「這一點的確令人困惑，甚至讓我一度質疑過自己的推測。」淩沐風一邊說一邊將面前的那杯茶端在手裏，悠然喝了一口，又道：「不過現在我已經摸透了其中的玄機。」
「哦？」我眯眼看著對方，不動聲色。
「這事還得多謝馮偵探。」淩沐風似笑非笑地看著我說，「若不是你令我去藥鋪購買砒霜，我還得被那障眼法蒙在鼓裏呢。」
我皺起眉頭道：「淩先生的話，我可是越來越聽不懂了。」
「剛才我去藥鋪的時候，正好遇見的精神病院的一位大夫。原來醫院裏的鎮定劑用完了，一時來不及調配，所以先來開些中藥應應急。我聽他說到了鎮定劑，便忽然想起一件事情——」淩沐風一頓，故意問我，「馮偵探可知是何事？」
我還是以不變應萬變的態度，把手一攤說：「我怎麼知道？」
淩沐風道：「孟婆子臨死前的那天上午，你們幾個一起去的精神病院。你們走了以後，照料葉小姐的護士發現開好的一袋鎮定片不見了——如果我沒猜錯的話，這袋藥片應該就是馮偵探拿走的吧？」
我並不否認此事：「你沒猜錯，那袋藥片的確是我拿走的。吃了藥片的人都會變得昏昏傻傻的，只知道睡覺。我不想讓夢詩變成那樣的活死人。」
淩沐風點頭道：「嗯，我也是這麼想的。孟婆子和吳警長對楚雲的病情早已見怪不怪，不會去動藥片的。只有馮偵探會做出這等憐香惜玉之事。剛才在藥鋪我回憶起此事，忽地心中一動：既然馮偵探手中有了這袋鎮定片，那晚上想要謀害孟婆子的時候，豈不正好能派上用場？」
我端起了自己面前的那杯茶，用手輕輕捧著，卻撫而不喝。沉默片刻之後，我緩緩吐出三個字：「怎麼用？」
淩沐風道：「孟婆子也是好茶之人。你只要把鎮定片溶在孟婆子所喝的茶水裏，便可以將她迷倒，從而任憑你擺布。你在臨走時布置好一個機關，正是這機關害了孟婆子的性命。不過你八點鐘左右就走了，而那機關卻在好幾個鐘頭之後才啟動，這就創造出你案發時並不在現場的假象。」
「機關？」我啞然失笑，「孟婆子是被麻繩繞頸勒死的，那麻繩的兩頭分別拴在兩塊靈牌上，靈牌又嵌在井中。請問什麼樣的機關能定時地操縱這些麻繩和靈牌？」
「障眼法。」淩沐風把茶杯放到桌案上，兩眼直盯著我說道，「什麼靈牌、麻繩？全都是障眼法，真正的機關與這些統統無關。」
「那真正的機關在哪裏？」我眯起眼睛回視著對方，「——煩請淩先生指點。」
淩沐風暫且收了目光，悠悠似陷入回憶：「孟婆子死後我也去現場看了看。當時死者的屍體躺在院子中央，周圍用麻繩掛起了一圈白布，不過其中有一根麻繩斷了，原本掛在那根麻繩上的白布也散落下來，浸在泥水裏，濕漉漉地鋪了一片。」
我點頭附和：「不錯。我在現場也見到過這番情形。這裏面又有什麼玄機？」
淩沐風比出一根小手指說道：「那麻繩有小指般粗細，即便掛滿了白布也很難斷裂；那夜雖然雨急，但風力並不大；而且現場也沒有掙紮打鬥的痕跡——但那根繩子卻莫名其妙地斷了——這難道不奇怪嗎？」
「聽你這麼一說，倒確實有些奇怪。」我擺出詫然的表情問道，「難道是有人故意弄斷了那根繩子？」
淩沐風沒有搭理我，只照著自己的思路繼續往下說：「據我手下兩人所見：案發那天早晨，馮偵探和吳警長推門要進入孟家的院子。當時院門沒有鎖，但像是被什麼東西擋住了似的，很難推動。仔細一看，原來是斷掉的那根繩子正好掛在了門板上。那繩子上因為壓滿了濕漉漉的白布，變得異常沉重。後來是馮偵探親手將那繩子從門板上拉下來，你們這才開門進了院子。」
「確實如此——你那兩個手下倒看得仔細。」
淩沐風輕輕一拍手，贊道：「馮偵探這真是一步好棋啊！你拉開那根繩子的同時，便破壞了最為關鍵的現場證據。真正致孟婆子於死地的機關從此消失無蹤，警長的思路也被你引入了歧途。」
我不願再看他這副自鳴得意的模樣，便用不耐煩的口吻催促說：「請直言吧。依淩先生所見，害死孟婆子的機關到底是什麼呢？」
淩沐風凝起目光道：「就是地上的那些白布。」
我「嘿嘿」幹笑兩聲：「難道白布也能把人勒死？」
「朱警長的驗屍結果說孟婆子是窒息而死，但具體因何窒息卻另有玄機。依我看，勒斃只是假象，導致孟婆子窒息的真正原因，是由於她被那些白布蒙住了口鼻。」
我繼續反問：「白布蒙住口鼻就會窒息了嗎？」
「尋常狀態下的白布當然不會讓人窒息，但若那白布被雨水打得濕透，那可就不一樣了！」
話到此處已幾乎說盡，我著手中的茶杯，良久不語。淩沐風則不慌不忙地又喝了一口香茶，這次他細細品味一番之後才將茶水咽入喉中。然後他又總結般說道：「那天你用鎮定片把孟婆子迷倒，使她躺在院子中央，人事不知。然後你開始偽造勒斃的現場：你用剩餘的麻繩纏勒孟婆子的頸部，勒一會放一會，這樣孟婆子當然不會被勒死，但脖頸上卻留下了明顯的創痕。你還抓著她的手去摳那麻繩，從而她的指甲縫裏留下麻繩的碎屑。你又把繩子的末端拴在靈牌上，並把靈牌嵌入井壁，制造出詭異的假象。這些障眼法完成之後，你開始布置真正要命的機關：你拉斷了掛在門簷上的那根繩子，讓繩子上的白布搭拉下來，遮蓋住孟婆子的面龐——蓋一層不夠的話，只管多蓋上幾層；同時你調整好繩索的位置，讓搭下來的斷繩正好掛在了門板後面。隨後你便大搖大擺地離去。在警所門口，你故意與我的手下發生爭執，讓警察把你關進了號房，這樣你就有了不在現場的證據。到了深夜時分，夜雨飄落，遮在孟婆子面龐上的白布慢慢被雨水浸透，最終成為了悶死孟婆子的凶器。第二天一早，你和吳警長來到孟婆子家院外，一推門，那門板就被繩索給擋住了。你伸手去拉開繩索的同時，正好能將那塊致命的白布從孟婆子臉上拉開。於是現場就成了你想要展現的樣子：孟婆子死在泥水中，頸部勒著繩索，繩索的盡頭拴著兩塊靈牌。所有人都以為那根繩索就是勒斃孟婆子的凶器，有誰會注意屍體旁邊那片被泥水浸透的白布呢？」
我把手中的茶杯放下，緩緩鼓掌贊道：「說得好。精彩，精彩之極！」
淩沐風謙然搖了搖手：「不是我說得精彩，實在是馮偵探做得精彩。如此迷局，直令人歎為觀止。」
我淡淡道：「淩先生不必太過自謙。我能想到此局，其實也是深受淩先生的啟發。」
「哦？」淩沐風臉露意外之色，「此話從何說起？」