周平「哧」地輕笑一聲，搖著頭調侃般地說：「這個順德還真是個饒舌的家夥。」
張斌看了看周平：「我們當時對這樣的說法也是一笑置之。但是如果你和我一樣知道後來發生的事，你就笑不出來了。」
周平意識到自己有些失態，尷尬地摸了摸下巴，然後重新擺出一副認真傾聽的模樣。
張斌喝了口水，停頓片刻，繼續說道：「後來順德回寺給我們取過夜用的被褥，我們則在屋裏簡單收拾起來。就在這個過程中，我們在床下發現了一個箱子，箱子裏整整齊齊地堆滿了陳舊的畫卷。繪畫是我們最感興趣的東西了，所以我們幾乎想也沒想，便打開其中的幾幅觀看起來。誰知這一看就停不住手了，那一箱子的畫幾乎件件都是藝術上的精品。我們三人中胡俊凱繪畫的造詣最高，在國內都頗有名氣，但他看到這些畫，也是自愧不如。」
「哦？那這些畫是誰畫的？」
「從落款上看，這些畫創作於二十世紀七八十年代，作者自稱『空忘和尚』。」張斌回答了周平的問題，接著自己的回憶往下講述，「我們就這樣就著昏暗的油燈，一幅幅地欣賞著，不知不覺中那些畫都快被我們看遍了。就在這時，我們在箱子的最底部發現了一件東西，那東西讓人大吃一驚。」
「是什麼？」
「是一個破舊的畫匣，畫匣上貼著一張封條，上面用鮮紅的字寫著：『正明封凶畫於七二年五月二日』。」張斌的臉上浮現出壓抑不住的恐懼，語調緩慢而低沉，似乎生怕會驚動了什麼。
周平愕然地往前探著身子：「這麼說還真的有一幅『凶畫』？你們打開看了？」
張斌搖了搖頭：「暫時沒有。他們倆倒是想看，但是我反對——這件事多少有些邪乎。正在爭執不下的時候，順德抱著被褥回來了，我們趕緊把那個畫匣放回箱子藏好。不管怎樣，那上面貼著封條，必然是不方便被外人看見的。」
周平「嗯」了一聲，用目光示意張斌繼續往下說。
「順德知道我們發現了那個畫箱，倒沒顯得特別奇怪。我們問他之後才知道，這間小屋的上一位居住者便是落款上的『空忘和尚』，空忘愛作畫是全寺皆知的事情，直到十年前，他才從小屋搬進寺內，專心修禪。
「那時我們對這個空忘已經是佩服得五體投地，立刻提出要去拜訪一下。可是順德卻告訴我們，空忘從半個月前，便一直閉門修禪，誰也見不著他，連飯菜都專門讓人送到他的屋裏。
「我們既詫異又失望。胡俊凱還不死心，拿出一張自己的名片，托順德捎給空忘和尚，他希望空忘聽說過自己的名頭，能夠破例見一面。
「順德走後，我們把床鋪被褥整理好。因為我體質比較弱，陳健和胡俊凱照顧我，讓我睡在床上，他們則一起打地鋪，我也沒有推辭。不過我躺下後，他們卻沒有立刻就寢，而是商量著要見識一下那幅『凶畫』。」
「這次你是不是沒有阻止？」周平猜測。
「沒有。」張斌看起來有些悔恨，「其實我自己也非常想看那幅畫，但確實又害怕。當時我想，既然他們一定要看，就幹脆讓他們倆先看好了，然後我再根據情況決定自己要不要看。」
周平點點頭，這樣的心態是很容易理解的。
「見我不再反對，他們很興奮地把那個畫匣從箱子裏翻了出來，小心地揭開封條，取出了裏面的畫卷。然後在昏暗的油燈下，把那幅畫一點一點地展開。而我則半倚在床上，在三四米之外注視著這一切。
「油燈閃爍的火光映照在他們倆的臉上，我清楚地看到他們那原本興奮的表情慢慢凝固，然後轉變為驚訝和恐懼。尤其是離我較近的胡俊凱，我從沒見過在一個人的眼中會出現這樣的目光，他似乎看到了一件絕不可能發生的恐怖事情。
「當時屋裏的氣氛就像在瞬間被凍結了一樣，靜得可怕。我雖然沒有直接看到那幅畫，但一種冰冷的感覺也泛遍了我的全身。我憋了半天，才終於鼓足勇氣問了句：『怎麼了？那上面到底畫著什麼？』」
周平也被那種氣氛所感染了，這次他沒有插話，只是靜靜地用目光向張斌傳遞著同樣的疑問：那上面到底畫著什麼？
張斌則已經完全沉浸在了自己的回憶中：「聽到了我的問話，胡俊凱似乎猛然驚醒，他迅速把那幅畫重新卷起，用顫抖的聲音喃喃說著：『……這怎麼可能……怎麼可能？你絕對不能看這幅畫，也不要問它的內容，你承受不了！』」
「承受不了，這是什麼意思？這時陳健的反應又怎麼樣呢？」
「他只是呆呆地站在一旁，一副恍惚的神情。」張斌苦笑了一下，「其實即使胡俊凱不說，我也絕不會再有看畫的念頭，我的心髒一直不好，醫生早就叮囑我要避免過分的刺激。
「後來胡俊凱把畫收好，和陳健一塊默默躺下。我看得出來，他們倆都是心事重重，顯然還籠罩在剛才那幅畫的陰影之中。我也有些提心吊膽的，但經不住累了一天，過了不久，就沉沉地睡了過去。不知道是不是心理作用，我做了一個可怕的噩夢！我夢見從那個畫匣裏滲出一絲絲鮮血，那血越來越多，在小屋裏蔓延開來，最後淹沒了我的頭頂，幾乎讓我窒息。」
周平皺了皺眉頭，張斌的主觀情緒似乎特別容易受到客觀環境的影響，那個噩夢充分說明了這一點。
張斌卻不理會他的反應，只是自顧自地說著：「我從噩夢中驚醒，心『怦怦』地狂跳不止。等我稍稍平靜下來，突然發現，睡在我床邊的陳健和胡俊凱都不見了，在地鋪上取而代之的是一個打開的空畫匣。
「當時屋門緊閉著，我顧不上穿外衣，蹬上鞋來到窗戶邊向外張望。只見他們倆正站在山道的拐角處，似乎在商量著什麼，胡俊凱提著油燈，陳健手中則展著那幅『凶畫』。」
「他們又去看畫了？」周平不禁對這幅畫產生了濃厚的興趣。
「是的。而且他們趁我睡著之後到室外看畫，自然是有什麼事情想要瞞著我。這次距離較遠，我看不清他們的表情，但我還是能感受到在他們倆中間，有著一種非常凝重的氣氛。
「我就這樣站在窗後，呆呆地看著他們，心中充滿了疑惑，卻又沒有勇氣走過去了解真相。夜晚的寂靜使每分每秒都顯得那樣漫長，我當時只盼著他們能夠趕緊回到屋裏，把那幅畫扔在一邊，再也不要管它。」
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