①法語的cotes一詞，既作「肋部」解，亦含「海岸」之意。
當然，洛朗斯聽到後隨即發出一陣哈哈大笑；但這句話在人群當中傳來傳去，最後竟傳到了讓瑪爾先生的耳朵裏。他對此感到非常氣憤。
當皮埃爾·凡爾納按他兒子的要求去找這位南特的資產者向他女兒求婚時，他遭到了拒絕；這位資產者認為，一個在巴黎歌劇院當書記的求婚者，其地位是不穩固的，況且，一個對他女兒的胸衣出口不遜的愛開玩笑的人，不可能成為合適的女婿。
事實上，浪漫的洛朗斯早已作出了選擇；她敢於違背父親的意願，在她隱居的那間修道院的小教堂中跟迪韋爾熱結了婚。
返回巴黎後，這位巴黎歌劇院的書記心懷惱恨地重新埋頭工作。當然，他的這種惱恨不是針對洛朗斯，而是針對頑固地不嚴肅看待他的這個南特階層的。
菲伊太太把他對洛朗斯的這種傾心說成是出於理智的愛情；她說得在理，但「愛情」這個詞兒未免言過其實，把在一次舞會中交談的寥寥數語看得太重了。
1854年4月7日，他到了莫爾塔尼。他給他母親的一封信證實了這一點，但菲伊太太說，他是被一位女領主吸引到那兒去的，這似乎並不可靠。
他頂多是聽從了母親的建議。這次旅行的表面目的是要他恢複一下身體，但他早就猜出真正的目的是什麼。看來，這次旅行沒得到索菲所期待的結果；驚人的事並沒發生！
在這封信中，他依然以一種滿不在乎的語氣對待他母親安排的婚姻計劃。
……我的健康完全恢複了；親愛的母親，這是我成親
的真正時刻；因此，我答應動身作這次旅行；請你准備一
切必要的用品，好把我打扮成一個很有男子氣魄的小夥
子，喂得飽飽的，燒得恰到火候；一句話，整置成一件商品
——正待成親的兒子——把我交給一位很有教養、非常
富有的姑娘手裏。如有這種必要，我將到莫爾塔尼過日
子；對旺代的這座城鎮，我平生從未產生過那麼多夢想，
我仿佛覺得它充滿各種瑰麗的色彩；我望見我的田產在
天底下一望無際地伸展著；我的嶽父是個上了年紀的老
人，對世間的事情懷有相當愚蠢的觀點；但他畢竟是個正
直人，腹部恰如其分增長了一層厚厚的脂肪，在上面拍打
幾下，他是不會有什麼感覺的；我的嶽母制罐頭、烹母雞。
作果醬，整天忙著一個農村家庭的各種事務，從而使她養
成意識狹窄的性格；至於他們的女兒（我的棲室①），她不
好也不壞，不愚蠢也不精明，不逗人喜愛也不討人厭惡，
她定期地每9個月給我生1個子女。
①儒勒·凡爾納按「妻子」的諧音創造的字眼。
這難道不就是我未來的前景嗎？在這個世界上，如果幸福確實在於長一顆萎縮的腦袋，在於像一群鴨子那樣在一個水塘中生活，那麼，我只要獲得一個盡可能幹淨的水塘也就行了。
我希望自己終於過上規規矩矩的日子；別以為我是在開玩笑……我喜愛田野，我熱愛生活，我疼愛孩子，我想念莫爾塔尼，我忘掉洛朗斯，而且我認為費爾南是個十分多情的男子漢，他演奏出一手很好，嗅！很好很好的音樂！
聽說，有一天，費爾南哼著他自編的一段最優美動聽的歌劇，這下可把套馬嚇壞了，它們咬斷嚼子，撒腿飛奔，車子翻倒了，他妻子碰傷了鼻梁。大夥是這樣對我說的，可我壓根兒不相信。
我堅持不相信這種造謠誣蔑，我寧可這樣認為，這些
高貴的動物只是因為發現主人在勃朗山峰上旅行才勃然
大怒！
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