「當然我不介意，英格拉哈姆太太，如果那是漢密爾頓博士所希望的。」
「我希望那樣。」蓋倫有點羞怯地答道。
「那麼好，我想就這樣定了。歡迎你們兩個，坐吧。」他將蓋倫推到椅子邊。蓋倫立刻坐下，好像為了擺脫奎因的那條手臂似的，布倫達坐在蓋倫旁邊。
奎因走到他那張大辦公桌後面，坐在他自己的椅子上，對著蓋倫滿臉堆笑，但他有意要冷落布倫達，這倒正合她意。她有一種好奇心，想看看奎因願意代表弗雷德裏克·泰勒做些什麼。而且，如果他能忘掉她的存在，那就更好了。
「哦，年輕人，我希望你能原諒我，可以這樣說，我利用我的地位作為召見你的借口。」奎因說，「我想，你知道，我是參議院能源小組委員會的主席。」
在經歷了環境安全委員會和奎因之間發生的所有爭論以後，布倫達認為再沒有人比這位參議員更適合那個主席的位置了，但她不知道蓋倫是否知道這一點。
「很自然，你的發明已引起委員會的關注，」奎因繼續說，「這是件了不起的工作，漢密爾頓博士，你是絕對的天才。」
他停頓著等待反應，然而相反，蓋倫盯著奎因，臉上呆呆的，毫無表情。他兩手抓著椅子的扶手，他抓得那麼緊，以至於指關節都變成白色了。
「是的，真的是這樣，你已經為你的國家帶來驕傲和光榮。」奎因不管蓋倫的沉默，又開始講開了，「我始終為能夠見到像你這樣的優秀年輕的美國人而歡欣鼓舞。無須我來告訴你，你的發明對這個國家意味著什麼。就能源而言，在一個相當長的時期中，我們一直處於一種不利的處境中，現在你的發明能幫助我們的國家恢複到成為世界能源生產王國的傳統地位上來。」
布倫達在想，如果她是這位參議員的話，她一定已經被蓋倫的沉默弄得很不自在了。但他似乎一點也沒有意識到蓋倫的態度，繼續滔滔不絕地談著，好像這次會談完全是一次個人演講。
「當然，我們兩人都知道這裏邊有個小問題，但我確信這是個容易解決的問題，如果我們願意作為同胞而一起工作的話。困難在於，你反對引力轉換機的啟動，當然，我理解你的關心和擔憂，事實上，我也分擔著這份擔憂，這是一種值得贊美的態度，真的，非常值得贊美。但這裏存在著一個比個人願望更緊迫的問題，我敢肯定地說，你沒有考慮到形勢的嚴重性，要不然，你早就回心轉意了。我們一定要像一個團隊那樣團結在一起，來恢複我們國家的崇高和偉大。現在是為我們整個國家的巨大利益而放棄偏見的時候了。」奎因傾身向前，神情嚴肅。布倫達對他的虛偽和做作的態度直想笑，但她強忍著。「因此，漢密爾頓博士，作為你的參議員和你的政府的代表，我要求你記住，你的忠誠應該歸屬於何處——你的國家需要引力轉換機。」
「就是這些嗎？」蓋倫問。
「什麼？」奎因盯著他，被蓋倫這個意外的提問驚訝得向後退。
「我不會改變我的決心，這太危險了，我——我得走了……」蓋倫跳起來奔出辦公室，關上門。動作如此突然，竟使奎因驚訝得來不及作出反應。這種快速反應甚至使布倫達也大吃一驚。
「究竟是怎麼回事……」奎因對布倫達低沉地怒吼，「他不能就這樣走了。」
「你真有點兒討厭呢，參議員。」她仍然用柔和的聲調回答，然後跟著蓋倫走出奎因的辦公室。
20．暴力
能源戰爭－－20．暴力
20．暴力
大雨傾盆，寒風刺骨，仿佛就要下雪了，這昏暗陰沉的天氣恰好與蓋倫的心情相吻合。他走出明亮的餐館進入到陰鬱的黑暗中，他將外衣領子翻上來圍著頭頸，弓起背，雙手插在衣袋裏。
他剛才是在一家他非常喜愛的餐館裏——一家擅長烹調蔬菜的印度式餐廳，他希望這頓美餐有助於他擺脫憂鬱的心境。這是一家家庭風格的小餐館，離開他的住所五個街區，一段隨意就能走到的距離。這裏沒有小餐館的喧鬧，也沒有大飯店的豪華，裏面光線恰人，服務有序，令人輕松舒暢。這裏的菜肴是一流的，當你一走進門口時，咖喱飯菜的香氣和異國風味就足以刺激起你的食欲。
但今天晚上卻不是這樣，他一點胃口都沒有，這頓晚餐的大部分都留著沒有動過。服務似乎比平時慢了些，這使他已經不穩定的情緒更焦急不安。在他眼裏，餐廳角落裏的那棵聖誕樹，在印度式裝飾的餐館裏顯得不太協調，因而也成了一種多餘的裝飾品。當他離開餐館時，他的心情甚至比來時更為惡劣。當他走出餐館時，在外面迎候他的是冰冷的雨水和烏雲密布的天空投下的幽暗的影子。
他加快步伐急於趕回家。冷雨纏結著他的頭發，濕透了他的臉孔，並從外衣領口上滴落下來，這使他備感淒涼。很少有人在這樣惡劣的天氣中外出。店鋪關門了，一切都顯得荒涼淒寂，甚至沒有一輛過往的車子來打破蓋倫內心的孤寂。
他走過他居住的那個街區的拐角，猛然注意到有幾個黑色的身影，他們臉上遮著圍巾，編織帽拉得很低，在住宅樓的陰影中躲閃著。
蓋倫在看到他們的一瞬間感到一陣寒戰，一種與天氣寒冷毫無關系的寒戰。他猶豫著，確不定他是否應該向他的住宅樓走過去。
「他在那邊。」是被圍巾蒙著的男子的聲音。
這就足以促使蓋倫采取行動了，他的心髒因懼怕而像被錘擊似的猛跳，他迅速退回到剛走過的那個拐角，他的惟一念頭就是他趕快跑回四個街區返回餐館，以求得安全。
他在奔逃時聽到後面砰砰震響的腳步聲以及踩著水坑的濺沒聲，接著他聽到一聲尖厲的口哨。他回頭看了一眼追趕他的幾個人，希望自己能在潮濕的人行道上得到更大的反作用，以便加快步伐，將追逐者遠遠甩在後面。
突然，在他前面的一條小巷裏走出兩個男人，他們一把抓住他的臂膀，使他不能動彈，不能再向前跑。
蓋倫瘋狂地掙紮著，竭力擺脫他們。他設法掙脫出一只手，在抓著他的一個人身上猛擊了一拳，但這一拳並沒有起到任何作用。他聽到一聲咒罵，接著一只強有力的手重又緊抓著他的臂膀，使他感到一陣劇痛。
有一個大漢從陰暗中走出來，陰森森地逼向蓋倫。蓋倫看見他的眼睛在黑暗中閃著光，同時聞到他身上的髒臭氣味。大漢舉起結實有力的拳頭向他的下頦猛地一擊，好像要擊毀這個世界。
這可惡的一拳痛得他眼前一片漆黑，他的知覺漸漸模糊，身體癱陷下去，無力再掙紮了。這時，從後面追趕他的幾個人也都趕到了。