖子被人大力掐過，露出青紫色的一圈，上面的指印清晰可見。
麥濤也見過屍體，可從沒見過如此恐怖的。他沒敢跟著法醫進屋，直愣愣地杵在了牆角。
女孩凸起的眼珠似乎在動，其實只不過又是蛆寶寶作怪而已。經驗豐富的老法醫見狀，也不禁把腦袋搖得好像撥浪鼓，連連歎著氣。「唉！哪來的深仇大恨，至於弄成這樣。」老法醫在屍體旁邊蹲下，仔細地瞧。「你在這兒發什麼呆啊？」一雙大手拍了拍麥濤的肩膀。「我……唔哇！」麥濤見是隊長，剛一張嘴說話，混合了早飯的一股湯汁便噴射出來。還好，沒弄得劉隊一身。「我覺得吧，」老法醫這時候開了腔，「以後應該在警校開設一門腐屍課，讓孩子們多長長見識，省得來了現場，老是吐人家一地，還得收拾，要不然主人回來不罵街才怪。」「老東西，少說風涼話。」劉隊和老法醫共事多年，是生死與共的戰友了，說話不免親切得難聽，「怎麼死的？」「還用我說嗎？你自己有眼睛看不見啊？正面掐死的，凶手騎在這姑娘的身上了。看，腹部都形成明顯的屍斑啦。姑娘跟凶手搏鬥過，這也是廢話吧。」法醫抬起女孩的手，從指甲裏刮出一些碎屑，「這玩意兒回頭你交到證物科吧，我可不想去，那管事的婆娘老拿我尋開心。」「人家那是看上你了。」劉隊回頭遞給麥濤一包紙巾，仿佛早就預知他會吐似的，「行了，擦擦嘴，過來看看吧，到你發揮作用的時候了。」
麥濤只想逃離此地，哪還顧得上過來看看。鼻下清涼的物質早已過了勁兒，什麼都聞不見了。他又是一陣嘔吐。「老劉，我就說吧，好好的念書的一個孩子，你非讓他出什麼外勤，老老實實回去看我們帶的照片不就好了嗎？」「不去現場怎麼能行呢，那不是閉門造車嗎！」劉隊攙起麥濤，「不許吐了啊，再吐就都吐我身上，回去你給我洗吧，總不能讓我閨女洗！」隊長打起女兒劉安心這張牌來，倒似一針強心劑。麥濤掙紮了一下，站穩了身子，目光依舊盯著女屍的臉，向前挪了幾步。「你看到了什麼？」「她……認識凶手！」「嘖嘖！」法醫笑著說，「有點意思啊。為什麼？」
麥濤沒馬上回答，反問道：「法醫叔叔，這女孩沒被強bao過吧？」「沒有，你怎麼知道？」「因為刀子丟在外面了，就在老婦人的邊上。如果意欲強X，持刀豈不是更好嗎？刀子既然沒被帶走，就表明凶手覺得沒有這個必要，當然也不會在持刀威脅女孩之後，又把刀子扔在屋外。」「嗯嗯，有道理。但為什麼說女孩認識凶手呢？」「原因很簡單，這房間裏可有翻亂的痕跡嗎？」沒有。三人之中無論在誰看來，這屋子都收拾得井井有條：牆上貼著海報，床角放著毛絨玩具，典型的青春期少女的房間，只是床上弄得亂糟糟的。「雖說女孩的房間裏沒太多貴重物品，但總有些值錢的小玩意兒吧。凶手沒翻沒拿，足以排除夜盜升級的可能。凶手不為財，不為色，為什麼要在半夜闖進院子行凶呢？可見他八成是認識受害人。當然也還有一種可能——純屬變態連環殺手所為。但這種人往往特別狡猾，沒作過實際勘察是不會隨便闖進別人家裏的。既然家裏還有這老太太，可見凶手也許並未作過充分的調查。所以我說，凶手應該是認識受害人的。反過來說，受害人八成也認識凶手，老太太只是倒黴，做了個替死鬼。」
老法醫咂吧咂吧嘴，似乎也覺得這話很有道理，剛想表揚兩句，只見麥濤的後背聳動了幾下，又要吐，止不住還是一陣搖頭。「算了吧，給你五分鐘的時間，你在這裏好好觀察一下。」劉隊叫上老法醫離開了，「也讓這孩子練練膽吧。」
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