「在這裏。」順平拿出一個手帕裹成的巴掌大小的布包，打開後放在桌上，「我也是剛剛知道這到底是什麼。」
那是一片葉子，雖然邊緣部分已經被燒焦了，但整體還保存得比較完整。
「無頭草！」羅飛和空靜同時叫出了聲。
「難道是空忘在小屋裏偷偷燒烤無頭草？」羅飛立刻產生了相應的聯想，「他這是幹什麼？」
順平沒有直接回答，沉著聲音說：「在山民的傳說中，無頭草長得這麼肥碩，是因為它吸收了山穀中死人的亡靈，這每一片葉子上都附著一條冤魂。而那些墜崖而死的人，很多都是頭部被撞碎，成了無頭的屍體。」
聯想到無頭草產生的煙霧，在煙霧現了詭異的「無頭人影」……誰都知道順平剛才的話在暗示著什麼，屋子裏一時間寂靜無聲。
不知不覺中，天色已經有些發白了。順平打開窗戶向外張望著。
「雪停了。」他站在那裏，怔怔地看著空忘屋前的那串腳印，現在，它們在雪地上已經只剩下淡淡的影子了。
第十一章 死了三次的人
「黃德明會殺人，真是打死我也不能相信。」劉村長晃著他那顆大腦袋，一副不可思議的表情，「以前他活著的時候，在村子裏可是出了名的老實人。別說從不惹是生非，就算別人欺負到他頭上，他都憋不出個屁來。他婆娘也是出了名的菩薩心腸，附近幾座寺廟的香火，誰供得有她勤？要說他們倆手上犯了命案，那肯定有迫不得已的原因。周科長，你可一定要問個清楚啊。」說到最後，他甚至激動地拍著自己的，「不行的話，我們全村人都可以給他們作保！」
周平也知道這樣的案件必有隱情，但他現在更加覺得關心和詫異的是：如果吳健飛真如周秀英所說，在二十多年前就已經被黃德明所殺，那麼昨天死於枯木寺中的空忘和尚又該怎麼解釋呢？
他立刻把周秀英帶到了裏屋，單獨進行詢問。
周秀英說出了隱藏在心底多年的秘密，似乎是得到了解脫，緊張的情緒開始穩定了下來。她坐在周平面前，用一種看破滄桑的語氣絮絮地嘮叨著：「我和我男人的一輩子，算是讓這件事情給糟蹋了。這二十多年來，我不知道燒了多少炷香，還了多少次願，可菩薩卻從來不肯饒過我們。我生過兩個娃兒，都沒能挺過周歲就病死了。後來我不敢再要了，那娃兒背著我們的孽呀！如果我娃兒能夠活下來，這會兒也該娶妻成家了。」
周平聽著這些無用的敘述，有些無奈地舔嘴唇，但看著對方那戚戚的樣子，卻又不忍心打斷。
周秀英歎了口氣，心裏的苦水尚未倒完：「我男人自那件事以後，處處小心，一生為善。不管什麼情況，連硬話都不曾和別人說過一句。有時候吃些虧，我們倒還高興，覺得那是菩薩給我們的懲罰，受了後能夠減輕罪孽。可是有什麼用？該來的報應，它終究要來。這城裏城外的路上，那麼多車開來開去，多少年了？誰碰到過這等背運的事情？我男人死的那天，我傷心是傷心，但也是卸下了背了半輩子的包袱。菩薩總算給了我們結果，叫他去抵了命。這樣到了陰間，我們便不用再受磨難了。我男人活著的時候，我們整天擔心警察找上門，他死了以後，我便再也不怕了。我在家裏盼著，我知道你們終究會來的。以前我們騙過了人家娃兒，不作個交代我死了也不能甘心。」
周平耐著性子聽她說完了這些，終於有機會開口問道：「這到底是怎麼回事？你們為什麼會殺了他？」
「唉，我現在是想通了，這都是命中注定。」周秀英撇了撇嘴，像是在苦笑，「那漢子住在我們家，有吃有喝，誰承想他會偷偷離開，而且偏偏又掉進了我家男人挖的地阱裏。」
「地阱？」周平插了句，「那是什麼東西？」
「是我們山裏人挖來捕捉野豬、山豹這些猛獸的陷阱，一般有兩三米深，下面還會插上幾支削得尖尖的竹梭。早年間是很常見的，現在山上猛獸少，基本上沒人再挖那個東西了。」
「你家那個地阱挖在哪兒的？怎麼會把吳健飛——就是住在你家的那個人，給陷了進去？」
周秀英翻著眼睛做回憶狀：「嗯……我家屋後有一塊空地，種了一些高粱。地阱就挖在高粱地的旁邊，是為了防止野豬來偷莊稼。我們都做了標記的，山裏人到了附近便會明白。那漢子不知道這些，一個人在夜裏亂跑亂撞，也不知怎麼就掉了下去。」
「嗯，那他夜裏出來想幹什麼？」周平不願放過任何一點可疑的地方。
「我說過的，他想離開啊。連行李包袱都帶上了，不會錯的。也不知道我們哪裏虧了他了，連招呼也不打一聲。結果就出了事！第二天天亮，我男人才在地阱裏發現了他，那時他已經說不出話來了，有一支竹梭從他的腰間穿了過去，流了好多血。」雖然事隔多年，周秀英想到當時的情景時，臉上仍然露出了憐憫的神色。
「然後呢？你們怎麼辦的？」
「開始我們想把他救上來的。但是我那時嚇得手腳全都軟了，根本使不上力氣，我男人就讓我回屋裏待著，說他一個人能對付。我也沒多想，就聽了他的話。」周秀英頓了一頓，懊悔地拍著自己的手背，「那時候我如果多個心眼，留在我男人旁邊，肯定不能讓他那樣做，我男人會聽我的話的！」
「你男人……做了什麼？」周平嘴上問著，心裏已經隱隱預感到接下來可能發生的事情。
周秀英幽幽地回答道：「過了老久，我男人回到了屋裏。他渾身是土，像個木頭人似的沒了魂，兩眼愣愣地盯著我看。我被他看得心裏直發毛，忙問他怎麼了。連問了好多聲，他這才有些回過神來，說：『我把那漢子埋了。』」
「你的意思是，活埋了？」
周秀英點點頭，痛苦地閉上眼睛，那滿臉的皺紋訴說著她心中的不安和內疚。片刻的沉默後，她「唉」地歎了一聲，喃喃說道：「那漢子是活不了的——就算我們把他救上來，他也活不了的。如果人死在我們家裏，那就說不清了……他是有後人的，我們要怎麼交代？但是把人給活活埋了，作孽，作孽……我男人一時腦袋蒙了，才會做出這樣遭天譴的事情……」
周秀英一邊說著這些話，一邊用雙眼巴巴兒地看著周平。這麼多年來她第一次說出藏了半輩子的秘密，現在並不想作什麼辯解，她只希望別人能夠體會到他們當時的兩難處境，說幾句寬慰的話，這樣自己長久以來背負的愧疚也能有所解脫。
可周平對這些卻顯得很不在意，他摸著腦門，似乎在思索什麼，然後他問了句：「你確定你男人親手把吳健飛給活埋了嗎？我是說，你有沒有親眼看見這個過程？」