「也不盡然。」白小舟從角落裏抓起一條死蛇：「這裏還留下了一只。」
「這是青竹標蛇。」秦哲銘拿著蛇反複看，「是一種很常見的無毒蛇。」
葉不二朝天花板的某個角落裏一指：「我們離開後究竟發生了什麼事，看看錄像就知道了。」
司馬將光盤推入電腦，煙霧彈爆開後整個屋子都煙霧彌漫，可見度很低，只能勉強看見四人的身影。當四人退出去後，屋內平靜了片刻，一道人影從通風口跳了進來。
「把他的臉放大。」司馬說。
秦哲銘搖頭：「他戴著防毒面具。」
那人背上背了一個滅火器樣子的罐子，將一種白色的氣體噴向屍體，屍體立刻冒出漆黑的濃霧。煙霧太濃，看不清屍體的變化，但四人都能夠想象它們被慢慢腐蝕殆盡的畫面。做完一切，那人身子往上一躥，鑽進通風口，消失得無影無蹤。
「煙霧彈、蛇都只是幌子，只是為了趕你們出去。」司馬說，「他的目的，是那些屍體。」
「他為什麼要這麼做？」
「毀屍滅跡？」
司馬沉默了一陣：「哲銘，你對這屋子裏的所有黑水、蛇作詳細的檢查，我要看到報告。不二，你繼續調查古籍，尋找棺材的出處，我要知道棺材裏的屍體究竟是什麼人。思齊，你送這丫頭回家。」
「思齊，秦哲銘不過是個學生，為什麼司馬警官讓他做黑水和蛇的鑒證工作？那需要很精密的儀器以及專業的技術吧？」白小舟大惑不解。
「我什麼時候說過秦哲銘是學生？」
「……難道不是嗎？」
「當然不是，他是凝華學園法醫系的博士生導師，別看他年輕，他可是美國麻省理工學院畢業的高才生，獲得過三個博士學位，智商超群。」
白小舟啞口無言，上天總是這麼不公平，對有的人慷慨得仿佛整個世界都能給予，而對有的人又吝嗇到連想要個健全的身體都是奢求。
「小舟，你好像一點兒都不怕蛇？」瞿思齊和白小舟沿著青石鋪就的小路往回走。白小舟愣了一下：「我從來都不怕蛇，倒是蛇很怕我。」
「從什麼時候開始的？」
白小舟猶豫了一下：「我也不知道。思齊，你還是去幫不二查資料吧，我又不是認不得路。」
「可是……」
「光天化日的，我能有什麼事？查案子要緊。」
瞿思齊想想也對，將她送上人來人往的大路，就告辭去了圖書館。白小舟坐在路邊的長椅上，看學生走來走去，忽然覺得很累。
那些蛇勾起了她久遠的回憶……那一年她只有七歲，跟著媽媽到山裏看外公。她經常跑到山腰苗寨裏去跟小孩子玩，幾個小屁孩到處玩耍，幾乎將整座山跑了個遍。那次他們去山裏摘野果，發現了一大叢蛇泡子，紅豔豔的，味道也香，聞起來都流口水。她忍不住想摘，苗寨的夥伴們連忙阻止她，說那是蛇泡子，是蛇靈的東西，別人碰不得，碰了就會被蛇靈抓去變成蛇奴，要變成蟲子的。但從小受現代教育的白小舟根本不怕，小夥伴們的話還沒說完，她已經開始大快朵頤了。小夥伴們嚇得手足無措，一哄而散，只留下她一個人坐在那裏吃野果。當她將第三顆蛇泡子吃完，滿足地舔著手指頭的時候，從那棵蛇泡子叢下面，亮起兩只綠幽幽的光點。她嚇呆了，一時不知如何是好，只能愣在那裏，眼睜睜地看著那光點從草叢裏鑽出來，離自己越來越近。
那是一條蛇，非常大的蛇，估計比她的身體還粗，只要它一張嘴，就能將她一口吞下。她覺得渾身發軟，手一抖，手中的蛇泡子落了下來，染紅了她的衣服。
原來，真的有蛇靈。
她以為自己一定會被這條巨蛇吃掉，但那條巨蛇卻只是靜靜地看著她，身子立起，仿佛隨時都能撲過來將她咬死，卻又像是不敢過來。一人一蛇就這麼對峙著，整座大山都仿佛寂靜下來，她只能聽見自己的心跳。
也不知為什麼，她忽然不害怕了，竟然伸出手去，想要撫摸巨蛇的頭。巨蛇像是受到了莫大的驚嚇，身子一縮，又鑽了回去，眨眼之間就不見了蹤跡。
這個時候，白小舟才發現天色已經很晚了，聽外公說，晚上有狼在山裏出沒，她有些害怕，也沒有再摘果子，匆匆下了山。回到外公的祖屋時，看到屋裏來了很多人，都穿著苗衣。領頭的那個好像是村長，從他的表情能看出他很生氣，但在外公面前不好發作。白小舟以為他們都是在為自己擔心，忙跑過去，笑嘻嘻地喊：「不用擔心，我回來啦。」
滿屋子的人都嚇了一跳，像看鬼一樣看著她。她被看得渾身發毛，村長老婆忍不住過來掀她的衣服，她連忙往外公身後躲。
「衛先生，我們必須檢查令孫的身子。」村長陰沉著臉，「你也知道蛇奴有多麼可怕。」
外公摸了摸長長的白胡須，對村長老婆說：「你帶小舟去洗澡吧，別嚇著她。」
白小舟並不害怕，倒是覺得村長老婆嚇得夠嗆，給她洗澡的時候手都在發抖。洗完了澡，村長老婆一邊擦著冷汗一邊對村長搖了搖頭。村長更加詫異，後來也不知跟外公說了些什麼，白小舟累了，就自己鑽回屋去睡覺了。第二天早上，外公慈愛地摸著她的頭，讓她不要再去苗寨了，至於為什麼，也不許她多問，從那以後，她再也沒有見過苗寨裏的小夥伴。
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