他在管子的底部，坐了下來，整個人像是在飄飄浮浮，他不想哭，可是眼淚卻像是泉水一樣湧了出來，多少年來的美夢，在以為一定可以實現時，卻幻滅了。那是什麼樣的打擊！
他像是一個夢醒了的人，也像是一個已死了的人，他不知道在管子底部坐了多久，才沿著鐵鏈，向上爬去，當他從樹幹中爬出來時，天色已然大明，幸好廢園中沒有人，也沒有人看到他。
自那晚之後，他每天都落到管子之下，他堅信，沒有人會無緣無故在一株大樹中挖空，又留下那麼巨大的鐵管，寶藏的入口處，一定地鐵管中，只不過他不知道秘密何在而已。
他開始咒罵那老年人，該死的老年人，只知道第一道入口，不知道進一步的秘密。
在接下來的日子中，他用盡了方法，可是鐵管看來只是鐵管，除了有一跟粗大的鐵鏈之外，什麼也沒有，也沒有額外的通道。
他算是一個神經十分堅強的人，在經受了這樣意外的打擊之後，他居然還可以如常地工作，他日常工作十分繁忙，也包括了會見外國來賓，雖然有時，那是什麼性質外賓團，他都不清楚。
七 不久之前發生的一次怪異聚會
（時間拉近了，地點還是沒有變，人物又多了一些，發生的事自然也不同，不過也沒有什麼大的不同：「太陽底下無新事。」）
會見外賓，不外乎是寒暄幾句，握手如儀，十分輕松，當會見結束了正式的程序，開始主客之間的隨意交談時，忽然有一個人來到了他的身後，用一種壓低了的聲音（這種聲音使人聯想到鬼頭鬼腦，見不得光）道：「局長先生，雖然你找到了人口，可是好像並沒有發現藏寶，這真太惱人了。」
那語聲是突如其來的，他在那一刹那間，絕不認為那是實在發生的事，只當是自己日思夜想的一件事，忽然又想了起來而已。
所以，他自然而然的返應，是低歎了一聲：「是啊，真是惱人——」
他只講了六個字，就陡然省起，那並不是自己腦中在想，而是確確實實，聽到了有人在那樣說，說的人就在他的背後。
可是他卻沒有膽子回過頭來看一看，他整個人像是浸在冰水之中一樣——事實上，他也的確濕了一大半，那是自他身上各處毛孔中冒出來的冷汗。人在極度的恐懼之中，一下子會冒出許多冷汗來，這是正常的生理反應，而這時的他，正常的生理反應，還包括了心頭狂跳、喉中發幹、雙膝發軟、身子發顫、頭皮發麻、眼前發黑……等等在內。
他耳際轟然作響，多年來在風浪中打滾，自然懂得如何保護自己，可是這時，他卻如同被人從水中撈起來的一只水母一樣，再也沒有任何活動能力。
聽來有點陰惻惻的聲音，又在了的易後響起：「局長先生，你臉色太難看了，抹抹汗，再說事情也不能說完全絕望。」
他眼前總算又能看到一點東西了，在晃動的人影中，他看到有一方手帕，向他遞來，他忙接了過來，在臉上用力抹看，同時，身子僵硬地轉過身去，看到了那個在他背後說話、洞察了他內心深處藏了幾十年秘密的那個人，當他望向那人的時候，眼中恐懼的神情，像是在望向執行他死刑的絞刑架。
他認出那人，正是剛才會見的外賓代表團中的一個成負，那是一個不知道什麼經濟代表團。那個人高而瘦，樣子有點陰森，雙目炯炯。他有點手足無措，不知該說什麼才好。
那人卻笑了一下：「局長先生，我們必須詳細談一下，你說是不是？」
他倒有點奇怪，自己在這樣的情形下，居然還能用點頭這樣的行動來表示同意，雖然在點頭的時候，他可以清楚地聽到自己頸骨由於過分的僵硬而發出的「格格」聲響來。
那人又向前指一指：「我，還有我的一位同伴。」
他又僵硬地轉過頭去，看到一個身形相當高大的西方人，正在向他打一個態度曖昧的手勢，他認出，那西方人，也是那個代表團的成員之一。
多年來養成的「警覺性」，使人感到自己陷進了一個巨大的陰謀之中，他將無法掙脫那個羅網，他的一切，包括生命在內，都可能一下子就結束。
所以，也屬於正常的生理反應，他的臉色，這時呈現著一種十分難看的黴綠色。
那人仍然壓低聲音：「局長先生，別那樣，我們一點惡意也沒有，請相信我們，大家的目的全是一樣的，你和我們合作，只會有更大的好處。譬如說，我就知道，答應替你弄一張巴拉圭護照的那個人，根本不可靠。」
他的身子把不住發起抖來，那人連忙雙手按住了他的肩，裝成是十分熱情的樣子，搖著他的身子，他的那種極度驚懼所形成的反應，才不致惹人注意。
接下來，那人說什麼，他這個手握大權的情報局長，除了點頭外，還能有什麼別的動作？
於是，當晚十時，就在那巨宅的荒蕪的花園的一角，那棵老柳樹旁，三個人相聚，這次相聚，可以說是世上最奇怪的一次聚會，因為三個人身分竟然相差得如此之遠。當兩位客人報出自己的身分這際，他張大了口，好一會才發出「哦」地一聲來。
這三個人的身分是：
他：一個大城市的情報局長。
齊白：自稱是盜墓專家。
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