鐵忠滾落進來就把腿摔斷了，身上被石頭劃得鮮血直流，僥幸鑽進劍爐，擋住了狹窄的爐膛口，才得以留下性命。他打更尋夜的時候，身上會帶些幹糧和水，便借此維持，勉強活到現在，已是寸步難行，堪堪廢命。他自己心裏也清楚，肯定是活不了多久了，臨蹬腿閉眼之前沒別的掛念，只懇求張小辮兒行個方便，務必給鐵掌櫃家裏人帶個訊回去，好讓他們知道掌櫃的沒了，連屍首也被狗子們啃淨了，趕緊請和尚法師給做回水陸道場超度亡魂，再置辦個衣冠塚，免得讓主家做了孤魂野鬼。
鐵忠老漢雙眼目光漸漸渙散，等他斷斷續續地交代完了，已然是氣若遊絲，終於一口氣轉不過來，當著張小辮兒的面嗚呼哀哉了。
張小辮兒暗自心驚，沒想到松鶴堂藥鋪的鐵掌櫃，竟和造畜的妖邪之輩有勾結，另外林中老鬼可沒交代荒葬嶺中有個什麼看守錢箱的白毛哈巴狗，那擒殺神獒的勾當到底行得行不得？腦中胡思亂想了一陣，便對著鐵忠的屍體拜了兩拜：「鐵老軍你如果在天有靈，可得保佑張三爺平安回去，否則你和鐵掌櫃可就含恨沉冤，死得不明不白了。」
就在這時，忽聽山穀中大群野狗一陣狂吠，聲音由遠而近，來得好快。張小辮兒心知有異，急忙吹滅了火筒子，順著劍爐爐壁爬到石屋高處，借著月色偷眼觀看山中動靜。只見那群荒葬嶺中的野狗們，不知是從哪片墳塋堆裏攆出一窩狐狸，共是三大一小，其中一條老狐狸，把個小狐狸叼在嘴裏，正自沒命地狂奔逃命。據說世間萬物，除人之外，唯有狐狸最靈，故有狐魅之稱；縱然是機警迅捷的獵犬，也難以輕易捕捉到它們，誰知竟會被野狗們追得走投無路，直投荒葬嶺山穀中的絕路逃來。
正是：「說出事跡驚天地，道破行蹤震古今。」欲知後事如何，且聽《金棺陵獸》下回分解。
第八章 狐玉
且說張小辮兒同那黑貓躲在劍爐石殿上，探出腦袋來，偷眼窺探荒葬嶺中的動靜。此時天上的星星差不多都出齊了，借著清冷的星輝月光，只見大群野狗在狂吠聲中，正將一窩狐狸趕入絕路。
山中成群結夥的野狗們，專門在墳塋地裏撞棺材扒墳，拖拽出尚未腐爛的死人屍體充饑，平時也會捕捉荒墳野地裏的狐兔來吃。母狐狸身上有條臭腺，遇到危險時會和黃鼠狼一樣放出臭氣，被稱作「狐煙」。
這股煙色濃綠，不似黃鼠狼的屁那麼惡臭，卻有迷亂神志的作用。狗鼻子最靈敏，一旦將狐煙吸到鼻子裏，輕則五感俱廢，在狂奔中一腦袋撞在石頭上，不免頭破血流、骨斷筋折；重則立刻口吐白沫，倒地抽搐不已，最後心喪神迷，變成一條瘋狗。
狐狸精善能迷人的傳說，並不完全都是空穴來風的迷信觀念，荒葬嶺的野狗們似乎深知狐性，在後邊趕得雖急，卻始終把那窩狐狸放出一段距離，不給它們有機會放出狐煙，只是將其攆至山穀深處，待到對方筋疲力盡了，才會蜂擁上來一舉成擒。
這窩狐狸中為首的是條老狐，看起來已有百年之壽，全身通紅似火，前額上有一塊白斑，乍一看就好像長了三只眼睛。它嘴裏叼著條小狐狸，帶著另外兩狐一路狂奔，屢屢使出詭計，想要擺脫野狗的追擊，奈何這是老天爺降下大劫相逼，始終未能得逞，眼瞅著氣力衰竭，前邊又被石壁攔住了去路，自知氣數已盡，只好停下來閉目待死。
野狗們見群狐已然是插翅難飛了，便在山穀裏將它們緊緊圍住，只是齜牙咧嘴不住狂吠，卻並不急於上前撕咬，就如同貓捉耗子一樣，先要三擒三縱，在吃掉之前盡情耍弄獵物。
幾只大小狐狸被嚇得全身發抖，悲悲切切流下眼淚，而那三眼老狐似乎不甘心引頸就戮，從口中吐出一枚紅丸，晶瑩圓潤，如珠似玉。此狐以前曾機緣巧遇，在深山中服食過一株千年靈芝，又躲進墳地裏藏了多年，每晚對月吐納煉氣，竟然得了狐玉在身，此物實有起死回生之效。它如今已是走投無路，便想以玉換命。
有道是犬有犬寶、牛有牛黃，老狐體內的石子便是狐玉了。那些野狗子雖然俱是烏合之眾，卻也識得狐玉實乃珍異之物，吞到肚子裏少說都能添幾十年的壽數，真是個個眼饞，正想擁上前去爭搶，就聽深夜裏一聲牛鳴般的嗥叫。嗥聲激烈昂揚，勢動蒼穹，不禁嚇得大群野狗們全身顫了三顫，哆哆嗦嗦地夾著尾巴齊向後退。
只見一頭體大如驢的巨犬，一道黑煙似的從山上下到穀中，正是荒葬嶺裏的神獒。這韃子犬縱身一躍，就到了三眼老狐面前，一口吞了狐玉，轉身就把兩條大狐狸當場按住咬死，掏出兩顆心肝來吃了，就著死狐腔子中還熱乎，又咕咚咕咚飲起了鮮血。
此時三眼老狐在旁看個滿眼，身上又被濺了許多鮮血，嚇得體如篩糠，直到猛然醒悟過來，那神獒已經饒了自己和小狐狸的性命。它死中得活，趕緊叼起它的狐子狐孫，頭也不回地狂逃而去，轉眼間就消失在了茫茫夜色中。
等那神獒喝夠了狐血，才把兩具狐屍留給其餘的野狗享用。不過僧多粥少，不消片刻，野狗們便把兩條死狐狸，連皮帶毛啃了個幹幹淨淨，其餘沒吃飽的也不敢抱怨，只好再去附近的墳場裏刨死人逮兔子。
那神獒兩眼目光如炬，一邊用舌頭舔著自己嘴角上掛著的狐血，一邊闊步向劍爐走來。這爐間尚有許多鑄劍時所留的精鐵，它常將此地作為巢穴，以養體內暴戾之氣。
張小辮兒躲在劍爐石殿的房頂上把經過看了滿眼，不覺已嚇出了一身冷汗，心知這韃子犬在漠北草原上，是可以搏殺豺狼虎豹凶獸的，怎敢把它看成等閑之輩，但眼見神獒進了劍爐石屋，果然與林中老鬼所言一致，暗道：「正是張三爺的時運來了，這惡犬今夜既然進了此地，就算是三頭六臂背生雙翅，也定讓你有來無回。」當即橫心豎膽，同那黑貓兩個伏在石梁上，躡足潛蹤，悄悄地向石殿後面爬去。
神獒吃了兩條狐狸的心肝，又吞了老狐的玉丹，那都是至熱之物，不免覺得胸腹間燥火大動，要回破石殿裏尋個避風的所在歇息一陣。它是何等敏銳，不消抬頭去看，已知殿頂石梁間有些異常動靜，占風辨氣便已知道，多半是兩個過路的野貓，尚且不夠給自己塞牙縫兒，便也不去理會，徑直來到後殿，伏在天字爐前靜臥。
張小辮兒在石梁上躦行了一陣，也來到後殿屋頂。這裏石牆半塌，天空中皎潔如水的月光，從殿頂豁口處漏將下來，映得銀霜滿地。借著月光一看，那神獒就臥在爐旁的一座石台上歇息，它頭頂的屋梁上懸著三個青銅燈盞，每一個都有臉盆般大小，上面扣著銅蓋，分別飾有星鬥紋路，銅質久經風吹雨打，都已顯得斑駁蒼綠不堪。
這三個燈盞可非比尋常，名為星星盞，乃是戰國時期的青銅古物，是當年給諸侯王鑄劍的時候，用來保存劍爐中火種的銅燈。要造鋒利絕倫的寶劍，除了要有手段高超的鑄劍匠師，以及深山中五金之精的材料之外，還必須有天火燒爐，而不能隨便用人世間的凡火，非得如此，劍成後才能蘊有龍吟虎嘯般的凜然劍氣。
但取天火的時機，是可遇而不可求的，要等到有雷電劈中了千年古樹，才能借到真正的天火火種。石殿中吊掛著的星星盞，正是當時用於儲存天火的銅燈。
曆經了千年滄桑，到得今時今日，那銅燈裏的火早已熄滅了，但盞內的燈油還在。這星星盞分為三個部分，一是青銅燈體，二是燈芯，三是銅燈裏面的燈油。燈芯是個撚子，大部分都浸在燈油中，此時灰塵久積，星星盞上蓋滿了塵土，早將燈口封堵住了。
張小辮兒伏在梁上看了一陣，就伸手去捉那黑貓，想要按林中老鬼之計擒殺神獒，由於他身上著了貓仙爺的行頭，黑貓自然視它為同類，還以為是要作耍，「喵嗚」叫了一聲，嗖地從石梁躥上了屋頂。
張小辮兒一手抓了個空，暗罵一聲「賊貓，逃得恁般快」。他想上屋頂上把黑貓捉回來，但身在極高的石梁上，望望下邊都覺得眼暈，勉強挪到此處，已覺得手腳酸麻，更何況人不比貓，怎敢在梁柱屋頂間任意登高攀爬。
眼下在荒葬嶺的劍爐當中，要是沒有這只月影烏瞳金絲貓，張小辮兒便難以成事。他看了一眼梁下，咽了一口唾沫，大著膽子在石梁上站起身來，想將那黑貓重新捉下來，奈何胳膊沒那麼長，踮著腳尖虛空抓了幾下也夠不到。
張小辮兒心下大急，額頭上冷汗更多，只好低聲央求道：「貓二爺，這可不是胡鬧的地方，你快快下來，休要壞了三爺的大計……」
可那黑貓蹲在屋頂的缺口旁，一邊用舌頭舔著貓爪子，一面在自己臉上抹來抹去，顯得好不悠閑，兩只黃金般的貓眼在月光下精光四射，似乎是有意與張小辮兒作耍，任你死求活告，就是不肯下來。
張小辮兒在梁上動作稍大了些，他比不得真貓來去無聲，不免掃落了許多灰塵，從上邊落下殿中。那神獒正伏在石台上養神，耳聽那兩只野貓在殿頂鬧得動靜越來越厲害，又被許多灰土落在了頭頂，不禁怒從心頭起，惡向膽邊生，恨不得生吞活剝了它們，可是腹中的狐丹是大補之物，一團燥熱尚未化去，神情有些疲倦，始終昏昏欲睡，又自恃身份，不屑於親自去捉兩只野貓，所以暗自隱忍不發，低吼聲中齜了齜獠牙以示警告，便繼續打起盹兒來。
這一下險些將張小辮兒嚇得魂魄出竅，急忙蜷作一團刺蝟般伏在梁上，連口大氣也不敢出，只剩下心裏怦怦怦一通狂跳。他深知這韃子犬神異非凡，天羅地網都罩不住它，只要使其感覺到稍微有一點兒不對勁，自己立刻就會被其撕成碎片。