但是當他們兩個靠近的時候,他們看見亮光並非來自火炬或者水晶,而是整個暗夜精靈首都熊熊燃燒的火光。
「城市著火了!」克萊奧斯特拉茲吼叫道,「是什麼把這裏變成了一個地獄?」
「我們必須要下去。」克拉蘇斯就說了這一句。
紅龍下降了數百英尺。現在,細節都清晰可見了。色彩斑斕的精美建築在燃燒,有些已經坍塌。雕塑花園和巨大的樹窩都變成了柴火。
死屍遍布街頭巷尾。
他們都被殘忍地殺害,即使是老者、弱者或者孩子都未能幸免。很多人都是成群被殺害的,同時還有很多精靈紛紛被捕。除了艾薩琳的精靈之外,各種動物,尤其是那些巨大的夜刃豹,都被處死,死得異常無辜。
「這裏發生了戰爭!」帶翅膀的龍吼叫道,「不——不是戰爭!這是有計劃的種族滅絕!」
「是燃燒軍團幹的。」克拉蘇斯自言自語道。
克萊奧斯特拉茲改朝市中心方向飛去。奇怪的是,宮殿的毀壞並不嚴重,事實上,宮殿中心的某些圍牆還完好無損。
「你知道這是什麼地方嗎?」克拉蘇斯問他的坐騎。
「幾乎不知道,但我知道這片和女皇宮殿的圍牆相連的地方,是屬於上層精靈的,他們是最受尊崇的暗夜精靈,不知何故都負責為最高權威艾薩拉服務。」
「再繞著飛一圈。」
克萊奧斯特拉茲照辦了。細看近處,克拉蘇斯的懷疑得到了證實。在巨大的災難中,上層精靈居住的房子,沒有被碰掉一個角,一點點也沒有。
「西北面有動靜!克拉蘇斯!」
「飛去那裏!快!」
他不需要催促他的同伴,因為克萊奧斯特拉茲也和他一樣急切地想弄清答案。這一點也不令人吃驚,因為他們本來就是一個整體,他們是完全一樣的。克拉蘇斯現在看見了龍的視野已經注意到的東西。一股湧動的浪潮,就像蝗蟲一樣,穿過整個城市。克萊奧斯特拉茲進一步降低,讓他們兩個能夠辨認出每個個體。
對於克拉蘇斯來說,這就像是回歸地獄。
燃燒軍團無情地穿越艾薩琳,所及之處,無一幸免。建築物在他們的力量面前崩塌。高大殘忍的惡魔守衛拿著他們的釘頭槌和盾牌,在石牆間敲打出道路,也摧毀其他阻礙他們的東西。邊上,盤旋著巨大帶有翅膀的身影,他有著綠色的火焰劍、熔化的鎧甲和裂開的腳掌——末日守衛。
當龍朝人群的前方移動的時候,克拉蘇斯認出了獵犬模樣的地獄獸,它們是軍團的敢死隊。它們好像特別活躍:不但豎起鼻子使勁聞著氣味,而且還把不祥的觸須拼命朝前伸。之後魔法師看見了軍團抓獲的俘虜。難民從市中心開始聚集起來,組成了一支絕望的隊伍,穿過狹窄的街道。在他們的背後,是由全副武裝的士兵組成的小分隊,還有些穿著長袍的人,克拉蘇斯相信那就是傳說中的月亮守衛。
兩者要相遇的時候,前面的月亮守衛想要施念咒語,但是他暴露了自己,受害人的名單上就又多一人。一只地獄獸向前跳躍,就站在了巫師的面前,它的觸須以驚人的速度射出,吸附在咒語使用者的胸前,將他甩到空中。還沒等有人——克拉蘇斯和克萊奧斯特拉茲——上前幫他,劇烈扭動的月亮守衛就被吸幹了魔法,剩下一具空空的幹屍。
紅龍怒吼了。克拉蘇斯沒有辦法阻止他年輕的自己上前報複。事實上,魔法師自己被恐怖的記憶弄懵了。燃燒軍團造成了太多的死亡,即使克拉蘇斯影響到克萊奧斯特拉茲來這裏,現在克拉蘇斯也不會在意了。他試圖避免對時間和歷史有更多的破壞,但是現在的破壞已經足夠了。
此刻,是報應來的時候了。
當克萊奧斯特拉茲掃清了排在前面的地獄獸後,他放出一股巨大的燃燒颶風。這火流不但吞噬了殺害巫師的那只地獄獸,也帶入了很多後面跟著的地獄獸。嗚嗚聲中,活著的地獄獸往後撤退,有一些被嚴重燒傷了。
克萊奧斯特拉茲馬不停蹄,轉而面向大隊人馬,第二股火流包裹住了前面的地獄獸,大部分立即被消滅。少數地獄獸在火焰中掙紮,但很快因為熾熱的創傷而倒地。一個燒著了的地獄獸想要撲滅龍火,它跑進一棟建築物,隱約希望這樣可以減緩火勢,但是也倒地了。縱然燃燒軍團無法忍受龍的純粹力量,但是這並沒有讓他們徹底失去防守能力。隊伍上方,突然飛起一群末日守衛。克拉蘇斯首先注意到他們,雖然他知道很危險,但仍然快速施念了一句咒語。
颶風擊到了前面的惡魔,把他們甩回到隊伍當中,末日守衛在那裏亂作一團。
克萊奧斯特拉茲放出了另外一口颶風。
其中五個帶翅膀的恐怖惡魔驟然跌倒,熾熱的氣流進一步攻擊到後面的眾多惡魔。
剩下的那些末日守衛重新編隊。其他的都一下子飛到天上,數量翻倍。
克萊奧斯特拉茲渴望面對他們,但是克拉蘇斯突然感覺到虛弱的苗頭。就像阿萊克斯塔薩所說,他們倆差不多就是一個整體——但不完全是。他們的力量消耗比平時都要快一些,差不多要消耗殆盡。
龍已經飛得慢下來,也不再平穩,即便他沒有意識到這點。
「我們必須要離開這裏!」克拉蘇斯堅持道。
「放棄打鬥?不!」
